1.2.2 常用笔法
笔法，是运用毛笔的方法，包括执笔法、笔锋的运用和各种用笔的技法。执笔法和笔锋的运用只谈用笔，而各种用笔的技法，则追求笔中有墨、墨中有笔。笔、墨、水三者紧密联系，不蘸水、不蘸墨的净笔不会出形，纯水、纯墨不用笔难以形成画面，泼墨、泼彩也要用笔勾形。这里只是为了讲述方便，才将笔法与墨法分开介绍。“以线造型”是国画的基本原则，所以，国画的笔法主要体现在线的运用上。绘制国画时常常利用毛笔线条的粗细、长短、干湿、浓淡、曲直、疏密等变化，来表现物象的形神和画面的节奏韵律。毛笔的笔头分三段：尖的部分是笔尖，中部是笔肚，与笔杆相接处为笔根。笔锋的运用有中锋、侧锋、顺锋、逆锋、散锋、藏锋等类型。
中锋
中锋运笔，执笔要端正，将笔杆垂直于纸面，呈枕腕握笔状，这样能稳定地控制方向和力度。笔尖正好留在线条的中间，用笔的力度要均匀，这样才能画出流畅的线条，使其效果圆浑稳重。中锋运笔多用于勾画物体的轮廓。
侧锋
笔杆倾斜，不但要用笔尖接触纸面，也要用笔肚接触纸面。侧锋运笔速度及用力不均匀，时快时慢，时轻时重，笔锋常偏向线的一边，其效果毛涩，变化丰富。由于侧锋运笔使用的是毛笔的侧部，故可以画出粗壮的笔触。此法多用于山石的皴法。
顺锋
与逆锋相反，侧锋采用拖笔运行，画出的线条轻快流畅、灵秀活泼，具有圆润、流畅的效果。顺锋可用于表达光滑平整的物体枝干。
逆锋
笔锋在纸上逆向而行，与通常用笔方向相反，笔杆倾倒。行笔时笔尖逆势而推，这样画出的线条苍劲生辣。逆锋常用于勾勒和皴擦。
散锋
将笔锋散开作画。调墨时在调色盘里按一按毛笔，将锋散开，或者在运笔时将笔锋自然散开。散锋画出的线条松散、零碎，适合表现羽毛、芦苇、破碎的叶子等。
藏锋
在下笔和收笔时常用藏锋运笔方法。与书法中的笔法类似，下笔时整体往右行笔，但是要先向左行笔，将笔锋收纳在笔迹之间，而不能外露。
国画可以看作由点、线、面构成的。点是线的基本构成元素，多个点组合在一起便成了线。想要画好线，首先要画好点，画点时笔要稳，提按间笔锋要充满变化。线条是写意画中最为重要的元素之一，是画家造型的重要元素。线条的粗细、曲直、虚实等变化形成了丰富的画面效果。无数根线又可以成面。