第8章 还是做点自己喜欢的吧

在猫届一战成名有什么用？

朱老太再次叹了口气，翻了翻手里的册子，抬头看向面前的人。

“所以，你之前在张员外家做过采买？”她问道。

面前的小伙挠了挠头，明显有些紧张，回答说：“是的，是的，张员外家的采买都是我负责的，不管是后厨的柴火，平时的米面菜油，还是夫人小姐们的头面，都是我一力承担。”

“才做了三年，怎么想着换东家？”

小伙尴尬地笑了笑，说道：“世道不景气，张员外的铺子关了一半。不需要专门的采买，都由管家做了。”

世道不景气啊，朱老太心中感慨，大半年来招工，经常听到这句话。

好在自己的东家是城里第一富商，当家老爷擅经商，账房的银钱总是很充足，经营的铺子不仅没减，反而今年又新开了两家。

“婼姑娘，”小伙走后，身旁的中年男子对朱老太说，“这小伙不行啊，连瑞祥记老板都不认识，怎么给我们三哥采买文房四宝？”

“您说的是，这小伙确实不行。”朱老太附和说道，“冯管事，您看，要不还是前两天那个？”

“那个啊，”冯管事考虑了一下，皱眉说道，“那个是外地人，二夫人不喜欢外地人。”

“是，是。但是，冯管事，全城的采买我们几乎都见过了，似乎都没完全符合老爷、夫人条件的。眼看着时间就快到了……”

“哎呀，怎么可能都见过了？知府大人府里的就没见着。”

“人家也不想换东家。”

“你怎么知道人家不想换？可能有这想法，没说而已。事是死的，人是活的，婼姑娘，你要多想想办法，不然我担心……”

“担心什么？”

冯管事左右瞧了瞧，见四下无人，凑近说道：“我听大管家说，老爷要夫人裁撤一批下人。”

朱老太心头一惊，小心问道：“我怎么没听说？我们老爷生意这么好，没必要裁撤下人。”

“谁说生意好，就不能裁撤下人了。”冯管事见朱老太一副愣头青的样子，好心开导她，“老爷不满意，说下人们光拿钱不干活，一个个好吃懒做，好不如换一批新的。你啊，自己放明白点，省的明日就丢了活，回家喝西北风。”

冯管事是府里老人，会讨巧会来事，甚得夫人们喜欢，消息自然灵通。朱老太又见他说的有鼻子有眼，不禁相信了。

自己会是裁撤名单里的一员吗？她不敢想，但也不得不打算起来。

她入府时间不长，一年有余，不说有功，做事也算兢兢业业。但偌大的府邸里，她不过是三哥院里的管事女使，何况三哥不受宠，入不了老爷的眼。

论资质，自己比不过在府里五六年的女使，论年纪，也抵不过那些个莺莺燕燕的小丫鬟，论跟老爷夫人的关系，自己就更排不上名了，反而是那些家生子们与主人更亲近。

这么想来，若真要裁撤，自己十有八九就在名单之列了。

“唉——”朱老太又叹了口气，翻了翻账本。

“妈，叹气多了会长皱纹的。”朱东啸斜躺在窗台边，被午后的太阳晒得暖洋洋的，直发困。

“儿啊，你妈我，可能要失业了。”

“失业？！”

这个词如晴天霹雳，瞬时惊醒屋里所有的猫猫。

“妈，你的东家破产了吗？”朱东啸从窗台直接跃到朱老太的腿上，不可置信地望向朱老太。

“破产？姥姥的东家不是全城首富吗？”

“首富也会破产？”

“破产是什么？”

朱姜润和朱西袖不明所以，朱玄玉连破产是什么都不知道。

反倒是迷迷，淡定自若地跳到朱老太身旁的茶几上，舔了舔她的手背，说道：“妈，你是要被裁撤了吗？”

这种事，她的前任掌门就经历过，所以她清楚。

朱老太点点头，说道：“很有可能。”

