第14章 追猎
看到一道身影站在旁边，本就心中火气很大的莱顿治安官快步上前，刚要怒斥让对方离开，突然认出了陈岩的身份。
他先是愣了一下，随后听到对方开口说道：
“看来你们这边刚刚遭遇了袭击，袭击你们的，是不是一头全身漆黑，四肢粗壮，长着一张大口的怪物？”
莱顿下意识点了点头，
“你怎么知道？”
“……”
陈岩微微眯了眯眼睛，事情有点麻烦了，对方的速度竟然这么快。
“我昨天回到守夜人小屋后，墓园内发生了‘起尸’的现象，我顺着线索一路查过去，发现了幕后的东西是这样一只名为吞噬者的怪物。
本来，我的准备是今天早上过来，和你的人手一起全城搜捕，干掉它，没想到让对方抢先一步。”
莱顿听完，胸中火气直冒，他差点就要怒骂对方为什么不早点通知过来，好让他们做好准备，但随即他就冷静下来压下了火气。
他知道对方的行为并没有什么问题，要怪就只能怪他们这边防守还不够严密，竟然被对方潜入了治安官总部的地下，从治安官总部的内部发动了攻击，这才对治安部队造成了严重的损伤。
“你们这边，情况怎么样？”
陈岩看着废墟询问道，莱顿的脸色不是很好看，
“不太好，建筑的破损很严重需要人手抢修，人员的伤亡数也不小，之后需要一段休整的时间，暂时抽调不出人手去追杀那个你称作吞噬者的怪物。
不过，我们也不是吃素的，重伤了它，要不是总部好巧不巧在最后时候倒塌遮掩了我们的视线，绝对不会把它放走。”
说到对吞噬者造成重伤时，他的脸色稍稍好看了些，在他看来，这样能够让那个怪物短时间内不会露头，给治安部队这边留下充分的过渡时间。他侧抬起头看向这位新任的守夜人，却发现对方的眉头拧在了一起。
“猎手阁下？”
陈岩一只手按在猎刀上，沉默了一会儿，随后开口说道：
“人手方面不是大问题，我会去尝试干掉它。你说重伤……重伤到了什么程度？”
在守夜人内部的记载中，吞噬者虽然模样非常恐怖，但并不属于危害度最高的那种生物，大多数时候它只会选择牛羊等牲畜作为攻击目标，在被人发现时多数情况下会选择逃离。如果是受到轻伤，那它会隐藏起来很长一段时间没有活动，直到它觉得风头已经过去，这是种并不算胆大的生物。
但一旦遭到了重创，它的凶性就会被完全激发，将人类作为吞噬的第一目标，更糟糕的是，这并不代表它会不顾一切地发狂，反倒是会变得冷静而狡诈，这是生命遭到威胁之后吞噬者的本能，这种状态下的吞噬者是最难应付的。
看到陈岩的脸色不太好看，莱顿也不敢隐瞒，报上了他们的战果。
至少几十颗子弹射入了吞噬者的身体，流出的鲜血在废墟中堆积出能没过鞋跟的血泊，一只前肢被炸烂，在围攻的途中吞噬者一直在发出痛苦的嚎叫，直到后半程嚎叫消失，吞噬者那被一层层皮肤褶子遮住的眼睛转变为淡红色。
“它往哪个方向跑了？”
陈岩拔出宽刀握在手上，事情大条了。重伤到这种程度，吞噬者看上去似乎行动力没有受损太过，实则是在透支生命力，本身已经进入濒死的状态，这种情况下它不可避免地需要吞噬大量的活物，有智慧的优先，只有这样才能补足足够的生命力让它撑过这次劫难。归根到底，就算是怪物，用肉体对抗几十支火枪也并不是什么明智的举动，在热武器登上历史舞台之后，这个世界的怪物就再不能像百年、千年前那般猖獗。
莱顿立刻指向东边，之前的战斗中他负责居高指挥，对对方的行动看得最为清楚，在消失前，它就是朝着东边逃的。
陈岩的手指轻轻擦过宽刃上的血槽，眼瞳中的神采略有些变化。站在旁边的莱顿不自然地向后退了一步，像是看到了什么洪水猛兽。
狩猎，开始了。
……
陈岩检查了一下近乎废墟般的半座建筑，因为垮塌得过于严重，吞噬者逃走时留下的痕迹已然不是很多，不过大致还能判断出，对方是朝着东边跑的。
相比起一般的生物，追猎吞噬者是件不太容易的事情。虽然体型很大，但这种怪物掌握了一项能力：钻地。它独特的生理构造使得它能够消化无机物，因此在松软的土地中它能够用那张大嘴开道，挖出一条地下的空洞。
陈岩追出一段距离，仔细地分辨着地上的痕迹，身体大就是有这点不好，一举一动都更容易留下痕迹，对方在地下挖出一条通路，在地面上就会出现鼓起，知晓了这一点，有经验的猎人就能一直追在这种怪物身后。
半个小时后，陈岩停下了脚步。
在他面前，是一座很早就已经废弃的住宅，吞噬者在地下留下的痕迹就一路蔓延到这里，进入了住宅。这并不稀奇，对方一路上路过了不少房屋，但问题在于，之后就没有新的痕迹方向了，路断了。
换句话说，对方很有可能就在这栋住宅内。
陈岩的大拇指在猎刀的把手上摩擦了一下，抓稳把手，确定房屋内没人居住后，他一脚踹开了歪斜的房门，大步走了进去。
房屋内空空荡荡，地上全是荒废的杂草，完全遮盖了地面，无法做出任何有效的判断。陈岩到处看了看，没发现任何可以藏身的地方，对方是一头比老虎还庞大的怪物，不是什么能藏在抽屉、盒子里的小东西，可供藏身的地方并不多。
绕了一圈，没有任何发现，陈岩微微激活体内的‘圣印’，淡淡的微光亮起，说明这里的确有过邪恶的留存。
突然，陈岩想到有一个地方他还没有查看过，那里虽然不在常规的思考范围中，但却是极少的能供那怪物藏身的地方。
他微微俯下身体，猛地扭头看向房梁处！