第17章 代号U
现在
天命钢铁号
预兆大厅
结束仪式的尤利乌斯已经取下了身上的电极，正坐在大厅一侧，用软布擦着身体。
达萨德拉走到另一侧，替洪索收拾他留下的东西。
尤利乌斯一边擦着，一边有些手足无措地看着喜不自胜几乎就差旋转跳跃我闭着眼踮着脚的预言者智库大师。
呃，埃梅努特大师原来是这么活泼的性格吗，难怪他看起来一直和其他严肃的修士前辈们格格不入呢……
另一边，终于成功地（在一本刚刚写就的名为《（被删除）审判所的工作手册》的新书帮助下）完成了整个灵能测试仪式，获得了许多前所未有的新知识体验，因而心情极佳的千子至尊巫师——预言者智库哼着古老的泰拉小调，提笔在文件上写下一行行评语。
“——试验体代号为U，全程神志清晰，忍耐度高，配合度佳。”
“——该试验体构造完美的肉体能够丝滑地承载以倍数计于常人的灵能引导。”
“——灵能力量等级评估为，”他的青金石羽毛笔停顿了一下。
“首次接触的评估为泽塔ζ级，但随着第一次天赋的显露，该试验体的灵能等级有所变化（此处使用了加密代码，仅有战团长可以查看：出于个人意见，我认为，此等*极度不合常理*的灵能增长速度不能排除试验体U受到某位至高天大能赐福的可能。如果有需要，应及时增加更多的灵能控制和保护装置。），截止举行测试仪式为止，试验体U的灵能等级为德尔塔δ级，但完全具备经过训练仍可继续提升的资质。”
他沉吟着蘸了点骨粉墨水，继续写道，“根据仪式的实际情况，和生化监测的信息看来，不排除其达到阿尔法α级灵能的可能性。”
一个由自己亲自训练的阿尔法级灵能者！就像一顿毫无防备的精美大餐！巫师沉醉于他的发现，一份如此优秀纯洁的灵与肉，还有什么能比将一个这样的崇尸者训练成智库的那一天，经由最痛苦的背叛将他通过精心构筑的阴谋与仪式献祭给……
“那个……埃梅努特大师？埃梅努特大师？”
青金石羽毛笔停顿下来，他恼怒地将目光转向敢于打断他的——
罗伯特·基里曼的脸正灼灼注视着混沌阿斯塔特。
千子的两颗心脏都漏跳了一拍。
复仇之子朝他伸出手。
——拍走了他肩膀上的灰烬。
“……奇怪，刚刚明明看起来是片蓝色的羽毛啊……”尤利乌斯·罗伯特·奥玛诧异地缩回手，打量着自己的指尖，那上面只余下少许微微发亮的灰烬。
“——你——”
智库学徒好奇又拘谨地放下手，“抱歉？埃梅努特大师？啊，不对，我该称呼您老师？”
“……不不不，不不不，”预言者大师的声音有些古怪的变调，“你还是称呼我埃梅努特修士就行。”
一阵冰冷的微风吹来，法阵上的仪式蜡烛摇曳着滴下烛泪，接着一根接一根地熄灭了，只留下塔罗牌桌前的那一支微弱烛光。
智库馆长看了眼塔罗牌翻开的最后一张。
犹如从黑色的水底浮现一样，液晶卡面上渐渐显示出一个图案：一具尸体，因年老而变褐，因死亡而泛黑，被锁在一个由黄金、钢铁、黄铜制造的巨大王座之上。尸体的嘴巴张开，他的尖叫在宇宙不可见的层面上不断回荡。在这具号叫的尸体前，一支天使军团跪下，泣下紫罗兰之泪。
金色火焰的热度再次在他指尖传来，他恍惚想，燃烧的提兹卡。
眩晕消失了。他合拢文件，并将数据先上传过去。
“来，跟我来，年轻的尤利乌斯，拿好这根蜡烛，不要让它熄灭，让它始终笼罩着你。然后跟着我，我会先带你去配上一个合适的灵能头箍……”
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天命钢铁号
第十连驻地
现在
十连的二十八名新兵们稍早之前在军械奴仆和机兵的帮助下全部着上了新甲。
他们在前厅聚集在一起等待，每个人都全副武装，整齐地排成四队。
那种凡人的不安早已通过手术从他们身上剥离，如今促使他们通过头盔内置通讯交谈的是一种富有逻辑推论风格的集体思考方式。
“你说，索尔塔恩修士会不会被派来兼任我们的连长？”说话的这个人是伊戈尔，他原本有一头浓密的亚麻色头发，现在被剃成了短短的圆寸，让他的脑袋看起来像某种毛绒绒的椭圆形水果。
“我觉得不太可能。虽然索尔塔恩修士那些金色的服役钉真是让人仰慕！但他实在是不爱说话，而且最近看起来还挺忙的。”三队的马尔可一边思考一边提出假设，“或许，会不会是达萨德拉修士？他让我想起从前见过的连长们，那种管理者的风范感觉不错。”
“达萨德拉修士应该也没有空，他被派去协助我们的智库长埃梅努特大师了，现在他们天天形影不离的。”
“马克西姆，你这话怎么说得听起来有点奇怪。”
“有吗？”
“确实是有点，但我也说不上来哪儿不对。”
“疑虑生异端，我的兄弟。”
“那么艾哈林修士也不可能了，”这时候一队的维塔利耶插了句嘴，“艾哈林修士现在担任战团长大人的传令官，他是不会被派到第十连来的。”
“确实如此，不过艾哈林修士看起来很沮丧，说起来我们的第一连里似乎都没什么战斗兄弟？”
“我们战团的第一连编制我也不甚清楚……或许一切等我们的新上官来了之后就能够得到解答了，我们私自在这讨论其实不太恰当。”
“我想你是对的，对了，我们的战团长的尊讳到底是什么？”
通讯频道里突然沉默了一下。
大厅里的空气裹挟着无形庞然之物掠过他们涂着银灰色骷髅徽记的动力甲。
突然，大门朝左右打开了，沉重的金属脚步声整齐划一地踏入房间，危险的预感让所有人的肾上腺素突然飙升——
“呵，不聊了？看起来很有精神啊，你们。”
如庞大的燃烧恒星被压缩进这个大厅般，一台古老的、以万年前的盾形勋章和皮质流苏风格装饰机体的蔑视者无畏昂首阔步地走了进来。
一股前所未有的威压席卷了每个人的灵魂深处，激起古老基因螺旋中最本能的深层敬畏。
“我！（I!）”无畏咆哮道，“就是你们的新主人！(AM YOUR NEW MASTER!)”