第14章 山脚下
白色纸船穿过山间朦胧的云雾，落向天涯山的山脚处。
似一阵清风拂过山林，吹动枝叶碰撞作响。
纸船绕开交织错落的枝干，停在一条从山上流淌而下的清澈溪流边上。
一黑一灰，两道身影从纸船上一跃而下，踏上坚实的地面。
宁言捋平自己因为久坐遍布褶皱的衣袍，然后抬头环顾周遭。
他操控纸船落下的位置，是山脚处一片葱郁树林中，鸟兽虫鸣，溪流清响，是一处让人心旷神怡的好地方。
他享受了一下此处清新的气息，旋即视线依山势向上攀升。
依稀能瞧见一座斑驳青石铺就的狭长石梯，蜿蜒曲折，顺着山路，一直通往林叶掩映的天涯山上。
“我们要上山吗？”阮画桡见宁言视线落在石梯上，小声问道。
“先不上。”宁言微微摇头。
虽然他此行目的正是天涯山的修士秘藏，但既然已经得知此山已经是某个门派的山门，那就不能轻易行动了。
他将身子转过来，目光追随顺山而下的溪流，一路向前延伸。
能看见一座人烟稠密的集市，世俗的烟火气缭绕其间。
“我们去集市逛逛？”宁言提议了一句，看向站在身畔的阮画桡。
阮画桡嘴角微抽，心想你看我干啥，搞得一副征求我意见的样子，你要去做什么去哪里，我难道还敢反对不成？
宁言也确实没有征求阮画桡的意见，言语说罢，就自顾自朝远处的集市行去，将阮画桡撇在原地。
阮画桡看着宁言渐行渐远的背影，神情有些犹豫。
她抬头看向光影斑驳的山林，能感觉到那座高山内蕴含的庞大灵气，仿佛只需溢出一滴，就可以将她碾成粉末。
一股冷风吹过林子，刮动了地上的落叶，也让阮画桡下意识感到一丝凉意。
她银牙一咬，不再原地踯躅，转而迈开宽松黑袍下的小腿，追上已经走远的宁言，亦步亦趋，紧紧缀在男人身后。
这座山脚下的集市占地不广，但人烟密集，一幢幢房屋在几条青石板路上两侧拥挤地堆在一起，每幢房屋至少都有两层，每层都有挂上门匾的商铺，铺面皆不大，但客人络绎不绝。
这些有世俗旅客和行脚商人，也有还未超凡脱俗的炼气修士。
“你来这集市干啥？”
阮画桡跟在宁言身后走在集市中央的道路上，一边张望叫卖的糕点摊子，一边好奇地问宁言。
“来集市当然是要买东西。”宁言语气颇为随意。
“这里也没你需要的东西吧？”阮画桡快步走到宁言身侧，歪着头看向他，圆圆的瞳孔内满是疑惑。
宁言在石板路上站定，回首盯着一身宽袍大袖的阮画桡，将她从头到脚扫视了一遍。
“你瞅啥？”阮画桡被这目光看得浑身不自在，连忙双手抱怀，目露警惕。
“你平时都这么穿？”宁言问道。
“是啊，我是贼啊，当然穿能塞的衣服了。”阮画桡抖了抖宽松的衣袖，觉得宁言是在明知故问。
“那就先别当贼了。”宁言视线落在右边一家成衣铺子，透过门窗，依稀能瞧见不同工艺布料的女子衣裙。
他旋即迈步走了进去。
见有客人跨过门槛，女店家当即迎了上来，笑问道：“可是要为自家女眷挑选心仪的衣裳？”
宁言指了指紧随其后入店的阮画桡，说道：“给她挑件合身的。”
“啊？”本来看宁言进成衣铺子正疑惑的阮画桡，瞬间一惊。
成衣铺子的女店家见阮画桡明明女子身形，却一身男子的宽袍大袖，略微有些诧异。
但出于良好的待客素养，并未表现出来，而是立即换上和煦笑容，笑吟吟道：“真是标致的人儿，我们店里可还真有几件料子顶好的衣裳。”
当即牵起有些不知所措的阮画桡，拉进里间去挑衣服。
宁言站在柜台前，等后了盏茶时间，里间用来遮挡的帘子才又被拉起。
穿着杏黄交领齐腰襦裙的少女，微微低垂着目光，颇难为情的从里间走出来。
少女两只小巧白皙的手，紧紧攥住两侧裙褶，仿佛有些羞涩。
“可还觉得满意？”女店家笑问道。
宁言微微颔首，瞥了脸蛋微红的阮画桡一眼，道：“既然穿着贴合，就把钱付了吧。”
话音落罢，也不理店内诧异的二人，当即转身出了这间卖女子衣裳的成衣铺子。
阮画桡本来还捏着裙褶，神情忸怩不敢看宁言，但随着宁言一句“你付钱”，羞涩表情一扫而空，只剩下满脸的肉疼。
待阮画桡不情愿得付了银钱，走出店铺，踏上青石板的街道时，迎面就看见换了一身青色长衫的宁言，静静望着一家酒楼。
“你什么时候换了衣服？”阮画桡怔了怔。
“刚才。”宁言之前从那家女衣的铺子出来，见隔壁有家售卖男衣的铺子，便进去换了一件面料舒适的新衣。
“饿吗？”宁言笑着问阮画桡。
“有点。”阮画桡轻轻点头，炼气初期的修士虽然比常人更能忍受饥饿，但远不到辟谷的程度，自然会饿，对俗世美食也有口腹之欲。
“那正好，就这家吧。”话罢，宁言大步流星入了石板街道尽头那座酒楼。
寻了大堂临窗的一张空桌，跟小二点了一桌色香味俱全的酒菜。
阮画桡嗅着香气扑鼻的菜肴，不由食指大动，连忙拿起长箸夹菜，但被宁言抬手按住。
“去帮我到四周打探一番天涯派的消息。”
阮画桡不敢拒绝，只得忍下大口朵颐的冲动，无奈弃箸离席，准备听从宁言的吩咐，去打听天涯派的消息。
但提着裙摆才离开木凳，就被宁言叫住。
“把酒菜钱留下。”
阮画桡愣了片刻，但很快反应过来，立即掏出一串铜钱丢在桌上，然后快步离去，那速度迅捷得仿佛是后面有饿狼在追。
宁言看着窗外在街道上来回窜动的纤细背影，给自己斟了杯酒，微微抿了一口，没什么味道。
等了一刻钟时间后，疑似打听到消息的阮画桡提着裙摆，回到了酒楼。
大抵是因为换掉了那件不合身的宽松黑袍，换上了雅致的衣裙，这姑娘走路的步态，都显得轻盈秀气许多。
“打听到了，天涯派明日辰时举行入门大考！”阮画桡猛灌了一杯水，得意道。
“就这？”宁言挑了挑眉。