第二节　东西方丝路文明的交融

丝绸之路的开拓是一次地理纬度的“大发现”，它大大拓展了当时东西方人们的视野——原来在自己所熟悉的“一亩三分地”之外，世界上还有这么广阔的空间。从地理位置角度而言，亚欧大陆自太平洋西岸到大西洋东岸，是地球上陆地距离东西相连最长的两端。由于航海技术的落后以及当时统治阶级对扩充疆域的迷恋，陆上丝绸之路的开通可以说是必然之势。在数千年的历史长河中，东方文明与西方文明在碰撞、融合中不断推动着人类文明向前发展。

文明的交流是相互的，在交流中互鉴、自我更新，是大多数具有延续性的文明共有的发展形态。文化的交融与共享，既是对民族文化的尊重，也是不同民族的人们产生认同感和归属感的重要方式。英国学者约翰·霍布森在《西方文明的东方起源》(The Eastern Origins of Western Civilisation)中指出，丝绸之路是古代东方文明向西方传播的最重要的渠道。通过古代丝绸之路，东方将更加先进的“资源组合”（如思想、制度和技术）传播到了西方。丝绸之路让中国的丝绸和文明风靡全球：“丝绸作为一种奢侈品的同时，还成为一种国际货币。……早在2000年前，全球化就已经是事实，它提供着机遇，带来了问题，也推动着技术的进步。”丝绸之路的历史就是一部浓缩的世界史。两千多年来，丝绸之路始终影响着人类文明的进程。