第18章 南城美艳人妻
陈义领了一匹马，骑着赶到南城分署，细细一看卷宗，发现果然是一宗“奇”案。
卷宗内这样写道：
死者谢李氏，女，二十一岁，山东登州人氏。
三年前，南城生员谢茂才的妻子病故，便娶李氏为续弦。
据说李氏不仅年轻，还长得非常娇美。在谢宅所在的牛尾胡同一带，街坊邻居都羡慕谢茂才年近四十，还娶得如此娇妻，真是艳福不浅。
不知谢茂才是用功太深，还是操劳过度，一年后再度落榜时，竟承受不住打击，郁郁而终。
丈夫死后，谢李氏便以正妻继母的身份，继续抚养谢家独子谢广元长大，这两年一直居住在牛尾胡同的旧宅。
谢家还有些家业，随着继子逐渐长大，不用再害怕同族吃绝户，日子似乎还过得去。
不料就在昨天，谢李氏竟在沐浴时，被人活活勒死于室，就此香消玉殒。
尸首横陈在洗澡用的木桶外，全身赤裸，一丝不挂，场面极其香艳。
现场无法确认凶器，估计是谢李氏脱下的某件衣物。不过因为现场到处都是水渍，已分不出到底是衣服勒的，还是裤子勒的。
没有人看到行凶过程，不过有街坊邻居告发，凶手是谢家唯一的老奴仆谢有福。
谢有福在事后不知所踪，又有街坊指证他曾经购买过尖刀、绳索等凶器，所以立即被南城锦衣卫列为头等嫌犯。
娇艳寡妇、浴中被杀、老奴弑主……随便挑出一项，都是坊间津津乐道的热门谈资。
如今全加在一块，必然会被传得满城风雨，能让京城老百姓聊上大半个月。
这种案子关注的人多，南城锦衣卫唯恐追凶不力受罚，所以报到锦衣卫总署，请求调派陈义前去绘制谢有福肖像，好广发通缉令追捕。
合上卷宗，陈义感觉这案子已经查得八九不离十，没什么疑点，便直接动身前往牛尾胡同。
到了谢家门前，只见大门紧闭，门外只挂了一面白幡，以示家中正在治丧。
其他丧葬礼制一概没有，潦草得让人侧目。
要知道，无论生母还是继母，只要是父亲的正妻就是嫡母。
按大明礼制，谢广元应该以嫡母之礼治办丧礼，并为守孝三年。守孝期间不得婚娶、不得参加科举。除非皇命特许，不得出任官职。
虽说谢家只剩一个人，不过怎么也要做出尽力治丧的姿态。这样草草对付，如果娘家怪罪，可以向官府举报。
这种罪名可轻可重，轻则名声受损，重则连仕途都有影响。
“这人……比我还不懂礼数啊！”
陈义带着腹诽敲开谢家大门，应门者正是谢广元。
仔细打量了一下，腹诽渐渐变成怀疑。
因为谢广元看起来年纪已然不小，有十四或十五岁。如果父母都还健在，这个年龄可能已经开始准备婚娶，不是一点事都不懂的蒙童。
丧事置办得如此潦草，看来不是年纪太小，而是有其他原因。
陈义亮出令牌说明来意，谢广元愣了一下，眉眼间露出一丝惊慌。
“怎么？今天不方便？”
“不……不不，方便，很方便。官爷请进。”
陈义跟着对方进了宅院，四周打量了一下，只见宅子占地不小，但是陈设都已经比较老旧。
看得出来，谢家祖上曾经阔过，可惜人丁不旺，家主又一直考不上功名，家道才逐渐衰落。
谢茂才四十多岁还考不上举人，家境又不富裕，竟娶得如花似玉的老婆。三年内，家中又接连死人……
陈义开始觉得，这个案子不像表面上看到的那么简单。
坐定后，又等对方奉上茶水，他开口道：“别的官差已经来问过案情，我就不问了。你只将家奴谢有福的样貌细细说一遍就好。”
“官爷，您要画的……是样子很真切的那种通缉令吗？”
“正是……怎么？难道你不想将通缉令画得真切些，尽快抓住弑母凶手？”
“学生岂敢。”
谢广元被吓了一下，连忙开始描述老奴仆的五官长相。
讲的时候支支吾吾，神情极不自然。前面说过“眉淡且短”，隔一阵子再被问起时，又改口说“眉淡且长”，前言不搭后语。
陈义知道，谢广元正在说谎。
因为证人在说谎时，如果事先没有作伪证的准备，很容易忘记自己说过什么话。
只要审问者问得够细，隔一段时间再问起时，证人不记得之前所说，就只能重新编一个。有时证人太过紧张，甚至连穿帮都不自知，越错越多。
当审问者前后矛盾列出来质问，伪证者必然哑口无言，甚至直接崩溃。
陈义一边画肖像，一边不经意地问道：“谢李氏原籍登州，娘家在京中有亲戚吗？比如说，舅舅什么的。”
“啊！没有。”
“那你可有托人去登州报丧？”
“学生年幼，不知道这些规矩。明天……不，一会儿就托人去。”
“嗯，她娘家在登州哪儿？”
“应该……就在登州城内。”
“哦？应该？”陈义笑了起来，“你竟连嫡母娘家住哪里都不知道？不知道，你怎么托人报丧？”
谢广元被问得汗流浃背，忽然扑通一声跪下，叫道：“官爷恕罪。继母是家父生前花五十两买来的，小人确实不知道她娘家住在何处。只因此事有损门风，不曾提前告知官差，请官爷见谅。”
“哦！原来如此。”
陈义皱了皱眉头，然后又慢慢舒展开。
如果谢李氏是以奴婢身份转为正妻，那么潦草治丧就说得通了。
首先，谢广元可能瞧不起继母；其次，没有娘家人出头，随便怎么潦草都不会有人出头。
如果没有人敲打提醒，过几天很可能随便找个地方挖个坑，席子一卷就埋了。
陈义忽然竖起画像，问道：“你看看，这个可是谢有福？”
谢广元抬起头看了看，答道：“回官爷，是的。”
“你再仔细看看。”
“差不多，差得不远。”
“大胆！”
陈义猛地拍案而起，喝道：“你可知道，此间左邻右舍都认识谢有福。你胡编乱造骗得过我，难道旁人都看不出来吗？胆敢欺瞒锦衣校尉，你可知是什么罪过？”