第24章 碎石
“精神力又消耗的差不多了！”
城堡后院，格伦一声叹息。
将炼制好的水泥堆放在一旁，接着开始冥想。
他每天能制造水泥的量并不多，材料倒是小问题，主要还是精神力受限。
好消息是，随着精神力不断消耗和恢复，格伦能感觉得到，自己距离晋级为高级炼金学徒已经不远了。
至于领地方面，计划都在有序进行。
小镇那边，化粪池也已经正式完工，投入使用。
每天都有不少小镇居民提着木桶前往那边换取铜币。
修路方面，小镇的石匠被征召，现在已经在进行地基的处理，保证地基夯实、平整，后面便会开始水泥铺路，逐渐将整个小镇的道路覆盖。
至于四十七位民兵，则是各司其职，大部分负责铁矿的运送，好在是露天铁矿，矿石产出的效率很高。
只是运回城堡的路程稍微有些远。
诺比恩河中的蒸汽号已经载着不少铁矿石前往奥维尔城进行交易。
由于是第一次进行铁矿交易，贝尔丁非常主动的要求再次随船去往奥维尔城，陪同的是首席骑士和五位民兵。
另外的少数民兵则是在奥伯恩的带领下，前往黑暗森林进行狩猎。
一方面是为了训练民兵们的搏杀技巧，另一方面，也是为了补充城堡的肉食。
因为粮价上涨，上次购回的肉食并不多。
为了日后的小麦粥还有肉片存在，民兵们不得不努力。
……
黑暗森林。
奥伯恩位于队伍的最前方。
跟以前一样，当看到熟悉的那片黑色碎石堆，队伍立马改变方向，前往不远处的水潭。
每天去到那边，众人至少都能收获一两只小动物。
这也是因为奥伯恩的天赋能力。
精准追踪之下，很少有猎物能够逃掉。
只是每次进入森林之前，奥伯恩都会反复强调，任何人不得乱走，森林之中十分危险，不能久待。
从冬天到现在，一旦进入森林，奥伯恩的第六感依旧无时无刻在警告他。
当众人走过黑色碎石路标，正准备前往西边的水潭，突然，最前方的奥伯恩猛的一挥手，示意众人停步。
瞬间，脚步声消失。
但可惜的是，水潭旁边的魔兽还是发现了众人。
是的，魔兽！
森林外围竟然出现了魔兽！
“卧倒！”
一声大喝，奥伯恩猛的卧倒在地。
其余人反应也不慢，迅速趴在了地上。
下一秒，一枚火焰弹从众人头顶飞过！
待克莱林等人抬头，视野中出现了一只火红皮毛的狐狸！
“这是火狐，天赋能力是可以喷射一枚火焰弹，另外，其速度极快，性格胆小多疑。”
奥伯恩紧了紧手中的长刀，沉声道。
他这是在对手下的民兵们科普。
队伍里的民兵对魔兽的了解很少，近乎没有。
这一次来的民兵数量不多，加上奥伯恩也只有六人。
除奥伯恩手中拿的是长刀外，其余人手中都拿着城堡派发的铁制长枪。
由格伦亲手炼制。
“嗷！”
火狐站在水潭边，轻叫一声后，一见这阵势，扭头就走，根本不多停留。
一击不中，直接跑路。
见此，奥伯恩心中松了口气。
虽说他们有六人，但民兵们毕竟经验不多，很容易出现损伤。
今天还好碰到的是火狐这种多疑胆小的魔兽，要是遇到石豚那种脑子笨又头铁的，恐怕很难全身而退。
目前来说，民兵们战斗力并不高。
“队长，后面着火了！”
正此时，位于队伍末尾的一名民兵慌忙开口道。
奥伯恩回头一看，眉头不由皱了起来。
火狐的火焰弹击中的地方，竟然在迅速燃烧。
而且火焰还在迅速蔓延，继续扩大！
“先灭火！”
此时，因为之前的动静，周围动物已经被全部惊走。
奥伯恩也放弃了继续狩猎的打算。
灭火要紧！
一旦火势蔓延，后果不堪设想。
不说周围的动物，就是他们自己恐怕都很难走出森林。
“衣服沾水，灭火！”
奥伯恩一马当先，还好附近有个水潭。
将衣服脱下完全打湿后，他迅速来到着火点，一眼看去，刚好是一直被他当做路标的黑色碎石在迅速燃烧，周围还散发出一股刺鼻的气体。
“噗嗤！”
六人轮流使用衣物扑打火焰，紧张无比。
大量燃烧的火焰被扑灭，但却又十分顽强，不一会儿，又冒出了白烟来。
如此，直到六人都已经累的瘫坐在地，总算才是控制了火焰的蔓延。
......
“什么？森林外围出现了魔兽？还有会燃烧的碎石？”
城堡三楼，听着奥伯恩报告的格伦一愣。
魔兽先不说，会燃烧的石头？
这描述怎么那么耳熟。
“这些石头，你们又带回来吗？”
格伦眼神明亮，期待的问道。
“没有。”
奥伯恩摇摇头，好不容易灭了火，累的精疲力尽，根本没有精力去想那么多。
“那这种石头周围多吗？”
“那一片都是。”
奥伯恩解释道，“以往我在进入森林后，一般都是将这片黑色碎石当做路标，看到它们，就意味着离水潭不远了。”
“好，你们今天先休息，明天带一些黑色碎石给我。”
格伦点点头，倒也不急。
并没有要求奥伯恩立马回去一趟。
他不是一个苛刻的人。
这些碎石反正就在森林里，真的假不了，假的真不了。
“只是……如果真是一个位于黑暗森林中的大煤矿，我应该怎么做？”
格伦心中纠结。
蒸汽号目前用的木炭，对木材的消耗极大。
城堡不远处的那些巨大杉木，已经有不少被砍下，用来烧制木炭。
虽然不够环保，但胜在安全。
而黑暗森林中的大煤矿，恐怕没有那么容易开采。
以小镇目前的战斗力，煤矿开采动静过大，吸引到魔兽的话，一个弄不好就是团灭。
森林外围出现了魔兽，这可不是一个好的征兆。
这么说起来，即便是为了小镇的安全，提升民兵战斗力似乎也迫在眉睫。
还有蒸汽机方面，也需要找时间再用炼金术炼造几台，用以采矿挖煤。
“小镇那边的铁矿离城堡确实有点远，森林中可能出现的煤矿同样如此，到时候运输消耗的人力太多，不如组装几辆蒸汽车用来运输矿石？”
如此一来，解放的人力便可以去做一些蒸汽机做不了的事情。
比如铺路，施肥，狩猎？
这一刻，大量想法在格伦脑中出现。