第11章 木神山（三）
几日后，清晨，阿洛将换洗的衣物准备好后，带了一些干粮和钱银，把它们都放在马鞍旁的袋内。他左手握着青瞳锏，右手牵着马到族长家去与阿端汇合。路过碰见阿原和阿墩两位叔辈，纷纷打招呼交代万事小心。
阿端已准备好，他见阿洛过来，和家里人招呼后，便和阿洛一同出村往青伊方向去。
阿端比阿洛大五六岁，他与阿洛父亲是同一辈，因此平时阿洛与他的接触较少，见面也只是行叔侄之礼相待。据说阿端从小聪慧勤奋，在族长的教导下，能力远超常人。本次除妖乡团的召集的人现要到青伊集市集合，由南城城令委派的巡检带领一同驻扎在木水。
阿端和阿洛都骑马去，因盛夏天热，一路走得不快，因此近午时，两人才到达青伊集。两人到凉茶铺喝点凉茶吃点干粮后，便往集署方向走。
他们来到集署时，在集署前的树下坐着五个人。其中，有两人见阿端过来，便起身打招呼；经过一番介绍后，他们是木水村的阿风和阿泉，是木水村派来的乡勇。他们与阿端年龄相当，与阿端相识，故相对其他人来说要亲近的多。
阿洛将马拴在树荫下，然后在阿端身旁石头找个空位坐着。这些石头看样子原本不是座凳，应该是用来防止集署前树下的泥，在雨天时形成的泥水不乱流之用。而现在石头上面变得光滑平整，俨然成为一个个石凳。
现在正值一年中最热的时候，蝉在枝头持续不断地叫着，人坐在树下因无聊而睡着或半睡半醒。没多久，又陆陆续续来了三个人。他们来后，向认识的人打个招呼后，与阿洛一样，在树荫下找个地方开始休息和等待。
等了一个多时辰，青伊集市正陪着一位白胖的中年人走过来。在他们后面还有两人跟着走。市正看着来的人不多，不由的脸上变得难看。
他们来到树下，市正招呼大家过去。待人都过去后，市正开始介绍白胖的中年人，道：“各位乡勇，这位是巡检准大人，接下来，我们除妖乡团将由准大人指挥，直到将妖怪全部铲除。请各位乡梓站成一排，向大人介绍一下自己。”
在市正讲完后，各位乡勇从西向东站成一排，面向准大人和市正。
“本人阿兆，来自东塘。”一个高个的中年人说。
“本人尤提，来自木风。”一个手拿弓箭的中年人说。
“本人阿断，来自木风。”一个手里拿着刀的年青人说。
十人一一简要介绍自己名字和地方。介绍完后，准大人对市正道：“人都来齐了？”
市正黑着脸，道：“大人，还差二十多人。现在就遣人去把剩余未到的人唤过来。”
准大人看看已到人，点点头，貌似还算满意，大声对市正道：“其余人就不用传唤了，除妖乡团就这些人就够了，兵贵精，不贵多。剩下的不情不愿，就算来了，也指不定是些脓包。”
其他人听了，不由会心一笑。
“今天，我们除妖乡团正式组建，我被委派为除妖乡团的负责人，以后各位在除妖乡团的事暂且听我的安排。我有两个要求，其一，不可散漫，其二，不可懈怠。”准大人停一停，眼光扫一遍十个人，接着继续说：“今夜我们在青伊集歇息修整，明日正式到木水村驻扎。今天下午，需三四个人和斑叔一起到集市里增备些口粮。接下来，大家随梓东捕头一起到客栈安顿。”
说完，一个满脸胡须的公人过来，招呼大家跟他走。市正陪着巡检进集署，另一个年纪大的公人跟在他们后面。
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众人跟在满脸胡须的公人后面，来到阿洛常住的客栈。公人和掌柜招呼好后，掌柜与小二将他们迎入大房，阿洛将包裹放在床铺后，便牵马至牲口棚。
各自安顿好后，满脸胡须的公人便向众人介绍自己道：“本人是准大人下的捕头梓东，接下来要和各位勇士一起铲除妖怪，请各位全力以赴竭尽所能尽快消除妖孽，保相邻平安。”说完，向大家拱手作礼。
众人也纷纷向梓东招呼，不多时便都热络的聊起来。阿洛坐在窗边，听着他们谈论着妖怪的事。
约莫过了半个时辰，那个年纪大的公人进来，道：“各位勇士，哪几位愿意和我一同去备些口粮？”
阿洛对于本地的事了解不多，聊天也插不上嘴，不如出去走走，于是，他应道，一起去备口粮。接着，又有三个年轻人出来。三人分别是，木水的阿风、木伦的阿平、木风的阿断；阿风和阿断身形壮实，而阿平身子单薄，而且偏瘦，阿洛很奇怪为什么木伦将瘦弱的阿平派过来。
四人跟在年纪大的公人后面，年纪大的公人名斑，一般别人都叫他斑叔，于是，四人都对他以斑叔相称。
