前言

茅盾从事神话研究，始于1925年在《小说月报》发表的《中国神话研究》，这是他首次尝试运用欧洲人类学派的神话理论来解决中国神话的问题。1928年，茅盾流亡东京，在此期间写下神话专著《中国神话研究ABC》。他称“这本书是企图在中国神话领域内作一次大胆的探险”，“此编之作，处处用人类学的神话解释法以权衡中国古籍里的神话材料”；并自称这部书稿具有“开荒”的性质。

1929年，茅盾出版《神话杂论》《北欧神话ABC》。有研究者认为，茅盾的神话著述大体可以分为三个方面：一是对人类学派神话理论的评述，二是对希腊、罗马、北欧、印度、古埃及诸国神话的介绍，三是对中国古代神话的探讨。

茅盾的这些神话研究，在今天看来，一些理论和观点可能有落后的地方。但是，他当年研究神话的目的在于取精用宏，在于借鉴求真。他在回忆录中回顾自己的神话研究时这样说道：“在当时，大家有这样的想法：既要借鉴于西洋，就必须穷本溯源，不能尝一脔而辄止。我从前治中国文学，就曾穷本溯源一番过来，现在既把线装书束之高阁了，转而借鉴于欧洲，自当从希腊、罗马开始，横贯十九世纪，直到‘世纪末’。那时，二十世纪才过了二十年，欧洲最新的文艺思潮还传不到中国，因而也给我一个机会对十九世纪以前的欧洲文学作一番系统的研究。这就是我当时从事于希腊神话、北欧神话之研究的原因，从事于古希腊、罗马文学之研究、从事于骑士文学的研究、从事于文艺复兴时代文艺之研究的原因。我认为如此才能取精用宏，吸取他人的精萃化为自己的血肉；这样才能创造划时代的新文学。我的同时代人，大都是有这样的抱负，从而也有这样的修养的，虽然深浅不同。”

本书同时精选了茅盾先生在商务印书馆工作时期创作的童话故事二十则，“从一九一七年下半年起，我陆续编写了《大槐国》《狮骡访猪》《书呆子》等二十七篇童话，分编为十七册，收入商务印书馆出版的《童话第一集》中”。茅盾正是从编写这些童话开始步入文坛的。茅盾的儿童文学作品，是他创作中最富有教育意义的部分，这些经典作品所反映的年代虽然已经过去，但是思想依然鲜艳，它对今天的我们如何做一个正直的人，仍富有启迪意义。

编者

2020年1月