三字经
人之初①，性②本善。
性相近③，习④相远⑤。
苟⑥不教，性乃⑦迁⑧。
教之道⑨，贵以专⑩。
【注释】
①人之初：人刚生下来的时候。②性：人天生的特质。③近：近似。④习：学习。⑤远：差别的程度大。⑥苟：假如；如果。⑦乃：于是；就。⑧迁：变更；变易。⑨道：原则；方法。⑩专：专心一意；不分心。
【译文】
人刚生下来的时候，本性是善良的。这种善良的本性每个人都十分近似，只是后天的学习才使人们变得千差万别。如果不进行正确的教育，人的善良本性就会发生改变。至于教育的方法，关键在于要求人们专心致志。
昔①孟母②，择邻处③，
子④不学，断机杼（zhù）⑤。
【注释】
①昔：从前；过去。②孟母：孟子的母亲。孟：指孟子，名轲（kē），战国时期邹（今山东邹县）人。他继承和发展了孔子的思想，被尊为“亚圣”。孟子的主要思想载于《孟子》一书中。③处：居住。④子：指孟子。⑤机杼：织布机上的转轴和梭（suō）子。
【译文】
从前孟子的母亲，找地方居住时注重选择合适的邻居，当孟子不好好学习时，她便折断织布机上的梭子来进行教育。
窦燕山①，有义方②，
教五子，名俱③扬④。
【注释】
①窦燕山：即窦禹钧，五代时期渔阳人，因家住燕山，所以又叫窦燕山。②义方：指家教。③俱：都。④扬：传播出去；称颂。
【译文】
有一个名叫窦燕山的人，有很好的教育方法，他教育自己的五个儿子，使他们一个个都名扬四海。
养不教，父之过①。
教不严，师之惰②。
【注释】
①过：过失；过错。②惰：懒惰，不负责任。
【译文】
只是抚养孩子而不进行教育，这是父亲的过错。对学生进行教育而不严格要求，这是老师没有尽到责任。
子不学，非所宜①。
幼不学，老何为②。
【注释】
①宜：应该。②何为：做什么；怎么办。
【译文】
孩子不好好学习，这是不应该的。如果小时候不好好学习，等到老了该怎么办呢？
玉不琢①，不成器②。
人不学，不知义③。
【注释】
①琢：雕刻玉石使成器物。②器：器物。③义：正义，公正合宜的道理或行为。
【译文】
玉石不经过雕刻，不会成为玉器。人如果不学习，就不会知道公正合宜的道理。
为①人子，方②少时，
亲③师友，习礼仪④。
【注释】
①为：做。②方：正当；正值。③亲：亲近；接近。④礼仪：礼节和仪式。
【译文】
作为子女，应该趁着年少的时候，多亲近良师益友，学习各种礼仪知识。
香①九龄②，能温席③。
孝④于亲⑤，所当执⑥。
【注释】
①香：黄香，东汉人，因为孝顺而闻名。②龄：岁数。③席：席子，用来铺床、炕等的片状物。④孝：孝顺，尽心奉养父母并顺从父母。⑤亲：父母。⑥执：执行；实行。
【译文】
黄香9岁的时候，在冬天睡觉前先把父亲盖的被子用自己的身体焐（wù）热。孝顺自己的父母，这是大家应当做到的。
融①四岁，能让②梨。
弟（tì）③于长，宜④先知。
【注释】
①融：孔融，东汉人，著名文学家。②让：不争，把方便、好处等给别人。③弟：同“悌（tì）”，指弟弟敬爱哥哥。④宜：应该。
【译文】
孔融4岁的时候，就知道把大的梨让给哥哥吃。弟弟敬爱兄长，这个道理从小就应该知道。
首①孝②弟（tì）③，次见闻④，
知某数⑤，识某文⑥。
【注释】
①首：首先；首要。②孝：孝顺，尽心奉养父母并顺从父母。③弟：同“悌（tì）”，指弟弟敬爱哥哥。④见闻：见到和听到的事。⑤数：数目。⑥文：文字。
