名为第一缕曙光的亚里士多德与阿基米德

文明起源

从猿到人，人类经历了百万年[1]。原始人聚集在一起，从共同狩猎、采集，到形成部落，人类的足迹逐渐遍布地球。在自然条件优越的地方，聚落越来越兴盛，人口增多，小的聚落逐渐聚集、合并。人们互相交流，形成语言文字。生产力的发展让人们不再满足于仅靠狩猎动物和采集果实为生，人们开始种植可以吃的植物，形成了农业；人们制作方便实用的器物，形成了手工业；人们拿着本地的特产到远方去和其他地方的人进行交换，形成了商业……在这颗美丽的蓝色星球的一些角落，出现了文明。

文明的出现，意味着人们不再仅仅满足于填饱肚子和赶跑攻击他们的野兽，他们想要今天吃饱，还需要确保自己以后也能吃饱，所以，他们在种植农作物的时候，需要观察作物的生长周期、生长条件以及天气特点，以确定什么时候适合播种；他们在把土烧制成陶器的时候，需要思考究竟烧多长时间才可以既保证陶器足够硬，又不会浪费太多燃料；他们在奔赴远方交换物品的时候，需要记录地形和路线……这些内容，其实就是知识。

但是，仅仅把这些“知识”记录下来，还不够。

刚才我们描述的这些知识，类似于我们现在所说的经验。这些经验虽然有用，但是数量很多，很复杂，不利于传播和记录，也不利于更多的人学习。

于是，人们希望从这些经验中，总结出更简洁、更普遍的规律。还有一部分人，把目光投向了更遥远的天空，投向了更深邃的大海，投向了复杂而又迷人的世间万物。他们希望找出星河点点运转的法则，看透大海中波涛的方向，看懂身边的鸟兽虫鱼如何生长又消亡，他们想要看到世界更深的规律，他们想要——寻找科学。

数千年前，有四个区域孕育出了早期文明，在这些地方，纷纷出现了致力于寻找世界的规律的人，他们为人类的早期科学史留下了光辉的笔墨。如果从文明的发源这一角度看，现在的人类文明，主要有东方和西方两个源头——东方的古代中国文明和西方的古希腊、古罗马文明。[2]

无论是东方还是西方，早期的先哲们都在思考世界的本源，但由于后来的发展差异，目前我们所学的物理学源头，将追溯到距今2000多年前的古希腊科学家那里，本章要介绍的亚里士多德和阿基米德两位科学家，就是其中的代表。