第1章 拖龙骨，走跳板
痛！
难以言说的痛！
拜伦感觉自己仿佛被一根铁锥贯穿了胸膛，冰冷、虚弱，似乎有什么宝贵的东西正从破洞中飞速流逝。
以至于每一根神经都在剧烈抽搐着，发出不堪重负的哀嚎、尖叫。
可他本人却根本醒不过来，被魇住般陷入了一段漫长的梦境。
而且在那个梦里，竟有两个自己，以及两段截然不同的人生。
第一个自己出身孤儿院，圄于现实却怀揣着一个环游世界的梦想。
可惜才刚刚工作了没几年，不等攒够旅费，就突然罹患一种罕见病——渐冻症！
从上肢开始一点点失去全部的身体机能，短短数年就不能动弹，不能说话，不能吞咽，乃至不能自主呼吸。
直至肉体化作囚禁灵魂的牢笼，孤零零一个人无助又绝望地死去。
另一个自己虽然在出生的时候就失去了母亲，却有严格而慈祥的父亲，以及一个关系和睦的大家族。
一个虽然被间歇性精神疾病困扰，却在大多数时候都英明和蔼的伯父；
美丽温柔对自己像亲生儿子一样的伯母；
经常带着自己打猎，练习剑术、骑术、航海术的堂兄；整天一起追鸡撵狗不务正业的青梅竹马；
还有许多团结友爱的家族成员；忠心耿耿的封臣、附庸、守护骑士...
令人着恼的是，这梦境中的两段人生就像隔着厚厚的毛玻璃，从一开始就模模糊糊。
好似雾里看花，让拜伦无论如何都回忆不起任何细节。
只是依稀记得，自己似乎是在不久前的一场巨大变故中遭受重创。
脑海中构成人格的庞大“记忆宫殿”，凭空缺失了至关重要的一块，陷入连锁式塌方。
意外暴露出了一直充当地基的第一段人生，帮他勉强撑住“宫殿”不倒，却也彻底陷入了混乱。
他现在就像一艘失去了【锚】的小船，在破碎的记忆洪流中随波逐流，无所适从。
除了根深蒂固的本能和常识之外，就连自我认知都快要模糊了。
不知过了多久，拜伦的脑海里只剩下了一个记忆最深刻的画面：
在一个暴风雨之夜。
脚下是一艘船艏安置着蓝色巨龙【船首像】，体型堪比山岳的巍峨巨舰。
这一生的父亲满脸焦急地对自己说着什么，却只能看见嘴巴一张一合，根本听不清任何声音。
随即冰冷刺骨的幽深海水便彻底淹没了一切...
拜伦下意识觉得这或许就是那场变故的关键。
可越想用力抓住，这些记忆流失地就越快。
“我到底是谁？那个暴风雨之夜发生了什么？家族的其他人又去了哪里？...”
就在这时。
哗啦！
一大盆冰凉的海水泼到了他的脸上，让他猛然从梦魇中惊醒。
却全然没有注意到，在自己睁眼的瞬间，大海一样蔚蓝色的右眼中，有微不可查的光芒一闪而逝。
缓缓抬起头来，拜伦就愕然发现自己正和一群浑身湿淋淋的“落汤鸡”一起，被绳索反绑着捆住了手脚。
以一个十分狼狈地姿势躺在一艘木质帆船的甲板上！
几个衣衫褴褛满脸凶相的水手，正居高临下地站在自己面前。
为首者是一个身高两米，腰间挂着水手弯刀、燧发短火枪，浑身弥漫着冰冷血腥气的魁梧男人。
他拎着一只酒瓶狠狠灌了一大口朗姆酒，十分不耐烦道：
“你们这些猪猡不要躺在甲板上装死。
船长养的那些宝贝们，可不喜欢吃一动不动的尸体，都起来，别给我们找麻烦。”
闻言，缩在人群里的拜伦心头一沉，隐晦地扫视四周。
半人高的舷墙上刀斧和枪弹的痕迹十分新鲜，露天甲板上一门门金色的青铜火炮尤带着浓浓的硝烟味。
甲板的缝隙里残留着没有擦干净的污浊血色...
