第9章 付诸信仰·暗流涌动
==朦胧星域，大裂隙边缘，戈兰达瑞斯地下==
“从现在起，我是军备厂交接员卓拉·阿舍利，你是我的随行助理埃林。我们需要将这批货物——”卓拉踢了一脚满载板条箱的矿车，它斑驳的漆面出现了一道新的划痕。“——交接给行星防卫部队地下FE-4战区。”
“真的吗？”埃林将视线从他的铭牌上抬起。它很新，有着拉丝工艺的金属表面，其上蚀刻着埃林的大名与职位，是戈兰达瑞斯标准哥特语。
“你还有什么问题？”卓拉的监工长鞭已经被她收起，另一个更加小巧也更加凶险的武器，悬挂在她的腰间。
“你肯定还没说完。”埃林拿着自己的喷火器握柄比划了两下，钷素燃料罐放在地上，他的背后已经安装好了对应的放置支架。
“激光手枪和喷火器。”埃林偏着头，斜视向他名义上的长官。“虽然我以前没怎么见过，但直觉告诉我，这都是作战级别的好东西。还有这一批人——”
埃林指向他们背后，那是约四十号人，都是卓拉从流水线上精挑细选出来的。他们都带着面罩、穿着简单但统一的制式服装，使用激光枪的动作如同行云流水。他们和地面上的那些覆面卫兵差不了多少，除了那股令埃林深感不适的亵渎气息消失了。
卓拉点头，她的眼睛明明深陷眼窝，却还是亮晶晶的。埃林怀疑她的眼睛本身就能发光。
“然后我们要远征地下GA-5战区，然后向帝国求援。”
“啊？”
“戈兰达瑞斯的地下防线互相连通。”卓拉直接甩出一块数据版，埃林慌忙接住。那上面显示着戈兰达瑞斯的行星地图，但与埃林印象里的大不相同。
“这是地下战区专用的地图。根据我之前调查到的信息， GA-5区的监牢或许有人能帮上我们。我们得尽快。”
埃林在数据版上划动、放大、缩小，终于找到了卓拉所说的地点。在确认了目的地与自己目前位置的直线距离后，一声失态的叫喊从他的声带撕裂而出。
“我们需要横跨半个世界！”埃林喊道，“去另一边有什么好？”
“那里有一个星语者。”卓拉女士说道，“我们得去救那个星语者。”
“星语者？”埃林的脸因为抽搐而厌恶，“我们为什么要费劲救那么个玩意儿？他们都是怪胎！怪胎，异种，长着三只眼的恶心玩意儿——”
“他们的第三只眼能把你挫骨扬灰。”卓拉女士没好气地说，“只要瞪你一眼，你就死了，比激光枪还快。”
“对啊！”埃林喊道，“我们为什么要——”
“因为这是我们联系死亡天使的唯一手段。”卓拉没好气说。
“死亡天使？”埃林因这个名字而惊吓。
“给我振作，你现在已是士兵！”卓拉厉声呵斥，“如果只是死亡天使的名讳就能让你抖成筛子，那等会儿我们遇敌时候，我大概就得以自杀的名义惩罚你的尸体了。”
“我……我们到底碰上了什么东西？”埃林想不到什么需要这些半神出动。
“广播。”卓拉啧了一下嘴，“那群蠢货在向整个星球广播求助，向着几亿邪教徒和异端宣告他们有个灵能者。”
阴沉爬满了她的眼框。
“即使不会预言我也知道，再过几天那里就会乱成一锅粥，整个半球的异端和残余忠诚派都会往那里去，我们——”
“我们会死在路上！”埃林无法自抑他的音量和四肢。“这计划太疯狂了！路途如此遥远！而我们只有这区区数——”
卓拉直接揪着埃林的领子，将他从地面提起，然后是狠狠一摔。埃林背后用来安放燃料罐的支架代替他的血肉之躯砸向地面，紧贴着他的护腰则分散了这股冲击力。卓拉的声音居高临下，同时在埃林的肉体与灵魂中回响。
+“即使死亡，也不是我们职责的终点！我早在成为侍僧之时，就已经发誓为【他】奉献一切。你初入地下便已如此起誓，如今亦当如是！”+
卓拉的宣讲如雷鸣击穿心脏。埃林愣愣地坐在地上。头顶的隧道灯，平稳地辐射出淡白色的光。
然后大地的重力将埃林的肉体压向地面，精神的高压把埃林的意志揉捏塑性。他的头颅倾倒在靴前。
“若是神皇真能救我们于水火，我愿意为此奉上自己的一切。”
衰弱的呓语从他颤蠕的双唇之中滑出。
+“果实不会凭空产生。”+
埃林保持着姿势，一动不动。他在接受，然后他将执行，卓拉很清楚这一点。
+“奉上你的一切，奉上我们的一切。以【他】之名义，我们肩负使命，我们要为戈兰达瑞斯带来救赎。”+
话音已落。卓拉不得不咬住自己的舌头，防止自己下一秒直接开始呕吐。
利用心灵力量强行扭转他人意志，这对现在的她来说仍然有些超纲。她还有些耳鸣，细碎的暗语从虚空中浮现，伴随血流的泵动挑拨着她的耳蜗。她攥紧拳头然后深呼吸，信仰将这些杂念暂时摒除。
埃林从地上站了起来。他目光变得坚定了一些——虽然距离卓拉预估的状态还是差了一截。但至少可堪其用。
