第23章

汤仲翔料到戴杏文找他，是为了妹妹的事，见他终于说到正题上，故意问：“幼琳怎么了？”

“咳，你知道我的意思。”

“我不知道。”

戴杏文又沉默了，望着那两包糕点，似乎在斟词酌句，末了说：“我直说了，我现在做的事情，有点像在刀口舔血，万一有个三长两短，这个家就塌了。只有把幼林托付给你，我才放心，也只有你，能像我一样对待老爷子，我那几个弟弟和姑爷都靠不住，全是些不靠谱的东西。”

汤仲翔啜着咖啡，不响。

杏文继续道：“我爸当初没答应你们的亲事，是很不好，但也不能太怪他，他只是怕你经济能力不够，让女儿后半辈子受苦。”说到这，神色有些尴尬，认真地吸着烟，没有直视汤仲翔。汤仲翔猜得到，当初他也是反对者之一。不过，自己玩了手段，只有幼琳识破了，要是让他知道这层，不知会怎么气愤。她对我看得最透，却隐忍不说，连父亲和哥哥那里都没有透露半句。她是为了维护自己的面子，还是不愿坏我的声誉？想到自己的自私，汤仲翔一阵阵羞愧起来，觉得真该负荆请罪。但一想起自己在天上被日本人追打，而他们父子却和日本人苟且，又打消了这念头。戴杏文拂拂手道：“时过境迁了，过去担心的问题，搁这会儿看，全都不是问题了，所以……你们俩就不能重新考虑这门亲事吗？”他现出和解的笑容，似乎在为过去道歉，又像在求汤仲翔。

汤仲翔暗忖，他是很急着要牵这根红线。或者，这又是幼琳的意思？但想起昨晚的那幕，一时又变得恹恹的，说：“幼琳只想跟我一刀两断。”

“这是她说的吗？别听她的鬼话，她要一刀两断，巴巴地给你送点心，又是为何？你领教过她那小姐脾气，心里想的，嘴里偏反着说。”

汤仲翔想起了过去的她，确实时嗔时嘻，阴晴不定，道：“可这次恐怕没那么简单，她跟从前不一样了，你这当哥哥的，难道一点没察觉？”

戴杏文踟蹰半响，终于道：“不瞒你说，幼琳这几年，真有些让我摸不着头脑。入了学校就变了，左得要命，一天到晚出去瞎闹，一会儿飞行集会，一会儿撒传单，一会街头演讲，呼口号。卢沟桥事变后，整天参加抗日活动，抵制日货，演出抗日的街头剧，老爷子没少担心。”

汤仲翔愕然道：“不会吧，她是变了，可你把她说得像共产党，倒不至于。”

“怎么不至于，吃了药似的，差点儿跟家庭决裂。你在的时候还没见她那样，可你们一分手，就是你去美国后不久吧，她就变了，”他抱歉地一笑，似乎在说，当初要同意这门亲事，就没这么多事儿了，接着道：“原来一个穷讲究打扮的人，突然就把漂亮衣服全收了，首饰也不戴了，妆也不化了，天天穿得跟下只角里的一样。出门黄包车也不坐，说是不能压迫劳苦大众，汽车也不坐，说是不愿高高在上，整天骑着个自行车到处跑。对家人也不像过去亲热了，亲戚那儿也不爱走动了，总之是换了个人。说实在的，看她那样，老爷子也后悔了，可你已经跑美国去了，能怎么样。”

汤仲翔咬着嘴唇想，就算没去美国，也不会有什么结果。那时整天要哄着她，捧着她，实在很厌倦了。记忆里的幼琳是锦衣华服的娇小姐，这次见了她，确实像清水冲洗了一遍，素净了。她的变化，是在自己离开后发生的，难道是因为受了这事的刺激？若真是因为这些波折才起了变化，算是好事还是坏事？他说：“你说的这些，听上去像共产党的做派。”

“我们也怀疑过，问她，就是不说，可我觉得她不是。你想，共产党抗日叫得最响，可她毕业后，怎么就替日本人工作呢？”

这消息倒是出乎汤仲翔的意料。

杏文道：“所以说啊，她这人没个定性，日本人打下上海后，事先也不跟家里商量，突然就进了南满铁路的上海办事处，后来不知怎么，又转到了中国派遣军司令部。脾气也变得很犟，我和老爷子问她，一概不回答，只说这活儿是她一个同学的哥哥介绍的。一开始，我也反对她在那种地方上班的，转念一想，我一个做贸易的，各方面都要有路子。万一碰上个三长两短，也好有个靠山。可后来，又觉得这里头有猫腻，她给我介绍过两个下家，定期来上海办货，都是大手笔的，那些货都去了封锁线的那一边，你明白吧。好就好在，跟那头做生意，油水是最足的。”