【译文】
首先要懂得孝顺父母和尊敬兄长，接下来要增广自己的见闻，然后是要知道数字，认识文字。
一而①十，十而百，
百而千，千而万。
【注释】
①而：到；往。
【译文】
从一到十，从十到百，从百到千，从千到万。
三才①者，天地人。
三光②者，日月星。
【注释】
①三才：宇宙间三种重要的因素。②光：光明。
【译文】
三才，指的是天、地和人。三光，指的是太阳、月亮和星星。
三纲①者，君臣义②，
父子亲③，夫妇顺④。
【注释】
①三纲：封建社会中君臣、父子、夫妇之间三种主要的道德关系准则。②义：正义，公正合宜的道理或行为。③亲：感情深；关系密切。④顺：和睦；和顺。
【译文】
所谓“三纲”，指的是君主和臣子之间的关系要公正合宜，父母和子女之间要相亲相爱，丈夫和妻子之间要和睦相处。
曰①春夏，曰秋冬，
此②四时③，运④不穷⑤。
【注释】
①曰：称；叫作。②此：这。③四时：四季。④运：运行；循环。⑤穷：尽；止息。
【译文】
称为春夏，称为秋冬，这就是一年四季，不停地循环往复。
曰①南北，曰西东，
此②四方，应③乎中④。
【注释】
①曰：称；叫作。②此：这。③应：对应。④中：中央。
【译文】
称为南北，称为西东，这就是四个方位，与中央相对应。
曰①水火，木金土，
此②五行③，本④乎数⑤。
【注释】
①曰：称；叫作。②此：这。③五行：指金、木、水、火、土五种物质元素的运行、变化，古人认为万物是由这五种元素组成的。④本：本源；根源。⑤数：规律；道理。
【译文】
称为水、火、木、金、土，这就是五种基本的物质元素，它们之间相生相克，依据一定的规则。
曰①仁②义③，礼④智⑤信⑥，
此⑦五常⑧，不容⑨紊（wěn）⑩。
【注释】
①曰：称；叫作。②仁：对人友爱，有同情心。③义：正义，公正合宜的道理或行为。④礼：我国古代制定的行为准则及道德规范。⑤智：聪明；有见识。⑥信：诚实，不虚假。⑦此：这。⑧常：伦常，我国封建社会基本的伦理道德。⑨容：允许；许可。⑩紊：乱。
【译文】
称为仁、义、礼、智、信，这就是五种基本的道德原则，不能把它们搞乱。
稻粱①菽（shū）②，麦黍（shǔ）③稷（ìj）④，
此⑤六谷，人所食。
【注释】
①粱：谷子，一年生草本植物，籽实脱壳后叫小米。②菽：豆类的总称。③黍：黍子，一年生草本植物，籽实淡黄色，去皮后叫黄米，有黏（nián）性。④稷：古代称一种粮食作物，一说属黍一类，一说是粟。⑤此：这。
【译文】
水稻、谷子、豆类，麦子、黍子、稷，这称为六谷，是人类常吃的粮食。
马牛羊，鸡犬豕（shǐ）①，
此②六畜③，人所饲④。
【注释】
①豕：猪。②此：这。③畜：禽兽，这里指家畜，即人类驯养的兽类。广义的家畜也包括鸡、鸭、鹅等家禽。④饲：喂养；饲养。
【译文】
马、牛、羊，鸡、狗、猪，这是人类喂养的六种家畜。
曰①喜怒，曰哀②惧③，
爱恶（wù）④欲⑤，七情⑥具⑦。
【注释】
①曰：称；叫作。②哀：悲痛。③惧：害怕。④恶：讨厌；憎恨。⑤欲：欲望，想得到某种东西或达到某种目的的愿望、要求。⑥七情：人的七种感情。⑦具：具备。
【译文】
高兴、愤怒、悲痛、害怕、喜爱、厌恶和欲望，这是人一生下来就具备的七种感情。