目光所及，一个个衣衫褴褛却体格健壮的水手，正忙着重新捆绑断裂的帆索，修补海战后破损的船身，或者救助伤员。
而在这艘帆船的桅杆顶端，还高高悬挂着一面黑底配骑鲨白骷髅的海盗旗！
毫无疑问，这是一条刚刚经历过一场惨烈血斗的海盗船。
船尾方向最多不过一海里的地方，朦胧的乳白色雾气中，一艘饱经炮火摧残的破烂商船正熊熊燃烧着沉入大海。
似乎是在发动了一场一度反攻海盗船的顽抗之后，依旧没能逃过被洗劫、屠杀的厄运。
海盗船桅杆上高高挂出的血旗也证明了这一点。
那是血洗敌船一个不留的标志！
理论上，为了震慑那些胆敢反抗自己的商船，这项血腥的处刑会被海盗坚决执行，几乎没有例外！
结合那个海盗头目的话，拜伦心脏顿时咯噔一跳，意识到了大事不妙。
“我成了一群海盗的俘虏？还要被拿去喂什么宠物？”
身边那些在劫掠中幸存的商船水手们，大多都是在海上闯荡多年的老海狗，危机感比他更敏锐。
也更清楚这一支活跃于北海海域，名为【食人鲨号】的海盗团伙是何等的凶残暴戾。
不顾身上血淋淋的伤口，一个个连忙跪地求饶：
“‘碎骨’先生，下令反抗的是船长，我们都已经投降了，求求你，不要杀我们！”
“饶了我吧！我是鹈鹕号的炮手，我是技术船员，我愿意加入食人鲨号啊！”
“......”
为首的海盗，同时也是这条海盗船的大副“碎骨”麦尔斯，根本不为所动。
又给自己灌了一大口从商船上抢来的朗姆酒，露出一个阴冷瘆人的笑容：
“实在不巧。
你们船上除了那位据说为贵族服务过的厨师，靠着背刺你们船长，获得了一个证明自己价值的机会外。
其他人都没有资格沐浴船长【血眼】阁下的仁慈。
废话少说，那些小东西应该已经等急了，送他们下去吧！”
说完挥了挥手，一群凶神恶煞的海盗立刻上前将快要吓尿了裤子的俘虏们，从甲板上拖了起来。
被海盗毫不留情地宣判了死刑，许多水手顿时精神崩溃。
“你们这些海上的蛆虫，还有那个卑劣的叛徒都不会有好下场的！”
“我祈求传说中幽灵船带走我的灵魂，海上的亡灵终有一日会向生者复仇！
神不会宽恕你们！”
“......”
有的破口大骂，有的发出诅咒，有的则抓紧时间向神祷告。
走在拜伦身边的老水手牙齿都在打架：
“万...万能的造物主啊！我们就不该听船长的命令，在这个时候出海。
黑廷斯王国的王位战争跟我们这些小小的水手能有什么关系？
就算是红蔷薇的兰开斯特家族战败，我们鹈鹕商会也只是他们附庸的附庸。
有您的大能庇护，成功上位的白蔷薇约克家族也一定不会对我们怎么样的...”
