他人真的是地狱吗？
一个男人跟两个女人死后下了地狱，那是一个没有窗户、一直开着电灯、无法打开房门的饭店房间。原本各自过着不同人生的三人，从此再也不能入睡，只能关在同一个空间里看着彼此。那是一个无法摆脱他人视线的密闭空间，虽然没有任何能带给身体痛苦的拷问刑具，而且以地狱来说，房间的环境其实还不错。不过这三人都很依赖他人，总是向他人要求自己想要的事物，但每次都被拒绝，因此感到更孤单。
“我从来都没想过，原来这就是地狱。你应该记得我们讨论过关于拷问房的事情吧？火焰、热油、炽热地狱，对话内容荒唐至极！但其实我们根本不需要烧得火热的铁棍！因为‘他人就是地狱’。”这是法国作家让–保罗·萨特（Jean-Paul Sartre），于1944年发表的剧本《没有出口》（Huis clos）中的台词。看过这部戏的人，都对这段台词留下深刻印象。后来人们在人际关系中感到痛苦时，总会这样形容：“他人就是地狱。”
在人际关系中受伤的人会被这句话安慰，也会在自己与他人之前筑起更高的墙。不过萨特在1965年的《没有出口》唱片版评论中说道：“深信‘他人就是地狱’是代表人与人之间的关系，只有害处没有益处，其实是扭曲了这句话。”
“他人就是地狱”的意思是说，若过度沉溺在与他人的关系中，会使得这段关系变得像地狱一样。当与他人的关系变得扭曲、出现缺陷时，那么他人就会成为地狱。因为这会使人们认为，让他人从根本了解自己是最重要的事，而人们看待自己时，想让他人了解自己时，便会受到他人对自己的观点的影响。我们会变成只透过他人的判断来看待自我，无论内心怎么想，都会掺杂他人的观点。
也就是说，一个人一旦依赖他人，那么当两人之间的关系变差时，就宛如活在地狱一般。这世界上存在着许多过度依赖他人判断而有如身处地狱的人，但这也不代表我们必须从此不再与他人往来，这只是告诉我们，“他人”对每个人来说都是重要的存在。
我们都渴望获得他人的好评，即使想随心所欲地行动，仍会在意他人的视线而小心翼翼。不过，经常被称赞善良的人，很少能好好照顾自己。
在意公司同事、后辈、上司的目光，而无法畅所欲言；害怕错过公司同事在群组聊天说的话，所以下班后仍手机不离身；在意家人的想法，最后选择讨厌的工作……我们必须将受困在他人标准中的自己，从地狱中解放。如果太过执着评价，就会失去自己的个性及魅力。不必努力博取每个人的好评，也不要担心被疏远，聪明地选择与他人保持一定的距离，反而更能够保护自己。
千万别因为执着于人际关系，而放弃自己的人生。不要牺牲自己看别人的脸色，不要当愤怒的被害者，要先照顾好自己。一旦心放轻松了，关系也会变得自在。守住自己的品格与自尊，要对自己比对任何人都更好，活出独立自主的人生，才是摆脱“他人”这个地狱的不二法门。
保持适当距离，不被彼此伤害
那是一个寒气入骨的冬日，刺猬们为了不要冻死而紧紧依偎在一起。多亏了彼此的体温才感觉不那么寒冷，但身上的刺却一直刺伤彼此，让它们痛苦万分，于是刺猬再度分开，但又无法承受分开后的寒冷。就这样，刺猬因为怀念彼此的体温而靠在一起，但又因为彼此带来的痛苦而分开，无限循环。
这是截取自叔本华（Schopenhauer）的寓言《刺猬困境》（Hedgehog’s dilemma），最后这些刺猬终于学会了一个聪明的方法，那就是彼此之间保持“最低限度的距离”。事实上，刺猬会用没有刺的部分，也就是靠着彼此的头睡觉，利用这种方式祛寒。它们领悟到这是一种不让彼此痛苦又能存活的方法，而这个方法同样能套用在人类世界。
让我们回到前文的《没有出口》。密室的门开启后，3个人有了逃离房间的机会，但他们没有离开房间，因为他们认为和别人处在同一个空间固然令人厌烦，但独处更令人害怕。独处很孤单，与他人相处却很疲惫……这是“独立”与“和他人联结”这两种欲望碰撞的刺猬困境。想累积亲密感，就只能让彼此都处于受伤的人际关系中，“谨言慎行”与“脆弱的关系”将会成为重点。因此我们需要做好“关系练习”，让自己在与他人形成关系时，能够不伤害他人也不被他人伤害，保持适当的距离，过好自己的生活。
保持距离的技巧将创造有智慧的关系，我们不需太害怕因他人而受伤，因为自己可能刺伤他人，他人也可能刺伤自己，不过偶尔我们也需要头靠着头，帮助彼此撑过寒冬。人际关系就像树木般，会成长、开花，但也会遭遇病虫害，最终仍会结出繁盛的果实。那么，该怎么做才能与他人拥有健全的关系？如何才能在与他人建立关系的同时，也好好保护自己？
适当剪枝，才能留下良好的关系
会践踏他人自尊、令人情感受伤者，大多来自职场与家庭。据说有效防止山林大火的方法，是让树木彼此间隔3米以上。由此可知，即使是家人，也应该降低对彼此的期待，尊重各自的生活，在心灵上保持一定的距离。我曾经在位于济州岛的盆栽艺术院，学习制作盆栽。把树木移植到花盆种植，修剪枝芽后，美丽的盆栽就成了艺术作品。精巧的剪枝，能让一棵树的花朵盛开、结实累累。让植物依照个人想法生长的秘诀，就在于“剪枝的技术”。
剪枝时必须遵守严格的规范，清除不必要的树枝，然后再小心地处理被撕裂的树皮，这样植物才会长出能孕育新叶子的树枝。剪枝若做得不够好，便会失去花朵、果实与树叶，甚至让植物遭受病虫害侵袭。人际关系也是一样。让人自尊扫地、时时刻刻都觉得情绪受到伤害的关系，就必须做剪枝处理。不会开花结果的关系，终究只是在浪费时间，最后连根部（自己）都会腐烂。
你会害怕剪断这段关系之后，变得孤单吗？请不要担心，因为经过剪枝的地方，很快会长出全新且有益的关系，并结出丰硕的果实。