汤仲翔怔怔望着戴杏文，这次阴差阳错，重续了过去的关系，却发现没有过去了，一切都是新鲜的。幼林对自己的意思，他领会不到，她到底是什么样的人，他更糊涂了，也许马上就离开上海，从此再不见他们，才是最可取的。

汤仲翔没有对结亲说不，戴杏文只道他愿意，心情顿时大好起来，似乎唐绍仪的死，以及威胁信的事情，也变得微不足道了。他把半截烟掐灭了，道：“你和幼琳成亲的话，房子的事情要好好合计合计。你爸把房子都给你两个哥了，所以你也没婚房了——别说婚房，连个落脚的地方也没了。”说到这儿，他露出难以置信的神情道：“仲翔，你也太老实了，他们这么欺负你，你也就认了？起码也该请个律师争一争。你看他们盛家，几房子孙为了争遗产，官司打成那样，最后连女儿、孙女都人人有份。你还是个儿子呢，连房子都没弄到一套，也太窝囊了。”见汤仲翔低着头不吭声，又说：“你别误会了，我不是嫌你没房子。房子算什么，这几年我赚得不多，但也造了五条弄堂房子出租。到时送一条给幼琳当嫁妆，又算得了什么！至于你们的婚房，老爷子在福开森路有幢小洋房，现在租给一个外国人住，租约过两个月就到了，我会把它收回来，重新装修一下，当你们的婚房，你看可好？”汤仲翔觉得在听天方夜谭，鼻子里嗯过两声，胡乱应付他。戴杏文以为他同意了，更起劲了：“不过，房子重新修补要用掉两个月，我们女家还要准备陪嫁——满屋的木器都要置办起来。你看，三个卧室都要有全套的床和柜子，外加梳妆台，落地灯，西式长靠椅，箱子，垫箱柜。客堂间要全套沙发靠椅、茶几，靠塌床、古董柜。吃饭间要餐台餐椅、玻璃柜。细软的东西更不用说了，那锅碗瓢盆、瓷器杯盏、一年四季的被头褥子、枕头床单、加上那些脚盆、脸盆、浴盆，还有各色摆设字画。每样东西都要费精神，急是急不来的。”

汤仲翔唯唯附和。又聊了一会儿闲话，便告辞要走。杏文要留他一起晚饭，他推说已经和伦纳多有约，执意不肯。杏文只得放了他。临分手关照说：“这两包点心你趁新鲜吃了，放长了干掉，口感就不好了。”

汤仲翔出了汇中的大门，穿过了外滩马路，上了黄浦江边，又顺着栏杆朝苏州河口方向走去。漫无目的，只是为走而走。

下午突然变了天。江风异常地凌厉起来，头发被打得纷乱，他只任由之，眯起眼，竖起衣领，一手拢住领口，另一手提着两包糕点，顶着风走。惨淡的太阳在云霾中时隐时现，江水的颜色也随之变化，一会儿土黄，一会儿铁灰，涌到浪顶跌下时，又翻出白色。随风送来的是一阵浓，一阵淡的腥臭，混合了机油味。停在江中的军舰在浪涌里摇晃，各色舢板像树叶一般，无助地起起伏伏，踟蹰慢行。

不知不觉，已经走到了苏州河口的公共花园。平常这里多的是西洋主妇、小孩和中国阿妈。这会儿已经是人影寥落，显然都给大风赶回家了。铅灰的天空下，只有几个穿工部局号衣的清道夫包着头，在慢悠悠扫地。一边扫，树叶一边落，撒拉、撒拉的响。配上呜呜的风萧，噼啪的浪涌，很契合他此时的心境。

走到一棵脸盆粗的香樟树下，停住脚，不觉仰起脸来。看了一会儿后，心头涌起无数回忆。树旁是张绿漆的木条椅，随手把两包点心放下，顺势就坐了下去。整座公园里，这张椅子是最熟悉，当年陪幼琳逛公园时，每次都挑这里坐，因为放眼望去，正是江河交汇的地方，对面是理查饭店和几家领事馆，左手是外白渡桥桥。站到栏杆边，每个角度都可以拍出好看的照片。