一直搞不清状况的拜伦，也终于从这些水手临死前的情绪宣泄中，渐渐拼凑出了事情的始末。
这场再平常不过的海上劫掠，发生的坐标是在旧大陆近海的北海海域。
附近的岛屿国家黑廷斯王国，以红白蔷薇为纹章的两大家族，已经打了整整三十年王位战争。
前段时间这两支拥有王位继承权的大贵族，又一次带着各自的附庸在陆地和大海上杀得血流成河。
而在五天之前的深夜里，一场罕见的强暴风雨突然袭击了双方海战的战场——北海最南端的多佛尔海峡。
白蔷薇和红蔷薇的王位之战也由此彻底决出了胜负。
原本占据着黑廷斯王位的红蔷薇兰开斯特家族，所有男性成员都在暴风雨中消失！
就连前代国王亨利六世乘坐的一级舰【蓝龙王号】，也沉没在了大海里。
原本依附于兰开斯特的那些大小贵族和商人，担心会受到新国王清算而不断出逃。
有的逃往了北海沿岸大陆上的其他国家，有的则干脆去了如火如荼的海外殖民地。
这艘鹈鹕号商船带着一位兰开斯特党克劳福德勋爵的部分家产，两天前从黑廷斯出发。
目的地则是南方的殖民地班塔安群岛。
却在这里意外遭遇【食人鲨号】，突然就被这一帮凶残的海盗给劫了，逃亡之旅也就此戛然而止。
而拜伦自己则是【鹈鹕号】路过当初那座战场——多佛尔海峡的外围水域时，从海里捞起来的一位“失事者”。
包括已经与船皆亡的船长在内，谁也不知道他的身份。
此刻稀里糊涂地和鹈鹕号船员一起做了海盗的俘虏。
“红白蔷薇，蓝龙王号，兰开斯特...”
耳中听着这些信息，拜伦的双眸渐渐有些失神。
脑海里那些漂泊不定的混乱记忆，似乎也因为这几个单词获得了锚定。
一张张或清晰或模糊的面孔渐渐浮现在他的眼前。
特别是一片血火交织中，一枚熊熊燃烧的红蔷薇纹章显得格外醒目。
温馨、孺慕、爱恋、悔恨...种种浓烈至极的情绪上涌，让他的心脏忍不住阵阵抽痛。
“啊——！”
耳畔，一声凄厉惨叫声突然震动耳膜。
拜伦身体一抖，重新回过神来。
猛然抬头，就看到海盗船上血腥的处刑已经开始！
在海盗船的船艏楼上，一群身材魁梧的凶悍海盗正合力拖着一根结实的长绳，从右舷跑到左舷。
一个赤着上身的水手，也被他们拖着从水底穿过长满了锋利寄生藤壶的龙骨，又被从另一侧狠狠拽出水面。
整个过程就好像千刀万剐，给他浑身添上了无数血淋淋的，深可见骨的恐怖伤口。
那个水手刚刚惨叫一声，不等喘上一口气，就又被从水下拖向了另一侧。
来回两三次之后身体便破破烂烂不成人形，连船艏附近的海水都泛起了一片浓浓的血色。
这正是海上最让水手们胆寒的刑罚之一——拖龙骨！
更让人毛骨悚然的是，似乎是受到血腥味的召唤，海面上陡然升起一大片好似刀锋一样的黑色鲨鱼鳍！
它们在海面上画出道道白线，眨眼间便蜂拥而至。
显然这便是大副麦尔斯口中【食人鲨号】船长豢养的宠物了。
同时，船舷上又伸出了一根长长的木板。
一群挥舞弯刀的海盗驱赶着几个被捆住双手双脚的商船水手，一点点挪动到了木板尽头。
还不忘在他们身上开出一道道血口。
无论是祈祷还是咒骂，水手们最终全都一脚踩空，惨叫着坠入翻涌的浪花。
一阵血腥的争抢过后，就全都消失在了海面上。
看到同伴一个又一个葬身鲨口，绝望在剩下的水手中间蔓延。
这种只能眼睁睁等待自己被处刑的无助，简直让人发疯。
有些见识的老海狗们已经意识到，这群海盗不是对他们单纯处刑，而是在举行一种极端残忍的血祭仪式！
“比起那个像过家家一样的橡胶小子，这才是海盗的真面目啊！”
站在那些水手最后，脸色同样难看的拜伦，下意识道出了一句让旁人，甚至他自己都有些摸不着头脑的话。
就被海盗粗暴地推到了那一根狭长的跳板上。
脚下咫尺之遥，就是翻涌的血色浪花，和数十张利齿森寒的血盆大口！
闻着刺鼻的血腥气，拜伦的头皮一阵发麻。
如果不出什么意外，他怕是再也没有机会找回自己的记忆，发掘丢失的真相了。