第67章 自然之气 开采铁矿！
“您的意思是，那并不是神迹？”
蒙恬眨了眨眼镜，面带经验的道。
子祤微微点头：“的确不是，但它的价值比起所谓的神迹要更大……”
昨日他特意去了一趟，亲眼瞧了瞧百姓所说的那口会喷火的神井，如自己所料的确不是神迹，但却也让他吃了一惊。
因为那是他在前世才见过的东西，来到这个世界这么多年还是头一次碰着。
盐井之中所蕴含的不仅有高浓度盐水，还有着其它特殊气体，二者之间有一定概率是伴生状态。
而这种气体并非人为制造，而是大自然经过千万年的积累所形成的，故此将其称之为天然气！
不错，这种在后世必不可少的东西，居然如同跨越空间一般出现在了这个时代，哪怕子祤也始料未及。
不过细细想来却也没那么难以置信，毕竟天然气这种话东西虽然是近代才开始大规模利用，但却一直埋藏在地下。
只不过在科技没有达到一定水准前难以开采罢使用了，就算是真的弄出来也没人真正意识到它的价值。
最多只能当成神迹一般供奉起来，就像如今的情形一般。
不过既然被他发现了，那自然不会让这种宝贵资源继续埋没下去，尽可能的合理利用才是正事。
所谓的工业革命本质上就是能源的更新换代，而对于现在的大秦涞水，恐怕再也找不到比天然气更加高级的自然资源了。
若是能够进一步将其开发，所带来的好处绝对是超乎想象的，甚至可以推到整个科技文明的发展进程。
听完一番讲述，蒙恬似懂非懂的点了点头，随后接着问道：“那，这个什么气要怎么用呢？”
子祤回道：“天然气的用处可多着呢，最简单用法便是作为燃料，有它在以后制盐之时就方便多了。”
如今的制盐技术还不够成熟，在蒸发上花费的时间太多，而有了天然气之后就可以大大缩短这一过程。
除此之外，还可以将其应用于能源动力领域。
水车虽然节省了不少人力，但对于地理位置的要求比较高，而天然气只要接通了管道可以通向任何地方，无疑地便利了许多。
况且这种能源本来就很纯净，想要转化为动力输出并不困难。
只要稍微开发一下，就能够代替水力进行更多的工业劳作，甚至日后打造铠甲武器时都可以用到。
这简直是上天赐给他的惊喜！
正当这时，公输玉儿走了过来，面带欣喜的开口道：“君上，铁矿山的开采已经按照计划进行了，这是挖掘出的铁矿石，请您过目。”
说着，便将一块黑乎乎的石头递了过去。
子祤仔细打量一番，不仅露出笑容：“上品质的磁铁矿石，很不错！”
铁这种物质在大自然中从来都不以单质形式存在的，而是与矿物掺杂在了一起。
主要分为赤铁矿与磁铁矿两种，其中赤铁矿的含铁量约在四到六成，儿磁铁矿的含铁量则要更高一些，基本在五到七成。
显然，含铁量越高的矿石炼制出高质量铁的概率就越高，所以在很大程度上，选择矿石的过程直接决定了炼铁的成败。
而如今开采的矿山显然就是磁铁矿，而且品质相当不错，含铁量至少也要在六成以上。
这也就意味着同等情况下能够炼出更多的铁，而且质量也会有所提升。
一旦铁器普及开来，不仅百姓的日常生活会发生巨大变化，就连军队的战斗力也会暴增一大截。
毕竟在这个以铜器为主的时代，钢铁制品完全可以实现降为打击。一副精铁打造的战甲，可以轻易抵挡绝大部分铜制武器的攻击。
如今矿石有了，但想要实现钢铁洪流却也不是那么容易的，因为在这个时代铁器的炼制与锻造也是一大难题。
毕竟就连秦这样的大国也拿不出更好的技术。
不过子祤是个例外，他有着一颗来自于两千多年后的大脑，完全可以在这方面起到引导作用，实现弯道超车。
当即便是开动脑力，努力思考了起来。
根据前世记忆，钢铁冶炼过程大致可分为四个阶段。
一、造炉，二、选矿，三、熔练，四、锻造。
首先，造炉便是建造熔炉。
需要以粘土制做出特定规格的中空圆柱，并且根据熔炼的规模与具体需要决定其大小的形状。
其实现在早已经有了竖炉的存在，基本上用于铜器的熔铸，而铁器的熔炉虽然要更复杂一些，但总体差距不大。
只要经过改良，就可以直接投入使用。
相较于前者，炼铁的最大难点便是在于温度把控，毕竟铁矿石的熔点要比铜矿高得多，这就需要更好的燃料进行升温。
大部分情况下使用的都是木炭，不过如今既然开采出了天然气，也就不需要再用其它代替了。
足量的天然气再配合鼓风设备，完全可以达到合格的温度标准。
第二步的选矿就没什么好说的了，上好的磁铁矿已经掌握手中，根据勘察情况来看，矿石的储存量应该是不会少的。
不过破碎矿石是一件比较麻烦的事，毕竟大块铁石不方便炼制。
所以在一般情况下，矿石在最终进炉之前，必须要经过破碎研磨使其成为很细小的颗粒状，并进行多遍筛选。
这样才可以保证熔炼效率与成品的质量。
不过以如今的科技水平，也不能对这方面要求太多了，只要能冶炼出合格的铁，就算慢一点按部就班的进行也没什么。
而除了矿石，还有一个非常重要的辅料，就是作为助熔剂的灰石。所谓灰石并非石灰，而是一种常见的矿物。
可在高温下进行分解，并与矿石中的碳、硅、磷等杂质发生反应，形成炉渣。
这一步主要是为了分离杂质，而灰石也并不难寻，在发现铁矿后他就已经让人去搜索了，渭南境内的存量还是没问题的。
而接下来便是最为重要的熔炼，这也是最需要耗费时间与精力的步骤，需要做出详细规划……