第三章
堂吉诃德受封为骑士的可笑仪式
忍受着这一想法的煎熬，堂吉诃德加紧吞咽那顿可怜的晚餐。刚一吃完，他便将店主唤到马厩，把门一关，就在店主面前跪了下来，说道：
“勇敢的骑士，阁下如不答应在下请求，在下将长跪不起；如若应允，阁下定受世人称赞，世人亦将受惠不浅。”
店主看到客人跪在自己脚下，又听到客人这番话语，真是丈二和尚摸不着头脑，就盯着他，不知如何是好，只是一个劲儿地请他起来。而堂吉诃德就是跪着不起，最后店主只得答应了他的请求。
“阁下慷慨，果然不出所料，在下乃敢直言相告。”堂吉诃德说道，“在下之请求，亦即阁下惠允之请求如下：敢请阁下明日清晨赐封在下为骑士，而今晚在下将在贵堡教堂内为盔甲举行守护仪式(1)。正如刚才所说，明日到来，在下将如愿以偿矣。在下将周游世界，寻求冒险事业，锄强扶弱。众所周知，此乃骑士之道，游侠骑士之责也。身为骑士，建立此等英雄业绩，实乃在下终生之追求。”
正如上文所述，店主是个狡猾之徒，早已察觉到这位客人神经有毛病。听了这番话之后，他就更加确信不疑了。为了晚上取乐一番，他决定顺着他去做，于是说道，客人的愿望和请求是无可非议的，客人的这种意图，对骑士来说，尤其是对您堂吉诃德如此杰出、如此相貌堂堂的骑士来说，更是正当的、理所当然的。店主又说，他本人在青年时代也曾光荣地奉行过骑士之道，周游世界各地，寻求冒险事业。他到过马拉加的晒鱼场、里亚兰诸岛、塞维亚的胡同、塞哥维亚的集市、巴伦西亚的橄榄林、格拉纳达的小环行路、圣卢卡尔的海滩、科尔多瓦的马驹泉、托莱多的小酒店，(2)还有别的许多地方。所到之处，他干了许多坏事：引诱寡妇，糟蹋少女，拐骗儿童。结果是几乎所有的西班牙各类法院都知道了他的大名。最后，他来到这座城堡隐居下来，靠着自己的和别人的财产过日子。在此，他招待过所有的游侠骑士，而不管其等级和身份如何，仅仅是因为他对此等骑士抱有好感，并希望他们临走时，为酬谢他的好意，分给他一些钱财。
店主还说，在他的城堡里没有可供为盔甲举行守护仪式的小教堂，因为他把小教堂推倒了，想重建一个。但如果有此需要，据他所知，此种仪式可在任何地方举行，譬如当晚就可以在城堡的庭院中举行。第二天一大早，愿上帝保佑，就可以照章举行授封仪式。这样，堂吉诃德就可以成为正式的骑士，成为世界上最正宗的骑士。
最后，他问堂吉诃德带钱了没有。堂吉诃德回答说自己身边分文不名，因为他看到的骑士故事中从来没有一个骑士身上还带钱。对此，店主说你上当了，书中之所以没写这点，是因为作者认为，身边需要带钱和干净衣服，都是些琐事，没有必要在这种事上浪费笔墨，因此，不该认为骑士身上就不带钱。其实，充斥在不可胜数的书中的游侠骑士们，为防不时之需，个个都是衣袋里装得满满的。他们还总是带着几件衬衫和一个小药匣，以医治所受之伤，因为在荒野乡间战斗中受了伤，并不是回回都有人给他们医治的，除非他有某个朋友是博学的法师，在得到消息后，带着侍女或侏儒和一瓶神水，腾云驾雾赶来救援，只要吞下一滴，伤口就会愈合，痛散肿消，就像没事一样。既然世上没有这等好事，那么以往的骑士们为了保险起见，都让自己的侍从带着钱，并且配备着其他所需之物，诸如布条、油膏之类的东西来治疗伤口。骑士没有侍从，这种情况是少见的。如果的确没有，他们就应自己用一个做工精良的褡裢，带上这些东西。
