第37章 看不见的祂
次日，“南诺先生”就去了幸福时代的咖啡店，在侍从的引导下上到二楼，又见到熟悉的包厢与熟悉的人。
包厢内咖啡靡香弥散。
尤金斯用那饱含亢奋与期待的腔调开口道：“南诺先生，好久不见！”
南诺先生微微颔首。
他注意到尤金斯似乎又瘦了一些，精心剪裁的服装将他衬得更加精神，又多了一丝上流人士的优雅感。
想来，尤金斯也收获了不少。
但对方应该还没有吞服魔药，因为南诺先生没有从对方身上感知到任何异样的气息。
以他现在中阶巫师学徒的感知力，尤金斯如果晋升低阶学徒，他正常情况下应该是能觉察出来的。
“你还需要宝石鳞鱼吗？”
南诺先生询问。
尤金斯微微一笑，将手提箱放到桌上，相当认真点点头：
“当然！无论哪个阶段，宝石鳞鱼都是十分关键的材料。哪怕不是最重要的‘唯一’，也一定是‘之一’。”
南诺先生不置可否。
这也是他只要有机会捕捉，就基本上对宝石鳞鱼来者不拒的原因——接下来晋升高阶学徒和巫师，宝石鳞鱼都仍然是不可或缺之物。
三枚晶体与金镑达成交换。
交易尚未结束。
南诺先生又取出了《盗火之徒》。
三个多月的时间，他已经做了足够多的检查，无一例外，它在他手中就是一本普通的书。
因而抄录了全文之后，南诺先生便不再保留，交还给了尤金斯，以对方的“资质”，未来或许还能有意外之喜。
“十分感谢。”
“南诺先生将它保养得和之前一样！”
尤金斯收下书，南诺先生想到这次的来意，将话题一转又继续道：
“对了，我有一名……下属，他替我完成了一次任务，结果十分出色。我应当奖赏他对么？”
“当然！”，尤金斯十分赞同，将自己代入了这名“下属”的身份之中。
南诺先生微微颔首，继续道：
“我已经给了他常规的奖励，但或许还应该再给他一个足够体面的身份，这会更加方便，你有什么建议吗？”
南诺先生看向尤金斯。
“噢！一个体面的身份！”
“让我想想……天生权贵最为体面，但他应该不是。如果南诺先生有政府内部的关系，高级官吏的赏赐肯定会让人羡慕！”
“我没有。”，南诺先生毫无犹豫。
他看起来像是有关系的样子么？
尤金斯讪讪一笑，南诺先生很神秘、很强大，但如果人脉广大，也不至于需要与他做交易。
有了这么一层考虑，尤金斯的建议也变得更加贴合实际：
“那么，他或许有经商手段？一次出色的任务，他肯定有这个能力！或者随便花点力气拿下个学位，博士的头衔到哪都好听！”
南诺先生脸皮微不可查地抽了一下。
他本来以为自己很优秀了，谁曾想……
南诺先生摇摇头，“继续。”
“呃……”，尤金斯也顿住了一会。
“对了，军官！殖民地现在战火猛烈，很适合猛男建功立业，他一定可以胜任！”
南诺先生苍白的面孔有些阴沉。
尤金斯赶紧将话头止住，他差点忘了这是在给南诺先生的下属找体面的身份，要是跑去南方群岛，哪还怎么使用？肯定要附近的才好！
不知为何，尤金斯想到了南诺先生的枪术，这肯定只是先生众多手段中最不起眼的一个，但也就是这个不起眼的手段将他从黑帮人群中救下。
“噢！对了，我差点忘了……”
“枪术俱乐部，在珍珠街稍微偏一点的地方有一个！我认识那里的老板，如果您的下属有您一两分的枪术，那肯定不是问题。”
南诺先生面色不变。
但他心思已经荡漾了起来。
枪术俱乐部……听起来还挺不错？
接下来，尤金斯又尝试提出了其他几个，都不如这个让南诺先生满意，毕竟这个职业几乎不需要花费多少额外精力去满足职业的前置要求。
像医生、律师这种……
即便有关系，没有职业技能也无用。
“就这两个吧，你各写一封推荐信。”
“名字地方空出来。”
“我会让他自己去挑选的。”
“另外，下次我会给你多带一颗宝石晶体，不需要格外的钱，就算是这次的报酬了。”
南诺先生说着，尤金斯眼中亮起精光，本来还只是义务劳动，一下就多出了一大笔报酬，让他动力十足！
尤金斯动作迅速，立刻就从手提箱中取出了钢笔与纸，细腻的辞藻、优雅的字迹让人毫不怀疑他大学教授的身份。
“很好，那么……回见。”
“回见，南诺先生！”
南诺先生转身离去。
尤金斯没有跟上，目送着对方离开。
待到二楼再无第二个人之时。
尤金斯脸上的亢奋、激动、期待都尽数消融，变成了平平淡淡的一张面孔。
而在这面孔之下……
似有东西在轻微蠕动。
蠕动之物正在用一种无比恐慌的声音发出微不可查的怯懦祈求：“不，不该是这样的……”
“南诺先生，救我，救救我……”
窗外远去的人影没有停顿。
即便是极度敏锐的感官也没能觉察。
或许。
这声音在现实中根本就不存在。
尤金斯诡异一笑。
他看向桌面。
桌上又多出了一本《盗火之徒》。
不同于南诺先生交还的那本，第二本《盗火之徒》就摆在了他触手可及之处。
这本书早已与他无法分离，随着时间的流逝，祂也像是在逐渐醒来，斑驳的封面脱去一块块风蚀的漆皮，正缓缓露出底下的可怖……
“救我！”
………………
离开了幸福时代之后。
格雷德没有直接去枪术俱乐部。
他找了一家高档餐厅，在那里将南诺先生变成了浑浊的污水，排入下水道后才回了家。
推开门。
门是新换上的，是结实的橡木门。
崭新的转轴没有讨人厌的吱呀声。
格雷德扫视一眼。
屋子里没有人。
母亲去了裁缝铺，妹妹待在家也没什么事做，还怕发生意外，所以也跟着去了，也带走了那本侦探小说。