第120章 回师沔阳
一连休整了三日，左梦庚知晓这地方不能再待，只得命人将阵亡将士的尸体，就地掩埋，随时准备拔营。
至于拿人头去请功，流民的人头并不值钱，再加上现在正值夏日，左梦庚怕感染上大疫，一咬牙就放弃此等想法。
赵虎登时不乐意了，皱着眉头哼道：“哼...白花花的功劳，你这般凭空放弃，这可是斩首七八千首级，按照大明律法斩首十来级就足够官升一级。”
“你这...”
左梦庚也心间一颤，强忍住诱惑打断他：“大家都是大明的子民，人都死了，也没必要作践他们的尸体了吧。”
闻言，众人皆是一愣，张大嘴巴想要反驳，却又不知道如何反驳。
这些人之中，保不准就有自己的亲戚、同乡，战死后能够得到安息，也算是不错吧。
“你是一军之主，你做主就是了。”赵虎冷着眉，转身离开。
左梦庚见众人答应，扫了眼整装待发的部众，大喊道：“明早三更做饭，拔营回师沔阳州，取道返回江陵。”
幸存的军士一听回家，疯狂挥舞手上武器，互相祝贺劫后余生。
...
翌日一早，清爽的夏风掠过营地，营地内升起了一堆堆篝火，众军士围坐在篝火旁，安静地用过饭食，眼神中满是对回家的期许。
左梦庚站立高处，望着下方尚未干涸的血迹，不免一阵感慨。
这只是他踏上征程的开始，日后似这等生离死别，不知道还要经历多少。
不是他的心变冷了，而是见得多，自然就习惯了。
他坐在地上等了约莫半个时辰，确定手下的军士都用过早饭，方才走下山坡，冷冷地喊道：“拔营，目标沔阳州城。”
一刹间，原本沉寂的营地变得躁动，数千的军士，牵着骡马押送着财宝与幸存的流民，缓缓朝沔阳州城进发。
捂住口鼻穿过野猪岭，前方视线豁然开朗，除却几个小丘陵之外，一马平川。在视线的尽头，一条溪流蜿蜒盘旋，清澈见底。
金黄的阳光映照下，波光粼粼，折射出异样的光泽。
左梦庚一扫阴霾，双腿一夹取马腹，身影化作一道闪电一下冲了出去。身后军士见状，忙加脚下步子，紧紧跟随上官步伐。
一连行了三日，大队人马总算望见沔阳州城的界碑。
左梦庚一挥手，示意众人原地休整，同时让郭老四拿着自己的印信，前去沔阳州城打个招呼，省得到时候闹个笑话。
潺潺流水，静静午后。
一行人围坐在溪流边上，很快就有嬉笑嬉笑传来，个个脸上挂着轻松，丝毫没有此前对战争的恐惧。
左梦庚扫了一圈，满意地点点头。
经过战争的洗礼，幸存下来的兵，才叫做精锐。铁历淬火方成钢，当兵的见了血，日后上了战场就不会发怵。
正发愣间，却见一道身材高挑的身影，迈着步子走到他身边来，赵虎等人见状，互相打了个眼色，一下散去。
曹玉：“剩下的两百匹战马，也一下交给我训练呗，反正你手底下也没有骑术高超的人。”
左梦庚回过神来，见她脸色好看许多，长松口气，随即义正言辞地拒绝道：“别得寸进尺，我手底下人不少都是辽东边军出身，骑术不比你差。”
“会骑马，也能叫做骑兵？”曹玉满脸不屑：“就如今你手底下那些人，真要去当骑兵统帅，一个合格的都没有。”
左梦庚一下就恼了，连连冷笑道：“照你这意思，我的手底下全都是酒囊饭袋，就你一个人是大能人。”
听出左梦庚话语中的火气，曹玉缩了缩脖子，讪笑道：“我不是这个意思，只是这闻道有先后，术业有专攻，你手底下的人都是步战的好手，这马上功夫确实就一般了。”
这数千精锐，经历两场大战，足以看出步战不俗。
闻言，左梦庚紧绷的面容稍微缓和，不过很快再度恢复冷色，嘲讽道：“就你那三脚猫的功法，也得亏是这伤口不深，否则我可没办法跟曹将军交代。”
曹玉一下涨红了脸，额头上青筋根根绽开，争辩道：“我...我那是被围攻，还没有铠甲，再说了骑兵没有马，打不过步兵能叫打不过么。”
说到最后，声音细弱蚊足，再无气势可言。
左梦庚大笑两声，目光朝她的小腹处一瞥，问道：“还疼不疼了？”
“不疼，我早就好了，一点都不疼。”曹玉站起身子，转了一圈，以此向左梦庚表示，她身体已经痊愈。
左梦庚点了点头，望着慌里慌张的曹玉，又想起初次见面时的刁蛮，不免打趣她：“我还是比较喜欢你刚开始对我的那股狠劲，现如今...没意思。”
说着，整了整铠甲，迈步巡视起营地内的军士。
“小贼！”曹玉咬牙切齿，血红双眼，重重一脚踢在旁边的巨石，直疼得她龇牙咧嘴，五官拧成一团。
自己怎么也是救过他半条命，没想到这家伙忘恩负义，还记着此前的仇。
一念及此，曹玉眸子微寒，死死盯着左梦庚离开的背影，不知在思考些什么。
...
又过了一天，郭老四领着飞骑飞驰而回，左梦庚忙催促队伍行进，直奔着沔阳州城去。
当天晚间时分，一座高耸的城墙，赫然屹立在眼前。
墙高约三丈，四角皆是铸造堡垒，锋利的箭头，在残阳的映照下，散发出令人心悸寒光。又引汉水作护城河，绵延接近二十米，形成一道天然屏障。
左梦庚看得心惊，这城若是强攻，贼军怕是也不讨好。
湖广水域发达，大部分城池都有护城河，最为宽阔处的襄阳，甚至接近两百米。
心中正感叹间，打城墙上走出一名身穿青色官袍的官员，左梦庚忙拍马上前：“我乃是荆州卫指挥佥事左梦庚，来人可是杨雄杨知州？”
那官员一笑，大喊着回道：“本官正是杨雄，将军高义，我沔阳成百姓皆因将军一人而活。”
左梦庚摆了摆手，催促道：“还请杨知州放下吊桥，放我等入城去。”
杨雄：“将军的亲随可进，这些个流民进不得，还请将军谅解。”
左梦庚一愣，勉强理解这人想法，于是偏头朝身后吩咐道：“伤员通通跟我往里边去，剩余的人原地待命。”
紧接着，他命人驱赶着流民至远处，杨雄见了，自是如约放下吊桥。
左梦庚大手一挥，几个亲信与伤兵迈着整齐步伐，缓缓走入城中。
与杨雄一碰面，杨雄连忙对准左梦庚道了三声“谢”，略显黝黑的脸上，挤满了笑容。
二人简单寒暄几句，在众人的簇拥下，一同奔向知州官厅。