第1章 序言
中国当下的这一代年轻人，有着极其特别的生命价值。放在全人类、全球的大背景下，其实我们这一代年轻人的人生历程，有大量的跨文明积累。改革开放将近45年，变化非常快，很多年轻人经历了从乡村到城市、从小城到大城、从国内到国外的巨大变化，迎接了一次又一次的文化冲击，内心不断跨越距离，意识也经历了非常复杂的转换。这是过去世世代代的中国人都没有经历过的，也是极其艰难的。
这也带来了一个问题：年轻人的步伐太匆忙，所以压力太大。这种生存模式是前辈没有遇到过的，没法用继承下来的思想框架去理解，也没法停下来去细细地体会。新的时代需要不断地沉淀与反思，而年轻人却在社会洪流的推动下，不得不带着重重疑惑和精神空白快步向前。也许自己活在最好的时代，却丝毫也感觉不到美好，反而天天处在紧张的工作和对自我价值的困惑中。这其实并不奇怪，因为我们还是一个发展中国家，社会为年轻人提供的机遇还不够多，阶层、地域、文化、经济等方面的差距还很大，中产化还是一个未实现的愿景。年轻人普遍还处于激烈的“生存竞争”中，要考虑求学、就业、恋爱、结婚、买房、教育、医疗等最基本的生活难题，要考虑如何在流动的社会中“安身立命”……这些问题难之又难。
工作这个最大的难题，无时无刻不在困扰着年轻人。因为其一方面关系到年轻人的基本生存，另一方面决定着年轻人的未来发展。简单地说，工作融合了年轻人的“安身”与“立命”两个层面，是当代青年面临的最关键的问题。人是社会性的存在，工作是我们付出最大能量、投入时间最多的领域，也是体现年轻人生命价值的主要场域。
因为这个问题的重要性，我在2021年与新世相“光之来处”合作，开设了一个30节的系列课程——《工作之苦》。经过磨铁图书公司编辑的鼓励，我将这个系列课程整理成册，于是有了这本《每个人都了不起》。在书中，我与年轻朋友们一起讨论了工作中遇到的30个问题，其中核心问题就是年轻人如何突破工作中的困境，以创作性的现代思维和在空白处创新的勇气，找到自己喜欢同时又有时代价值的事。
对处于任何社会发展阶段中的年轻人来说，意识上的明亮度是最重要的。我们一定要明白自己处于什么样的生存状态，知道自己需要什么样的生活，看到世界给自己提供了什么样的发展机会，清楚自己能够做什么。
每个年轻人实际上都生活在四个精神区域里——舒适区、艰难区、麻木区、发展区，如何自觉地站到对自己来说最有价值的区域中，这是一个至关重要的问题。人在幼年时生活在“舒适区”，父母、亲友、老师都给予了大量的呵护和引导，这让人潜移默化地便有了依赖性和被动性。当人从少年变为青年，特别是与父母挥手道别，上大学或工作后，注定要来到“艰难区”，无论是学习还是工作，都需要自己一步步去跋涉。人性充满弱点，避难就易、避繁就简、避远就近的本能分分秒秒都在诱惑着年轻人放弃自己的心之所向，回避难题，在传统的惯性和潮流的裹挟中随波逐流，随着岁月流逝，人不知不觉进入“麻木区”。而心有不甘的另一部分人，执拗地坚持着自己的方向，在孤独与刺痛中咬牙前行，获得了独特而深切的生命体会，对世界有了真实的洞察，对“活法”有了深刻的认识，弄清了自己内心的需求，也清晰地理解了社会的深层需求，看到了自己应该在这个世界中做什么、能做什么。这份从容的心态，是一个人跨入“发展区”的鲜明标志，也是生命中最美的时刻。
当代年轻人的生活方向在哪里？传统社会意识是“种瓜得瓜，种豆得豆”，关键在“得”，在终端的结果。在价值观的层面，传统的目标是“条条道路通罗马”，人们的追求是高度叠合、高度同质化的。而现代社会是多元而差异化的，每个人都重视生命的过程，人生就是一个“品”的过程，无论苦辣甜酸，人人都会自己打开和度过，这是一个“出了罗马路条条”的宽广世界。从这个角度看，人生非常需要“艰难区”，艰难是逆流而上，是自己的独立选择，是精神的成长。
我在云南傣族村寨劳动的时候，最打动我的是山地上的南瓜。它刚刚长出来的时候很嫩很弱，没有叶子，只是一根寂寞的细藤，孤独地爬在山坡上，不分昼夜地爬。后来一点点长出叶子，又慢慢地开出小黄花。黄花长大了，黄得耀眼。花掉后，结出了小小的南瓜幼果，然后一天天长大，最终长成十几斤重的大南瓜。回想着南瓜藤奋斗的一生，我不由得联想到工作中一个需要深思的问题：工作与劳动是什么样的关系？南瓜藤是在工作还是在劳动？马克思有一句经典的话：“劳动创造了人本身。”为什么他没有说“工作创造了人本身”？原因恐怕在于工作是社会大分工的细节，而劳动却是人类发展的本质力量。南瓜藤的奋力成长并不是一种被动行为，而是它的本性。与工作相比，人类的劳动才是不可遏制的建设性力量。人类在劳动中制造工具，获得技术，在劳动中改造自然，也渐渐形成了多样的社会关系、政治制度和文化形态，从而建构了人类社会。可以说，年轻人脱离不了工作，但工作的核心价值是在困难中逐渐发现自己真正热爱什么，明白自己的劳动体现在哪里——那是一份发自内心的热爱、永远难舍难离的创造性活动。这不仅是个人的探索，也是中国人创造人类文明新形态的历史性契机。
中国青年正在迎来属于自己的“大航海时代”，一切都要重新出发，在无限的可能性中，能不能勇敢地面对全球化时代的大风大浪，这直接关联着年青一代的命运与价值。全球化的新时代，处处充满着艰苦。地球上百分之七十是海洋，而只有百分之十几的陆地适合人类生存，没有勇气和坚韧精神的人很难行走于天地间。我们热爱世界，不仅要热爱它的美好，同时也要热爱它的艰难。这不但是我们应有的世界观，同时也是我们面对工作之苦时所必需的诚挚心意。