第39章 猕猴
柏林山头。
李方一行六人，自柏林山的东面进入。
正值夏季，柏树葱郁，锥状的树叶自树枝向四周蔓延，让炙热的阳光只能透过树叶间的缝隙稀疏落下。
“李大人，柏林山头，自红枫村的东边而始，至西边的群山而终，总共十里大小。”
“山林树植以柏树为主，其他树种为次，生活在这里的动物，多是山猪野兔一类。”
“现在咱们走的这条山道，便是我等猎户经常进山的小道。”
孙麻子一边带路，一边小声解释。
五名猎户以孙麻子为首，其人模样正如其名，脸上长着大小不一的麻点。
李方默默听着，目光跟随声音落在脚下小道，以及四周山林上。
小道不宽，只容二人并齐。
小道也未经修整，只是因猎户经常行走，踩出一条高矮起伏的小路。
小道两侧长着诸多杂草，以及或多或少的柏树根桩。
柏林山头，不止作为猎户的狩猎地点，其中生长的高大柏树也是村中柴火的劈柴点。
打量几眼后，李方看向带路的孙麻子，问道：“前两波的侠客也是你们带的路？”
孙麻子明白李方意思，当即回道：“是我们带的，同时也发现了那头畜生的洞穴，就在西南方。”
“不过时隔一月，那头畜生想必早已不在。”
李方却是摇头道：“不管在不在，先去看看。”
话语一落，孙麻子等人脸上浮起害怕与踌躇的神色。
“放心，有我在，会保你等平安。”
李方掷声承诺道。
有了李方的担保，孙麻子五人带着李方朝东南方前行。
随着前行，四周草丛灌木不再笔直朝上，而是多有倾覆。
在其周边的山地上，还能不时看到留下的爪印。
这是凶虎活动的痕迹。
李方的神情也从谨慎变为郑重，背负的铁矛早已握在手中。
孙麻子五人的神色亦是小心忐忑起来。
直至抵达西南方，众人的神色方才松下一丝。
在西南方，群山重峦，如屏风般将柏林片头分割开来。
一座山峦下方，一处天然形成的洞穴格外显眼。
不用询问，李方便知这是那头凶虎曾经的洞穴。
只不过洞在虎去，只留下凶虎曾经生活的痕迹。
察看一番后，并无过多收获。
走出洞穴，李方抬头望了一眼天空，吩咐道：“天色尚早，你们依着小道带我熟悉一番路径。”
山林猛兽活跃其间，这头凶虎定十分熟悉柏林山头的地势。
再加上推测出这头凶虎十分狡诈，若是不敌，势必逃走，若不熟悉地势，谈何追杀。
王麻子不敢有疑，只好带着李方，依着小道开始熟悉柏林山头的地势。
正空悬照的高阳，也在行走间，渐渐有了日落西头的迹象。
晚霞浮上，清风拂来，吹走炎热，带来丝丝凉意。
一日奔波，多见凶虎痕迹，未见一丝踪迹。
不过李方对于柏林山头的地势却是熟悉了数分。
“天色已暗，不适搜山，等明日再来。”
李方望了一眼晚霞，摇头说道。
自己不是猎户，可打小生活在李家村，或多或少知晓山林忌讳。
夜晚的山林，真正做主的山林猛兽。
再加上视野受阻，一身实力大打折扣，可不是对付凶虎的最佳时间。
孙麻子等人一听，悬着的心立即落下。
他等五人就怕这位大人仗着一身武力，毫无顾忌连夜搜山。
这可是入山大忌。
如若横遭凶虎，这位李大人还好，不敌可退，但他等五人可没有这个好命。
顺着小道，一路向东，六人朝着红枫村返回。
可就在半途中，孙麻子五人却是脚步一顿，似是如遇大敌，原先放松下来的神情，在一瞬间忽得紧张起来。
单薄麻衣下的身体更是在瑟瑟发抖。
李方注意到走在前方众人的反应，目光越过五人，向前望去。
黑白的瞳孔上倒映出一道身影。
高大的柏树上，一只猕猴蹲坐在树枝上，类人的猿臂正在上下挥动。
正是昨日出现在红枫树上的那只戏猴。
恰在这时，孙麻子似是回过神来，转身看向李方，挤出僵硬的笑脸：
“李……李大人，要不绕条小道，我心头有点不踏实。”
“李大人也知道，我们这些猎户长年进山，心血来潮这种情况亦是时有发生。”
李方却是不信，目光盯着似作提醒动作的猕猴，否决道：“已至黄昏，再绕道要耽搁不少时间，夜晚的柏林山头更让我不踏实。”
“李大人，不碍事，我们早就准备好火把了。”
孙麻子笑脸越发僵硬，争取道。
可李方仿若未闻，半语不言。
一时间，李方与孙麻子五人僵持在原地。
十余息后，李方看着纹丝不动的五人，点破心思，道：“因为那只戏猴？”
孙麻子五人闻言，似被说中，皆是低头不语。
李方的声音，却是再起：
“我此次前来，既然敢接下这任务，自然有信心剿了这头凶虎。”
“若是成功，皆大欢喜，若是失败，我这气自然撒在你们红枫村上。”
“更不提，如今我已准备将二丫收入房中，与你等而言不亚于鸡犬升天四字。”
言罢过后，李方右手一压，手中铁矛在刺啦声中没入地面，黑白的瞳孔浮出一抹凶光，冷森道：
“再者，跟我进了这柏林山头，可是身不由己。”
“葬送虎口，死在矛下，只需我一面之词。”
冷语入耳，半是晓之以理，半是威胁之话。
让孙麻子五人神色变化，挣扎，杀意，妥协的神情在脸庞上不断变化。
“你们觉得，你们五人是我的对手？”
李方轻笑一声，再次开口。
轻飘飘的一句话似一枚铁针般刺破皮球，让孙麻子五人顿时泄气。
认命般的声音自孙麻子口中道出：“是的，是因为那只戏猴。”
“为何是那只戏猴？”
李方盯着孙麻子，问道，“它是在提醒我等？”
孙麻子重重点头，“是的，每当这只戏猴出现时，便意味着那头畜生也在这四周出没。”
“依据呢？”
“来自前两波侠客的教训。”
“两波侠客先后进山，每当遭遇那头畜生时，这只戏猴必然会提前出现，作出上下挥手的提醒举动。”
“这事情你们没有上报神意门？”
“没有，连老杨头也没有告诉。”
“为何？”
“我等五人，前后两次带着侠客进山，若不是机警，早就葬身虎口，换回来的只不过是些不多的钱银。”
“再加上我等五人都是猎户出身，在红枫村内没有半亩田地，若不是李大人到来，我等这时怕是早就离村了。”
寥寥数句间，李方已然明了。
红枫村的大多村民以种田为生，若是离了脚下的田地，哪能有活下去的本事，自然盼望有人来剿虎。
可孙麻子五人不同，有着一身狩猎本事，再加上没有对田地的依恋，自然心生离村。
而这只戏猴，在逃离之际能提前预警，这等消息自然守口如瓶。
再加上进山侠客六死一伤，重伤之人仍在昏迷，让这等消息无从得知。
更让他等五人坚信了离村的想法。