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四一夜周天

普通谈天的书上，在指导人认识星座时，大都规定下每月看几个星座，告诉人这些星座在月之某日晚八时或十时中天。这样，周天的星座刚可在一年之内完全认识。自然，这是很有秩序的，而且稍加思索也可变通应用。譬如书上说河鼓（对应于天鹰）在八月十九日晚十时中天，我们自然可以在那天的晚七时看到心宿（对应于天蝎）中天，九时看到织女（即天琴座 α）中天，次日凌晨一时看到北落师门（即南鱼座α）中天，乃至次日清晨看到五车二（对应于御夫）高悬。不过初学的人还不惯于这样的思索，而依照书本上的秩序，则又觉得不耐于等待。也许有人思索得出一点结果，但书本就不合于他的便利。大致初习一样东西，多少有点胆怯，看到了八月的商星，多数总不敢对那和它素不相见而到一月才中天的参星怀所妄想，虽然只要参星落后，就可见到商星，本是很浅显的事。

河鼓中天（唐张守节《史记正义》载：“河鼓三星，在牵牛北，主军鼓。盖天子三将军：中央大星，大将军；其南左星，左将军；其北右星，右将军。所以备关梁而拒难也。”对应的河鼓二一般指牛郎星，又名天鹰座α）

由于地球绕日（公转）一周而出现的恒星地位的变动，实在和地球自转一周而出现的恒星的转动仿佛，而一日的转动更容易诉诸人的视觉。周天的情形，除太阳左右十五度（赤经两时），因为太阳的光芒所逼，不能看出以外，其余的三百三十度都可在日落以后、日出以前清楚地看到。例如，白露节左近，太阳约在赤经十一时，则日落以后可以看到赤经十二时到二十四时的星象，日出以前看到赤经二十二时到十时的星象。若是金星在最大光辉期内，它十分逼近太阳，则所看见的星象更可以一直逼入太阳的领域。若更侥幸自己的目力很好，说不定中午的时候也能寻见金星，借以推测其他星的地位，则虽在白天，而天上的星象在你的想象中也了如指掌。因为在金星及太阳西面的，在日出以前已见过了，在东面的是昨天日落后见过的，而且今晚还要见到。

秋夜的星轨

巴蒂星图中的秋季星图

前面说过，秋夜的天空是怎样的清朗。同样的一颗星，在冬天看到时没有在秋天看到时明亮。所以，便是冬夜中天的星也值得在秋天先赏鉴一下。就说仙后、英雄（可能指英仙，也可能指仙王）、御夫、金牛、双子这几座吧，在冬天只能看见它们是散布在蓝幕下的粒粒疏星，而在秋天的下半夜，则可以看见它们浮浸在银色的秋河里。如果早在夜半的时候就专门注意东北角，还可以看到秋河似潮一样不断涌出地平线，而明星也一粒粒地涌上来。凑巧那边正是水天相接的地方时，我们会错认是燃着明灯的航船向我们行进。但接着看见它一直驶入天河，又不禁起天上人间之感了，正是“纵然不畏牵牛妒，何处乘槎觅帝孙”。自来把人神尚无畛域的时代称作黄金时代，我想是对的，因为他们可以有想象，而这想象是美丽的。

在初秋，偶然一夜直坐到四五更，想来是不困难的。如恐精神不济，也不妨早一天只看上半夜，而把下半夜留到次晚。次晚先做一次小睡，到十一时再醒起来。每一夜星的地位虽然要移几分，但对于用视眼观察的人无甚显著的差异。如果早一夜十一时立在窗前看见壁宿（仙女座α，在赤经零时五分）在一棵树的顶上，则这一夜一定还在那棵树的顶上。两夜这样一连接就正如一夜，而周天星象的十分之九都在这一夜里得知大概了。把周天的星象选一个秋夜分时说明，想来更能满足初试看星者的欲望吧。

北天星象（九月一日晚七时）

我这里选择了九月一日，照阳历说，是秋的开始。前面说过，赤经零时，在九月初是夜一时许中天，那天十时许是赤经二十一时中天，七时许是赤经十八时中天。中天以西，更有六时经宽的天空可见，正是前面所说的西起赤经十二时了。

南天星象（九月一日晚七时）

书中后面的图就是照赤经十八时中天画的。北天的图东在右，南天的图东在左，是取其与我们面对南北所见一致。我觉得这种图最能使初学者明了，比圆图好些。第一○八和一○九页中的图是同夜十二时的天象，第一二六和一二七页中的图是天明前五时的天象，第二○六和二○七页中的图是三月后天明前五时的天象，其南天东面已达第二幅的西边而衔接起来。至于北天的衔接，是完全清楚的。

虽然图上星的视位置已正和我们所见的星一样，但初看时我们仍是一时寻不出头绪，因此来略加说明。在说明之先，关于选择了九月一日这个日子的理由也提一提。第一，大凡星图指示的日期不外是六日、二十二日（月节）及一日、十六日。第二种办法尤习见于历书，这是选用一日的理由。至于九月，则是因为它是初秋的一月。依西洋习惯，是初秋；依中国习惯，一部分是中秋（立秋在八月七八日）。一日还在初秋，这时节天未全凉，正适宜看星。第二，九月一日，织女八时中天。牛郎织女的故事是最能引起中国人的注意的，七夕之名大概就是由织女中天而来的。我们用九月一日，可从它的中天说起。大凡认星，最好先认识个大星，由此出发，而这颗星的位置又最好是在天顶。织女中天差不多是在天顶的，而且它是北天球最明的恒星，自然非常容易认识，则选它作为我们看星的起点，自很适宜，因之说明就从织女排起。

中天以西的星座都再没有好多的时候留在天空。既然先认识织女，就先和其西的星座打一下招呼，其寻认的次序如下。

北天（由织女向西）：天龙→北斗（大熊）→后发→牧夫→北冕

南天（由西南起至织女南）：角宿（室女）→天秤→房心尾（天蝎）

中天星座由织女南偏西，接房心尾延向北直抵北极，北极以北的星不可辨。