迷迷沉默了，头轻轻地靠在母亲的胳膊上，表示安慰。

“所以……我们家要破产了？”朱东啸小心翼翼地问。

“那我们不会要被……”朱西袖想起母亲曾经的遭遇，不禁担心，难道朱猫门要被解散了？

若被解散，她是不是和母亲一样，没了家，要四处游荡？一时间被大头调戏的经历浮上心头，若没了朱老太的保护，大头岂不是可以随时调戏自己？

想到这里，朱西袖吓得泪水在眼眶里打转。

“咱们家是不会破产的！”朱老太信誓旦旦向孩子们保证，“老太太我虽说不才，但也存了不少积蓄。即使半年不开工也无大碍。况且以我的能耐，找份差事是轻而易举的事。大家别担心啊。”

“妈，眼下世道不好，到处都在裁撤，你确定半年内能找到新的差事？”朱东啸表示怀疑。

“当然。我之前几份差事，都是在半年内找到的。而且越找越好。再者说，东家裁撤，是有遣散费的，数目也不小，可以支撑一阵子。”

“那便好。”见朱老太胸有成竹，朱东啸便也放心了。

“其实，”旁听的朱姜润有不同的看法，“姥姥你打算一直给人办事吗？”

“润润，你这是何意啊？”

“姥姥，你之前换东家，不是因为跟东家、管事的不和，就是活多月钱却一直没涨。现在又遇到东家裁撤，我感觉给东家干活，很是辛苦和心烦呢。”

朱老太叹了口气，说道：“我润润真乖，懂得姥姥的辛苦。”

“既然都是赚钱，姥姥为何不找点自己喜欢的活呢？”

朱姜润不愧是家中最博学的猫猫。

朱老太赞同地点点头，说道：“是啊，我也有此番考虑。”

做管事女使，不是不好，只是每日里对下既要安抚拉拢又要震慑管理，对上，得讨好老爷夫人们，顺从之余还要巧舌如簧，既要把事办好还要办得让主人家开心。

这是门懂人心又要掌握人心的技术活，实在不是朱老太这个木疙瘩能驾驭的。

但是她喜欢的事，却偏偏也是个技术活。

“我啊，前几日去找了王大夫，”朱老太给儿孙们描绘自己的蓝图，“向他请教了一番。”

“向王大夫请教什么？我们几个，最近都挺好的，不需要喝药，不需要看诊。”朱东啸连连摇头，他听到“王大夫”三字，便心惊胆战，要知道当初刚入门时，他被王大夫灌了十来碗苦药，流脓的伤口被一次次撕破痂皮擦洗，那个痛至今难忘。

“向他请教如何才能成为一名兽医。”朱老太摸摸他的头，解释说。

“姥姥，你这主意不错。”朱姜润第一个表示赞同，“你喜欢我们甚于同类，又细心又有爱心，已经具备做兽医的基本条件。”

“而且以后我们有些头痛脑热的，就不用去找王大夫，妈你就能给我们治。省了很多诊金呢。”当然最主要的是不用见王大夫。朱东啸如此想。

“哪有那么简单的。”朱老太见到儿孙一个个眉开眼笑，不忍心打击他们，“做兽医需要学很多东西，读很多书，识中药，记方子，样样不能少。”

“嗯嗯，我在书上看到过。我朝设有太仆寺，管理并教授兽医师，所有兽医师均需通过太仆寺考试方可从医。”朱姜润说的头头是道，“姥姥，你祖上并非从医，更不是兽医师，是要先找位德高望重的兽医师拜师学艺吧。”

“正是。”朱老太点点头，这也是她向王大夫请教的原因之一。

“那找到了吗？”

“找到了。王大夫的父亲在城里颇有威望，是有名的兽医师，他已同意收我为徒。下个月起便开始学习。”

孩子们一片欢呼，很是高兴。

“那就不怕被东家裁撤了。”

“两年后肯定是的。”

“要学两年吗？”迷迷问。

“是，学两年，然后再参加太仆寺的考试，获得从医许可。”

“妈，那你这两年，得一边干活养家，一边学习。”

