第49章 暗杀（二）

正值三月三春休日，靖没有心思带着孩子外面赏春。他静静地坐在府衙，正在为西南州的边关将士的军饷犯愁。现在国库空虚，国王让地方大员自己想办法弥补军饷空缺。幸好仅是十分之一的人享有军饷，其他的役夫、民兵都是西南州本地无军饷兵士，他们都是自带干粮，种一部分公田补充。而仅仅是十分之一的将士军饷，却也让人头痛不已。

解决这个问题，有很多种方法。可是，他都不想用。此刻他心里正在反复衡量，加税是最简单有效的方法，却易造成恶劣的影响，加重辖区内民众负担，若加税过多，激起民变更是闯下弥天之祸；向富绅贵族募捐，若无更大的利益许诺，那些吝啬鬼则是走走过场捐一点，若许诺未来的利益，又等于是饮鸩止渴。靖思来想去现有的方法都是治标不治本，只能暂时缓一缓，没有从根本上解决这个问题。

桌上的茶已凉，靖正凝神思考。

“靖大人！”门外传来一个声音。

靖抬头一看，是都尉雍过来了。雍是桑城人，独自一人在外为官。“大人，今日郊外甚是热闹。城南门外正在迎春神祈福。可去游玩一番，排解心中烦恼。”雍道。

“甚好！我们一同便服出去走走，顺便体察民情。”靖赞同道。

随即，他们带了几名随从出发至南门外。

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祈福的人们在神庙外面排队入庙拜神。

排队的人群有几十丈，有白发妇人领着儿孙，有母亲陪着子女，有新婚的夫妻年青的情侣，也有朴素的农人带着一家人，还有衣衫褴褛的乞丐。排队的人心怀期盼，祈求神灵赐福，保佑平安。他们眼中带着希望的光茫，纵使现实或多或少的不如自己的心意。

小孩儿拿着糖棒米花香串等零食美美地吃着，清澈的眼睛看着周围喧闹的世界，欢声笑语占据了他们的脑海。冬日的严寒已逝，温暖的春天已经降临大地。大人脱了厚重的冬衣，看着新绿的乡野青山，盘算着未来的日子，和身边的熟人随意聊着天。枝头的春鸟也如喜庆的人群一样，庆祝着美好的春日来临。

受到欢乐人群的感染，靖心情稍缓，压抑在心头的沮丧之石变得没有那么重，脚步变得轻盈起来。他们一行人，穿过热闹的人群，沿着乡间大道往邻近州府瓦石城的最近的稞丰集走去。春和景明，路旁百花盛开，靖心情大好。远处农人们稀稀疏疏地在农田中劳作。

午时，他们来到稞丰集。

集市中也热闹异常，乡民们也在为三月三祈福，赶集，为接下来的春耕买齐所需。

“大人，那边有茶摊，我们过去喝口茶，暂歇一阵！”雍向靖请示道。

“走了一阵，大家一同过去坐坐。”靖道。

他们来到茶摊，叫了一壶茶和几碟点心。靖和雍坐下喝茶。靖示意其他人也坐下一同喝茶，其他人摇摇头，仍然一动不动的站在他们两人身后。

“你们到旁边那桌喝茶吧！”雍吩咐道，然后给他们点了一份同样的茶和点心。

随从们欢喜地坐到邻桌喝茶。

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一位白发老农带着一大家人从集市往外走。男人们背着装有各种物品的竹筐，女眷牵着孩童或抱着年幼孩童欢笑着聊着天走在后面。老农双手背在腰间，略弯着背，微微前倾着身子向前走。老农走到一棵香樟树下，然后大声告诉后面的家人停下来歇息。

老农一家在香樟树下，找到干净处坐下后，一个中年男子走到茶摊旁，对茶摊主人道：“昆叔，给我一壶新茶。”

“好嘞！”昆叔道，接着将滚烫的水倒满一个瓦壶。

男子付过账后，提着壶往香樟树下走去。

当男子提着壶到了树下时，另一名男子从竹筐中取出一些竹杯。茶缓缓地将每个杯子斟满，然后两人将茶分给众人喝。

茶水喝完后，买茶的中年男子来到茶摊向主人续了一壶热水，接着又提壶回到树下。一家人在树下喝茶歇息，孩子们就着茶吃点自家做的干粮。老人微笑着看着孩子在身旁玩耍，女眷们时而小声笑起，男子和老人聊着家里的事情。

一家人坐了一阵，休息够了。男子提着壶还给茶摊主人后，和家人们一同回程。

“那个老人看似与一般人不同！”靖道。

“我也感觉他与一般农人不一样。”雍道，然后他转头问茶摊主人，“请问刚才那位老农，你是否知道他是谁？”

昆叔笑道：“刚才那个倔老儿叫根石。家中颇丰，可是他却放着好日子不过，让一家人过苦日子？”

“请详细说来给我们听一听？”雍道。

“根石老儿，家里有田百余亩，按理来说也是衣食不愁。可是他呢，带着家人劳作不辍，从来不肯花些钱财来把日子过的阔绰一些，老是抠抠搜搜的过紧巴巴的日子。你看刚才，他带着晚辈们来集市，结果孩子们零食没有买，吃的都是自家带的干粮。喝茶呢，买一壶茶，用自家的杯子分着喝。”

“和他一样有那么多田地的人，早就舒舒服服的过着富日子。唯独他，家里的田地一亩都不记挂在贵族名下，全部都实打实的交税赋。其他的人，将大部分田地记挂在贵族名下，自己仅留少部分，这样一来一去少缴八成税，然后将少缴的税中六成给挂名贵族。而根石老儿，一分田都不挂名，全都自己缴税，自己劳作。年年下来，还不如其他人躺在家里所获之多。你看看那家，他家的田地和根石老儿相差无几，经过这些年经营，不光在村中有大院，在集市也有商铺大宅。现在轻松的过着富家翁的生活。现在，生活衣食无忧，走到哪里都备受尊敬。”说着，昆叔指着不远处的一位富态的财主模样的富绅。

“那个老农便是十几年前，受到西南州府嘉奖的贤翁？”靖道。

“哈哈，您说对了。根石老儿十多年前确实受到州府的嘉奖贤翁称号。可是有什么用，该缴的一分不少，比别人还要多缴很多。乡民们背地里称他为愚翁。”昆叔笑道。

听完昆叔的话，靖不再言语，心里想现在乡间世道风气如何变得如此糟糕。一位安分守己，为国尽力，不偷奸耍滑，反被人耻笑；而那些耍奸计，偷逃税赋，却被人称为聪明，受人称颂。内心也为自己的不察惭愧。

休息充分后，靖一行人离开茶摊，至集市四处巡游。

回程中，靖领着雍等人专程到根石老人村庄走一趟。在进村的路旁，靖遥看根石老人带着儿孙已在田地里劳作。老人弯着腰扶着犁在田中缓缓前行，时不时的吆喝一声。他的儿子在田埂上看着父亲犁田，等待替换父亲犁田。在不远处，刚才买茶的男子扶着犁正在犁另一块田。

“大人，走过去和根石聊一聊？”雍问道。

“不用了，在这里看看便回去。”靖道。

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夜里，靖想到解决军饷问题的好方法。