从男爵开始的王国之路
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第76章 战争税

防御战争的悲催之处在于,即使是打赢了,也往往什么都得不到。

不像进攻战争,胜者可以掠夺败者的资源,或者强迫他们为战败付款,总归能捞到点好处。

而防御战争,往往是付出了巨大的代价之后,胜利了还落得和败者一个待遇。

历史上,因为防御战争而引发了内部矛盾,在战后反而促使整个政治实体分崩离析的情况,不胜枚举。

更何况,这次安嫩河谷伯爵领,到底是不是赢了,还不好说。

从当地贵族的角度来看,他们挡住了哈夫丹人的进攻,最终让哈夫丹人离开了北境,没能在此扎根留下来,当然可以说是赢了;

另一边,从哈夫丹人的角度来看,他们翻过山脉来到南方,大肆掠夺一番后,大部分兵力都安全撤出,把战利品送回了大本营,而且严重破坏了当地的生产生活秩序,战略目标完美达成,因此毫无疑问他们才是胜利的一方。

但不管哪一边才是胜者,伯爵领西部的诸位贵族,妥妥的都是输家。

在哈夫丹人撤离后,安嫩河谷伯爵埃蒙德·奥斯本,立刻就被北境公爵摄政,塞勒斯·贝尔罗斯召唤,去到公爵的城堡,被狠狠的训斥了一顿。

当然为了维护伯爵大人的脸面,整个过程都在摄政大人的书房中进行,他们的谈话内容也无从得知,但从奥斯本伯爵走出房间时的脸色来看,本次谈话应该不算太愉快。

在奥斯本黑着脸回到领地后,立刻给治下的封臣送出了信件,信上明确指出,尽管在春耕的时段里遭遇外敌入侵,但今年的应缴的各种税款,还是要按时缴纳,请诸位克服困难,不要拖欠,否则他只好行使作为伯爵的权力了。

此言一出,立刻激起千层浪,尤其是伯爵领西部的贵族们,反应极其强烈。

在哈夫丹人的入侵中,西部领地的很多贵族都遭到了惨重的损失,但不管受损的严重程度如何,贵族们都认为在哈夫丹人走后,应该给大家留出足够的时间休养生息,以恢复元气。

面对外敌入侵,伯爵没有提供任何支援就算了,战后也不给点支持帮助他们加快领地的恢复,反而还要他们这些作为受害者的贵族按往年的额度缴税,这简直就是岂有此理。

更夸张的是,不但各地的税款要按时缴纳,伯爵甚至要求治下的封臣额外上缴一笔战争税,以应对来年可能面临的哈夫丹人入侵。

要加税的消息一出,这下所有贵族都傻眼了。

哪里有这样的?

战后不给喘息重建的时间,反而要加大剥削的力度?

按去年的额度缴纳田税,不给领民活路就算了,现在居然还要收一笔额外的战争税,这是连他们贵族的活路也要断绝?

滑天下之大稽!

但从伯爵的角度来看,相比往年,今年公爵摄政在战场上感受到的压力更加大了。作为对哈夫丹人加大入侵力度的回应,摄政必须也要相应提高在军备方面的投入,否则明年的战争很可能会更加惨烈。

来自摄政的命令直接摆在了伯爵的台面上。他奥斯本作为一地伯爵,在面对哈夫丹人的入侵时,表现已经足够糟糕了,如果连这次的税都还收不上来,那他的下场可想而知。

平心而论,过去几十年,哈夫丹人在入侵公爵的直辖领地时,都是摄政率军独自击退了敌人,几乎没有对他们这些伯爵提出什么额外的要求,所有的压力几乎都是摄政一人承担了。

这次哈夫丹人进攻的力度加大,摄政扛不住了,他们作为封臣,的确有提供援助的义务。

加上之前在战争中的糟糕表现,奥斯本急切需要一次成功来展示他对公爵及摄政两位大人的用处。

因此,这次的收税命令,他实在推脱不掉,硬着头皮也要啃下来。

但光是他一个伯爵下定了决心有什么用?治下的封臣不服啊!

当然,对于封臣们的难处,奥斯本也是清楚的。

他派人调查过,西部领地很多地方,尤其是西北部,在哈夫丹人的入侵下损失极为惨重,甚至连温德米尔市这种有数的大城市,都遭到了彻底的毁灭,城市化作废墟,市民死的死逃的逃,整个温德米尔作为一个行政区划已经不存在了,之后要如何处理温德米尔的问题,是要重建还是把土地划给附近的什么贵族,一切都还是未知数,整个西部领地一大片区域,根本就没有把税收计划执行下去的条件。

但他体谅封臣们的难处,谁又来体谅他的难处呢?命令就摆在这里,不执行下去,就要有人承担责任。

最终,奥斯本决定,在伯爵领西部的大部分地区,贵族们只需要按照去年的额度缴纳税款就可以了,额外的战争税,不需要他们承担,就由他本人,以及伯爵领东部的其他贵族来想办法。

乍一看,伯爵还挺善良,挺明事理的,知道要减轻受灾地区的压力,但这样一来,伯爵领东部的贵族们就有意见了。

本来他们在哈夫丹人的入侵中,基本没什么损失,毕竟哈夫丹人没穿过中部的关口,威胁不到东部领地,因此东部的贵族领地大多都维持了正常的生产节奏。

但没有损失,也不意味着他们要为其他同僚多承担责任啊?

都是一样的头衔,都是男爵和骑士,你倒霉,被哈夫丹人抢了,就不用交战争税。我运气好点,没被抢,所以就要连同你的那份一起交,哪有这样的道理?

都是伯爵治下的封臣,你就比我高贵,可以少交税,少的这部分还要我帮你交,凭什么?

不得不说,东部贵族们的反应也的确有道理的。

大家都是封臣,责任和义务都是对等的,谁也不比谁高贵,也没有少交税的理由。如果你认为剥削到你了,那你把头衔摘了,你不干了还不行吗?

头衔又不舍得摘,义务又不想承担,少做梦了。

抱着这样的想法,东部贵族们很快就达成了统一的共识,绝不承担西部贵族的战争税义务,一分钱也不会多出。如果伯爵大人实在无法交差,那可以自掏腰包,把缺少的这部分给补了。

话倒是说得轻巧,整个伯爵领西部,几十家大大小小的贵族,应缴纳的战争税,虽然暂时还没有具体算过,但至少也会达到数百枚王国金币的规模,他奥斯本上哪儿弄去?

钱还能凭空变出来不成?