周日运动的方向

判断周日运动的方向有一种可靠的方法——左螺旋系统。请大家伸出自己的左手，握拳并竖起拇指，把拇指指向天上的北极星，另外4根手指所指的方向就是星空周日运动的方向。不管是看南方的星空还是看北方的星空，这种方法都是适用的。而且在地球上任何地方，星空周日运动的方向都可以用左螺旋系统表示。因为星空的周日运动是地球自转的反映，而地球自转的方向与周日运动的方向相反，可以用右螺旋系统来表示。右螺旋系统是伸出右手握拳并竖起拇指，拇指所指的方向是北天极（地球自转轴沿着北极向外延伸与天空的交会处，北极星是最靠近北天极的一颗恒星）的方向，而另外4根手指所指的方向就是地球自转的真实方向。当然，在南半球的人看不见北极星，而南天极附近没有可见的亮星，只能估计南天极的位置。在南半球，用左手拇指背向南天极，仍然可以使用左螺旋系统的方法判断星空周日运动的方向。