==朦胧星域，戈兰达瑞斯三号卫星曼德维尔点，基座号战斗驳船==
“而维狄欧索却也给我一拳！”阿瑞俄倚靠在训练室的舱壁上咒骂。“你说说，这合理吗！”
堤刻在对着作为标靶的半截仆役射出最后一发爆弹后，取下了头盔。他拥有与阿瑞俄相似的深灰色眼珠，但虹膜却是亮琥珀色。
“你刚刚在说话？”
“你再这样装作一无所知，这把斩首斧不用下一秒就切断你的颈椎。”
堤刻把手中的爆弹步枪调转朝向，准星平稳瞄着阿瑞俄的头。阿瑞俄面不改色，甚至连姿势都没变。堤刻收起了枪。
“你在两位战争铁匠发生冲突的时候试图插手其中。”他靠近阿瑞俄，一只手盖上了对方的手腕。“我敬佩你在领袖对决时敢于插手的勇气，兄弟。”
这话让阿瑞俄笑出了声。
“领袖？一个从不冲锋在前、贪生怕死的老后勤？”他伸出左手，在对方的眼前挥了挥。“你要不要去找一下沙曼塔，让她帮忙换套新的视觉系统给你？”
“你当然是战争的主宰，和你相比，维狄欧索只是个软弱的倒霉蛋。”堤刻摇头叹息，“但他依然是战争铁匠，你不该介入战争铁匠的纷争。”
“战争铁匠。”阿瑞俄冷哼一声，“连钢铁勇士都已经不复存在了——”
“钢铁勇士军团已经消散。”堤刻说，“但这并不意味着钢铁勇士本身也随之而去。”
“所以你站在维狄欧索那边？”
堤刻第二次长叹。
“我哪边也不站。维狄欧索只是一个可怜的傻瓜，活在自己的军团之梦里。但我再说一次，这并不代表钢铁勇士已经烟消云散。你喉间基因种子的上一任主人，法厄同。他死于伪帝的愚蠢信徒剑下，尸身被烈焰焚烧殆尽。他曾在钢铁勇士第一连，前后一共战斗了四百余年。他就是钢铁活着的化身。”堤刻说。他的另一只手抚上对方的肩，以便拉近他们的脸。
“他之血流淌于你的血管，佩图拉博之血流淌于你的血管。无论你怎么否认，你都是佩图拉博之子。”额头对着额头，鼻尖比着鼻尖。
“我从不觉得我和佩图拉博有什么关系。”阿瑞俄哼了一声，撇过了头。“从我升格的第一天到现在，我从未见过那个被冠以‘父亲’之名的恶魔。这世上哪去找从未见过父亲的儿子？”
“有很多这样的人。”堤刻仿佛在呓语，“是的，有很多。”他退一步，放开了阿瑞俄，随后转身离开，不再言语。
直到他走出训练室，阿瑞俄都保持沉默。
“啊，好久不见，我最亲爱的情人与挚友！你是来看我的吗？”
监禁室的地板上是散落的异形骨骼与皮肉。它们被细致地处理过，血管与神经都被挑出，肌肉纤维根根分明。它们都死了很久了，却像是上一秒还活着那样新鲜。正在修缮自己作品的艺术家放下了手中的骨片刮刀，向着来者热情地展开双臂。
没有佩带头盔的玻伊托斯走进了牢房内，随后很自如地坐到了唯一算是“凳子”的东西上。细碎滑腻的咯吱声从“坐垫”中传出。他决定暂时不去思考这是什么材质。
在看见对方的脸后，爱尔维先遍布刀疤、开孔，却依旧带有离奇高贵的面容在怜爱中扭曲。“我亲爱的玻伊托斯，你都遭遇了些什么？你完美强大的脸颊被这些丑陋的斑块所玷污。”
“是谁对你做出了这些？”帝皇之子昔日的光荣之一，捧着弃铁者之主瘀伤发肿的脸施以亲吻。“我是何其心痛！告诉我，我将为他带去痛苦，不给予一丝欢愉。
玻伊托斯的手提着爱尔维先的脖子将他拉开。“停止你的矫揉造作。我没工夫陪你玩这些繁文缛节。”
“你还是这样不解风情，亲爱的。”帝皇之子“完美”的脖颈被粗糙的手甲掐出血痕，而他却完全没有生气。“但你的欲求真的非常甜美，我是如此爱你。”
暴露尖锐牙齿的微笑，从爱尔维先的面部被撕裂而出。
“来说说维狄欧索吧。你和他关系不错，对吗？”玻伊托斯选择直接突入主题。
“希伯墨同，我需要向你确认。”维狄欧索坐在锻造间的凳子上，玻伊托斯的头盔放在案板。
“嗯？”泯灭者粗大的十指以不可思议的灵敏拆解了那条奄奄一息的热熔触手。预备的新矛头躺在案板上，细细的接线扭动着，渴望被安装到这样一位战争铁匠之身。
“玻伊托斯对我说了谎。”
终结者头盔的开裂目镜映照出维狄欧索的脸。锻造间的铸炉光芒，照亮了它缝隙中半旧的焦黑残渣。
希伯墨同没有停止手上的动作。矛头试图用短短的接线挣扎靠近维狄欧索，但泯灭者捞回它们的手更快一步。
“他没有用基因种子换恶魔引擎。”维狄欧索说。
希伯墨同放下了崭新修复改装的热熔矛。
“是的，他没有换。”他目光柔和，看向维狄欧索。“那些恶魔引擎，是我，他，还有爱尔维先；我们三个一起，从黑暗机械教的运输船上抢来的。”