这种褡裢放在马鞍后面是看不出来的，仿佛是别的什么重要的东西。要不是在刚才讲到的那种情况下，游侠骑士携带褡裢是不能允许的。等一会儿你就成了我的教子，到时候我就可以像教导教子那样给你忠告了——以后出门远行不要不带钱和上述各种东西，因为有时候在你意想不到的情况下，这些东西就会派上很大的用场。
对此，堂吉诃德满口答应以后一定按他的嘱咐去做。于是，店主下令在客店旁边的一个大畜栏里举行盔甲守护仪式。堂吉诃德把铠甲一件件捡起来，放在一口水井附近的水槽里，然后一手执盾，一手握矛，雄赳赳、气昂昂地在水槽前面来回走动起来。这时候，天色已经完全黑了。
与此同时，店主向客店中所有的人讲述了这位客人的古怪行为，什么要为盔甲守夜啦，什么希望举行骑士授封仪式啦等等。大家对这种疯疯癫癫的举动感到很诧异，就都赶去站在远处看热闹。只见堂吉诃德神情自若地一会儿踱步，一会儿扶着长矛，双眼长时间地紧盯铠甲。夜深了，明月当空，较之借光于它的白昼毫不逊色，我们这位初出茅庐的骑士的一举一动，都被大家看得清清楚楚。这时一个住店的赶脚人忽然想起要给自己的母马饮水，为此，不得不去把堂吉诃德放在水槽里的铠甲拿开。堂吉诃德看到来人走近，高声喝道：
“呔，狂妄的骑士，竟敢触动英勇无比侠士之铠甲！尔当细细思量，切勿蠢动，否则，不管尔是何人，定将命送我手，以抵尔之大胆妄为！”
当时那个脚夫要是多加小心就好了，也就没事了，可他却对堂吉诃德的话根本未加理会。相反，他一把抓起铠甲上的皮带，就把铠甲抛得远远的。堂吉诃德见此情况，却抬头仰望，直视天空，看样子是想起了他的心上人杜西内娅：
“我的主人，快来助我一臂之力吧！顺从于你的这颗心正在遭到首次羞辱。在这紧急关头，切勿吝惜你的恩惠，快来保护我吧！”
这话说完之后，他又念叨了别的一些类似的话，接着丢下盾牌，用双手高高举起长矛，在脚夫的头上重重地击了一下。脚夫当即头破血流，栽倒在地，要是再来一下，恐怕也就不需要找个大夫来治了。干完此事，堂吉诃德捡起铠甲，继续踱步如初，态度仍若刚才那般安详自若。过了一会儿，又来了一个脚夫，也要为他自己的骡子饮水。由于第一个脚夫昏迷不醒，说不出话来，所以这第二个对刚才发生的事全然不知，于是他也去把铠甲拿开，想腾出水槽。堂吉诃德见状，二话没说，也没再祈求援救，丢下盾牌，再次举起长矛，又把第二个脚夫的脑袋打开了花，而他的长矛却纹丝未动，全然无损。客店里所有的人，包括店主，闻声一起赶来。堂吉诃德见此情景，挎起盾牌，手握剑柄说道：
“啊，美丽的主人，我这颗虚弱之心，多么需要勇气和力量，而你就是这源泉。请你向我投来威力无比的目光吧——此时此刻，为你断肠的骑士正在大祸临头！”
此话一出，他立即感到勇气倍增：全世界的脚夫一起向他进攻，他也不会后退一步。其他的脚夫看到同伴受伤，开始从远处向堂吉诃德雨点般地投掷石子。堂吉诃德用盾牌左挡右搪，保护自己，而且寸步不离水槽，以免铠甲遭击。此时，店主则在大喊大叫，让众人住手，说他早就告诉过众人那人是个疯子，哪怕把所有的人都杀死，作为疯子，他也不会被治罪。堂吉诃德的叫声则更高，大骂众脚夫狡猾奸诈、背信弃义；大骂城堡主人卑鄙怯弱、天生孬种，因为他竟然允许他人如此对待游侠骑士，说自己要是已然受封，早就教训他这种背信弃义的行为了。