他们先是从集署搬了五大袋口粮至客栈，然后又跟着斑叔到米铺搬了四大袋回客栈。最后，阿洛一人跟着斑叔到干货铺提了一些干货回客栈，斑叔则独自到药铺去买点药。
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夜里。
尽管天气还是有些燥热，但是大家都安静地坐在酒馆里。
准大人穿着薄衫坐在首席，其左右分别坐着市正、市监、梓东、斑叔，然后是众乡勇。酒馆里除了他们就还剩掌柜和小二。掌柜和小二站在他们桌旁随时等待吩咐。
准大人用纸扇轻摇降温，大声道：“这次我们组建这个除妖乡团的目的是铲除妖怪的根源。你们也都知道，妖怪的事到现在断断续续有五六年了，期间也围剿过不下五六回，几乎每年都有一回，但是，妖怪还是没有被铲除。这次，我过来，我是向城令大人拍胸脯保证要从根源上消除妖怪作乱之事。为此，城令大人对我的支持也是前所未有。”
“来，各位先喝第一杯，喝完，我继续说！”准大人说着，举起酒杯一饮而尽；其他人也举杯一饮而尽。
准大人继续说：“我向城令大人下的令状是两个月解决此事。为了鼓励过来的诸位乡勇鼓足干劲，为此我个人给每个乡勇奖励每月两个银币。”
众乡勇一听，顿时天大的好事降在他们头上，互相看了看，一起举杯感谢准大人。
市正又提起杯代众乡勇再次感谢准大人。掌柜和小二在一旁听的羡慕不已，以往做乡勇历来都是苦力活，还要自己带干粮，这次不光不用带干粮，每月还有奖励。掌柜和小二此刻心里正后悔着当初自己为什么不报名参加乡勇。
酒足饭饱后，准大人先回客栈，众乡勇和梓东又喝了一阵才回客栈歇息。
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次日一早，吃过早饭后，准大人带着众人往木水出发。市正、市监相送出北门。
午时到达木水，木水族长带着村民在桥头迎接。对于除妖乡团的到来，村民们欢欣鼓舞，原本村民们内心已接近崩溃；现在却迎来一丝丝的曙光，如同久旱遇甘霖般的滋润给与他们新的希望。除妖团的驻扎地是村口的三间腾空的房屋，房屋里其他东西都已搬离，只剩床铺和桌椅。一间小一些的给准大人和斑叔住宿，一间靠后面大一些的房屋给梓东及众乡勇住宿，第三间是最靠西的房屋，做为哨站、库房和议事之处。
午间，大家休息一个时辰后，便集合一同去探查地形。
阿泉和阿风作为向导向准大人介绍木水村附近的小山和溪谷潭渊。
他们先沿着当年阿洛随大人们进山的路线行走。稞麦开始变黄，过三五日应该可以开始收割了。鸣蝉在炎炎暑气中此起彼伏的唱着欢歌，山里一片翠绿，此时众人无心欣赏风景，心中时时提防着可能随时出现在眼前的妖怪。
在稞麦地里，有很多倒伏之处，还有许多的稞麦左右倒伏如同泥中车辙的痕迹一般。
“准大人，刚才我数了妖怪在稞麦地里留下的痕迹，有十三头之多。”斑叔道，“从留下的足印来看，妖怪有三种，两种有尖爪，一种似蹄状，蹄状妖怪足印入泥深有寸许，其体重应该如牛一般。”
准大人擦擦脸上的汗，道：“先记下，夜里再细细探究。”
阿洛左手拿着锏，跟在阿端身后。他认真的看着地形，记着危险点和可躲避的地方。妖怪似乎对稞麦不感兴趣，仅是路过，不见刻意损毁的痕迹。
天黑，众人方才回到驻扎地，木水族长已备好酒食，欢迎乡团过来除妖。酒食相对简单，却做的味道可口。
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夜里，每个人都将护甲和趁手兵器放在就寝处，以防妖怪为害。
阿洛将青瞳锏放在枕头下，枕着青瞳锏缓缓入眠。
他沿着山路一直往木神山中走，气温变得凉爽，溪流清澈，峡谷飞瀑，山中如同仙境。一头梅花鹿从他身边掠过，阿洛跟着走了一段。突然，天空云雾弥漫，大雨将至，阿洛看见前方有一个偌大的山洞。于是，他走进山洞避雨。
洞中微微泛着光亮，阿洛不由的沿着光亮往里走。那光亮似一双眉眼吸引着他，一种热切的渴望从心底喷出，跟着那微弱的光亮走才能得到些许缓解。突然，一只温暖的手拽着他的胳膊，他回过头，只见一个熟悉又陌生的大姐微笑地看着他，轻轻地摇着头，似乎在说不要往前走。
阿洛停下脚步，向大姐微笑，内心正踌躇。当他再往前看时，跟前已变万丈深渊，深渊之下漆黑无底。他的心不由一颤，手脚冷汗直冒，“哈”他呼出一口气，坐起来。
窗外天微亮，阿洛擦擦脸上的汗，一场虚幻的梦。其他人正在酣睡，他躺下闭目养神。