第50章 火箭，火药的初步应用
魏州距离东京汴梁不算远，不紧不慢的行军，十天左右就能从汴京抵达魏州了。
魏州，属于天雄军辖境之内，领贵乡、昌乐、繁水、漳阴、元城等十三县，可谓是河北的一个大州。
唐朝的时候，在魏州置魏博节度，署大都督府，辖魏、博、贝、卫、澶、相六州。
节度所辖地域称为节镇，也称道。
而这个地方，自古以来就是兵家必争之地。
昔日晋王李存勖统一河北，于魏州称帝，国号唐，还升魏州为兴唐府，都名东京，改元城县为兴唐县。
石敬瑭建立后晋的时候，还改兴唐府为广晋府……
魏州城，其实就是贵乡城。
当刘知远率领大军抵达魏州，兵临城下的时候，已经是乾佑元年的农历六月末。
刘知远在一众将帅的陪同下，巡视了魏州城一圈，随后在中军大帐之内，召集众人商议破敌之策。
高行周首先起身道：“官家，臣认为，魏州城坚、粮足，强攻不易克，我军长围久困，待其城中粮尽自弊之后再猛攻魏州城，必可一鼓而下。”
闻言，还不等刘知远说话，作为副帅的慕容彦超就皱了皱眉头，向刘知远进言道：“官家，臣以为高帅之主张，不妥。”
“对魏州城围而不攻？我大军要围困多久？一年？半年？”
“日久则生变。”
“此前，辽永康王耶律兀欲（耶律阮）集蕃汉之臣于河北恒州府署，宣布伪造遗制，自立为帝。”
“他以安国节度使麻答为中京留守，镇守恒州；命降将杜重威仍为天雄节度使，镇守魏州。”
“官家令杜重威移镇河南归德，他却抗旨不遵，还遣其子杜弘琏作为人质乞师麻答救援。”
“据臣所知，麻答已经遣蕃将杨衮率辽兵一千五百人与幽州指挥使张琏率燕属亲兵二千骑赴魏州。”
“行至邢州，因恒州发生叛乱，杨衮率部北还。”
“但，契丹人对杜重威的支援力度，可想而知。”
“一旦契丹国内的战乱平息，能腾出手来的辽军，未必不会再度大举南下，侵我中原！”
“请官家明鉴！”
这的确是刘知远最担忧的地方。
中原新朝初立，人心不稳，刘知远也还没有巩固自己的政权。
倘若契丹人再次南下，又有杜重威这样的汉奸充当带路党的话，后果不堪设想。
对此，高行周则是提出了反对意见。
“慕容将军，依老夫看，你是多虑了。”
“契丹人那边，眼下为争夺帝位陷入了内战。即便耶律兀欲众望所归，跟述律平为敌的他，短时间内，不可能结束内战。”
“退一万步来说，纵然契丹人迫于形势，停止内战，拥立耶律兀欲为契丹国主。辽军几经战事，恐怕也无多少余力能大举南下，入侵中原了。”
顿了一下，高行周又对刘知远说道：“官家，这魏州城乃是河北重镇，又有杜重威的数万兵马严防死守，倘若强攻，我军将士定然死伤惨重。”
“请官家三思！”
“哼！”
站在一边的慕容彦超，很是不屑的撇了撇嘴，道：“高帅，说来说去，你还不是念及自己与杜重威的旧情吗？”
“你女儿可是杜重威的儿媳妇，你跟他是亲家，焉能不手下留情，留着余地？”
“你！”
闻听此言，高行周气得吹胡子瞪眼，指着慕容彦超叱道：“慕容彦超！你把老夫当成什么人了？”
“老夫为避免士卒无妄死难，出于一片公心，岂容你这般诋毁！”
“好了！都少说两句！”
刘知远出声呵斥了一句，旋即脸色稍缓，对高行周说道：“高卿，朕知晓你的为人。”
“只是，现在我大军十二万人云集于河北，岂能攻不破一座魏州城？”
“传令，全军埋锅造饭，养足精神。明日给朕猛攻魏州城！”
“诺！”
众将帅都不约而同的轰然唱喏。
刘知远如此一意孤行，难免让高行周大失所望。
作为穿越者的杨骁，更是知道汉军这一次，注定是要在魏州城下，磕得头破血流的。
……
“咚！咚！咚！”
翌日，在魏州城外，就响起了一阵充满肃杀之气的战鼓声。
数以万计的汉军锐士，组成了若干个方阵，站在旷野之上，严阵以待。
旌旗蔽空，枪矛如林。
为了攻破这座坚固的魏州城，汉军把所有能利用的攻城器械，都用上了。
包括投石机、撞城锤、云梯、轱辘车、火箭、火杏、尖头木驴等几十种攻城器械，那是应有尽有的。
“进攻——”
随着刘知远的一声令下，早就蓄势待发的汉军士卒，便一步一步，朝着魏州城的城墙移动。
“咔嚓嚓……”
汉军方阵的前沿地带，投石机率先朝着魏州城发起进攻。
投石机发射出去的，可不止是石弹，还有油脂火球。
一颗又一颗的石弹以及油脂火球，宛如天火流星一般，划破了天穹，迅速坠入魏州城的城头、垛口、瓮城、角楼等各处的建筑物。
来不及躲避的叛军士兵，就被石弹砸成了肉饼，死状很是凄惨。
被油脂火球砸到的士兵，更是忙不迭的滚落到地上，一个劲儿的要扑灭身上的火焰，哀嚎不迭。
即便他们最终能扑灭火焰，也难免身上被大面积灼烧，留下永久的疤痕，且失去了战斗力。
“放！”
汉军这边有投石机，守城的叛军这边也有投石机。
所以，朝着魏州城方向蜂拥而来的汉军士兵，很多人都被石弹砸中，倒在了冲锋的道路上。
投石机所抛射出去的石弹，威力巨大，一颗石弹砸下去，虽然不能重创城墙，却也砸下去一个坑坑洼洼的痕迹。
瓮城、角楼的屋檐及其上方，有的更是被砸开了一个窟窿，甚至被投石机所抛射出的油脂火球点燃，燃起了一片大火。
负责守城的叛军士兵，忙不迭的取来水桶，浇灭了蔓延起来火势。
当汉军士卒靠近城墙，进入到弓弩的射程范围之内后，城头上的叛军将士又在守将的呼喝之下，立即张弓搭箭，向城下的敌人发起了反击。
叛军也好，汉军也罢，他们的弓箭手现在一般使用的都是火箭。
这是在箭头上绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质，点燃后用弓射出去，用以烧毁敌人的阵地。
如果用火药代替一般易燃物，效果要好得多……