椅子还是那张椅子，只是刷过了新漆。树还是那棵树，只是树干愈发粗、愈发黑了。同样的江水，同样的建筑。只是人已经不同了。

慢慢打开那包云片糕，举到鼻子前。新鲜的米粉香一层一层弥漫开来，每一层中间，都夹着核桃仁的清韵。剥下一片来，拿在手里看，雪白磨砂中，嵌着半透明的琥珀，含进嘴里，甜甜地化了开来。幼琳是零食的俘虏，每次来江边，总带着各式好吃的，脑袋歪顶在他肩上，把东西放进嘴里慢慢嚼着。时不时抬起头，塞一点到他嘴里。他就是以这样的方式，被迫地熟悉了各式零食的味道。自和她分手，又和那些“好吃的”东西隔膜了。他体味着嘴里云片糕的甜香，被抛回到了过去，似乎中间的几年空隙，都不存在了。

今天好比做了一次滚轮练习，五脏六腑都颠乱了，原本熟悉的幼林，突然变成一个彻头彻尾的陌生人。幼林怀孕了，幼林给日本人做事，幼林给共产党拉生意，她到底是什么人？还有，她到底是想嫁给自己，还是不想嫁？一通话谈下来，始终云里雾里。她肚子里的孩子怎么来的，他猜跟日本人有关，但并不在乎，只是娶不娶她的事，因为她这种模糊态度，变得无所适从了。脚边的落叶积成了堆，伸脚随便扒拉，踢出一块小小骨头，定睛看了看，认出是块猫的肩胛骨。生生死死是那么的偶然和随意，情感关系何尝不是。不知不觉间，已经呆坐一个小时，那包云片糕一片接一片地消失到嘴里，只剩下半包不到，于是站起身来。这才隐隐觉得脸颊刺痛，原来北风太烈，已经把双颊刮皴了。

他匆匆出了公园，站在外白渡桥下等人力车时，一个蓬头的老乞妇凑了上来，伸手乞讨。他想起那天在法大马路的惨剧，心里把她们当成了同一个人，就把剩下的糕点都给了她。她千恩万谢刚要走，他招招手，又摸出一块钱添上去。然后就跳上一辆人力车，回到住处，看看天色，已经朦胧了。

他的心里纠缠着一团困惑，想与伦纳多聊聊，夫妇俩却不在家。回屋仰倒在床上，原想躺几分钟就起的，竟睡着了。醒来一看，已经过了八点半，扭亮台灯，对着天花板上一圈黄黄影子，依稀见到有一个地方，从遥远的过去，向自己走来。在心里回味着，忍不住盼着去重温，于是起床洗澡洗头，这么一弄，倒振作了。他换了干净衬衣，套上黑色皮夹克，出门而去。

刚要下台阶，伦纳多的车子就吱地一声停到了跟前。原来，他是陪太太去音乐会了。听汤仲翔要到外面喝酒，大喜过望，表示乐于奉陪。汤仲翔很清楚，他对古典音乐一向兴趣寥寥，只是为了太太的喜好，才勉强相陪，大概在剧场里闷到呼吸不畅了。于是两位飞机师搭档挥别了玛兴，驾车轰隆隆走了。

伦纳多穿一身晚装，上下齐黑，只领结是玫瑰红的。汤仲翔看看自己的皮夹克，对他说：“你穿这么正式啊。”伦纳多道：“那怎么办，本来就是正式的活动。”汤仲翔道：“那你别介意，我想去的地方没那么高档”。”伦纳多道：“无所谓的，我就喜欢鹤立鸡群的感觉。”哈哈一笑。

论起对夜上海的熟悉程度，汤仲翔自然远胜伦纳多，毕竟是上海土生土长的。所以两人在路边停下，换了位置，由汤仲翔驾车。他先顺涌泉路往西开，越界进了愚园路，然后就转入一条小马路，之后便东拐西拐。夜色下，伦纳多只看到马路两旁都是两层楼的房屋，阳台压得低低的，店铺都闩上了门板。开了一会儿，车停在了一个小路口。汤仲翔招呼伦纳多下车，领他走进一条卵石路，两边是泛黑的竹篱笆，稀稀疏疏透出光来，能看见里头在煤油灯下干活的人们。有的在修铜器，有的在补布拖鞋。伦纳多摇头道：“你瞧瞧，这么晚了还在干活。都说白人剥削中国人，我看啊，剥削中国人最狠的，还是中国人自己。”他光顾着看篱笆里头的情景，没顾着脚下，被一块废木头一绊，一个趔瘸。汤仲翔出手扶住说：“对，我们只挑外国人不好的地方说。其实许多外国人在帮助中国，我们都不提。比如你。”伦纳多看他一眼道：“翔，我没有邀功的意思。”

说着，到了一个不起眼的门洞，伦纳多抬头看，见门楣上画着一对巨目，黑色的瞳仁，黑色的睫毛，绿色的眼影，眼波斜睨，神气魅惑，每个眼睛下各亮着一盏电灯泡。汤仲翔松了一口气道：“太好了，还开着，一点没变。我过去常来这儿。”