“是啊，老母亲我这两年会很辛苦，你们可要乖乖的，别给我惹麻烦。”朱老太说这话时，默默地看向朱东啸。

对方接收到暗示的眼神，但没有接受，转头跃下地，往院子跑去。

“玄玄，过来，你爸我教你几招绝招。”他与朱玄玉在院子练武，邻居小黑趴在墙头偷学。

既然已经决定了方向，那就得好好规划接下来的路，朱老太翻了翻自家的账本和钱匣子。

匣子里皆是她这几年存下的积蓄，原本满满当当，后来买了这宅子，几乎掏空匣子，好在现在的东家给的月钱不少，如今又攒满了一半。

但这点家底是不够的啊。朱老太算了算，若真要从医，自行开个医馆是难免的。开办小医馆，置办点家具，采买点药材等等，至少也要一百两吧。这匣子里的可远远不够啊。

看来，不管会不会被裁撤，她接下来几年都要好好赚钱才行。

那就意味着要努力积极地与人打交道。

思及此，朱老太很是心累。

“唉——”她叹了口气。

身旁坐着的人以为是对着自己，不免皱眉看向她。

“这么糟糕吗，婼婼？”

朱老太意识到自己失态了，连忙微笑说：“梅玉，你多想了，没的事。”

“我不信，”梅玉喝了口茶，说道，“陈管事天天找我麻烦，会没跟你说过要裁撤我？”

确实说过，但也只是提了提，没有向二夫人禀报。没有禀报，就是没有决定，那就没必要让当事人知道，徒增麻烦。

“没有。陈管事还跟二夫人说，你虽然有点小毛病，但是知错能改，还是不错的。”这也是原话，不过是半年多前说过的话。

“是嘛？”梅玉将信将疑，“婼婼，我跟你关系好，也不怕跟你直说。我是真不想在陈管事手下做了。他来了才两年，裁撤了多少人，你是最清楚的。老爷夫人只道是他能力强，我们下面这些人偷懒不干活，给他添了麻烦，所以支持他裁撤。但不知的是他没事找事，就是想把我们这批老人都换掉。”

“没的事。若真看不惯你们，他何必等那么长时间，第一年就可以陆陆续续把你们都换了。”朱老太继续打着圆场。

“哼！别以为我不知道。他是手头没人。我们府招人本就要求高，他还难上加难，不是官府出身的下人、女使看不上。”

朱老太额头冒汗，梅玉说的皆是事实。

“但是啊，我都这把年纪了，又不想折腾。”梅玉继续吐苦水，“二姑娘待我甚好，若换个东家，怕是找不到这般好脾气的主子了。”

“是的，是的。二姑娘深得老爷宠爱，还未及笄，媒人便踏破了府里的门槛。听说老爷相中了淮安府知府大人的大公子，过了年就要开始操办婚事了。”

“可不是嘛。我作为姑娘房里的女使，也是要跟过去的。到时候就可以远离陈管事了。”

“是嘛。姑娘答应带你过去了？”

“不用她说，我都服侍她五年了，她自然用习惯了。”

看着梅玉自信的模样，朱老太实在不想打击她。实际上，二姑娘陪嫁的女使早已定下，但没有梅玉。

且梅玉的雇佣时间还有两月即到期了，听大管家的意思，似乎不打算再用。朱老太之所以此时来找梅玉，说是闲聊，更多的是试探。

这番听来，怕是梅玉没有离府的打算。

“不过嚒，”梅玉其实心里很清楚，“若东家听信了陈管事的谗言，不再用我……”

“我没听说。”朱老太打了个马虎眼。

“唉~~婼婼，你我年纪相仿，你应该能体会我的感受。说实话，我真不想折腾了。虽然这里月钱少，陈管事人又烦，但是吧……”

“二姑娘人好。”朱老太接话道，她已经明白了梅玉的想法，“玉啊，你就看淡吧。陈管事烦，就忍着呗。东家西家都一样，到哪儿都有要求多的管事。”

“我知道，我都忍了他两年了。不差这几个月了。”梅玉笑了笑，“对了，婼婼，万一东家不再用我，是不是还有遣散费的？”

“这个……”雇佣到期，哪有什么遣散费？若有，也是东家念在女使多年服侍劳苦功高，意思意思给点，“不好说。每个人不一样。”

“我知道的。当初老李走的时候，有拿到一笔。我年份比他长，肯定也有。”

朱老太敷衍地笑了笑，随意找了个理由，快速结束聊天。

回去的路上想着，这梅玉就是矫情，若真的舍不得这份差事，何不多顺着管事的来。也不至于今日要在自己这里打听虚实，又想借自己帮她说好话。

不过嚒，朱老太想，她就算没了东家，至少还有夫家养活。不像自己，孤家寡人，还要养活一大家子。

唉，罢了罢了，同人不同命。看开点吧。