“至于尔等，卑鄙下贱之小人，我则不屑一顾。扔石子过来吧，伤害我吧！尔等将会看到，愚蠢和狂妄定将遭到报应！”
这番铿锵有力、义正词严的话，也真的吓坏了进攻的人，再加上店主的连哄带吓，这些人便停了下来，堂吉诃德也就让他们把伤者抬走了。接着他又守护起铠甲来，仍然跟事发前一样，镇静安详、从容不迫。
店主觉得这个客人太不像话了，决定赶快把骑士封号授给他，否则，不知又会闹出什么事来。于是，他走上前去，对刚才那些下贱小人的非礼之举表示歉意，说他事先确实一无所知，他们的胆大妄为定将受到惩罚。正如刚才所说，城堡中并无小教堂，剩下的仪式也就没有必要了。根据他对此种仪式的了解，只要“击颈”、“击背”一完成，堂吉诃德就算受封为骑士了。这种“击颈”和“击背”在野外就可以进行。铠甲守护仪式业已完成，其实两个小时就足够了，而客人已用了四个小时。对此堂吉诃德深信不疑，并说愿意服从店主的安排，赶快结束受封仪式。要是再次遭到攻击，在他已成为正式骑士的情况下，城堡里就甭想有人能侥幸逃命，除了城堡主人关照过的一些人——为了尊重城堡主人，他定饶他们一命。
“城堡主人”一听此言，心中更是害怕，连忙拿来一本书，其实那是他记下脚夫们欠他草料钱的账本。随后又拿起一个伙计递过来的蜡烛头，在上文提到过的那两位“仕女”的陪同下，提心吊胆地走到堂吉诃德面前，命他跪下，然后就像虔诚的教徒念祷词一样，在那账本上看着，念诵起来。他一面念，一面抬起手在他的后颈上狠狠地击了一下，接着又用堂吉诃德自己的剑，在他的背上爽爽快快地拍了一下，嘴里还一直嘟囔着，仿佛在祈祷。事毕，他让那两位“贵妇”中的一个给堂吉诃德系好佩剑。姑娘利落地照办了，而且小心翼翼，因为一不小心，在仪式的过程中随时都会笑出声来，刚才看到这位新封骑士的英勇行为，她们一直没敢放声大笑。正在给堂吉诃德系佩剑的“贵妇”说道：
“上帝保佑骑士交好运，百战百胜。”
堂吉诃德问她叫什么名字，好让他知道以后应向何人回报其善举，因为他想把将来以自己的臂力所争来的荣誉也让她分享一份。该女谦卑地回答说她叫托洛莎，是托莱多一个补鞋匠的女儿，住在桑乔·别纳亚广场那些小店铺附近，还说不管走到哪里，她都愿服侍他，把他当做主人。堂吉诃德说，请她赏光，将来在自己的名字前加上“堂娜”二字，就叫做堂娜托洛莎。她呢，也就答应了。至于另外那个给他穿上马刺的姑娘，他也与之进行了同样的谈话。他问姑娘怎么称呼，姑娘回答说叫莫莉内拉，是安特盖拉一个老实巴交的磨坊主的女儿。堂吉诃德也请求她在名字前加上“堂娜”二字，就叫做堂娜莫莉内拉，并向她表示愿为效劳，愿供驱策，等等。
这套见所未见、闻所未闻的仪式匆匆忙忙地很快结束了，堂吉诃德认为也是该骑马外出寻求冒险了。他给罗西南特装上马鞍，骑了上去，骑在马上拥抱了店主，又讲了一番怪诞不经的话，对授封他为骑士的恩德表示感谢，这里就不一一表述了。店主为了让他赶快离开客店，连忙回谢，口才毫不逊色，只是话语简短得多了。最后连店钱也没要，便立即让他走了。
(1) 当时如受封为正式骑士，必须举行这种仪式。
(2) 以上各地，均系当时流氓小偷出没之处。