第一编

中国古代对诗歌之人生意义的理解

正如瑞恰兹（I.A.Richards）所说，人们对诗歌曾有过许多非分的要求。比如阿诺德（M.Arnold）宣称，诗歌的未来是伟大的，因为当时间不停地前进，在那不辜负自己崇高使命的诗歌里，我们这个民族会找到一种更确定的寄托。时至今日，尽管诗人们再没有这样高远的期许，对诗歌的悲观态度洋溢在每个从事诗歌写作的人笔下，但诗歌曾经拥有的那种荣耀还是令人心仪神往的。而回顾一下历史上人们曾有过的对诗歌的崇高期许，也许有助于理解诗歌对于我们的意义。这无疑是一个非常接近诗歌本质的问题。近代以来的学者，如苏雪林先生在《文学作用与人生》一文中那样，往往注意的是文学对现世社会生活的作用，而文学作为生命形式对个体的人生意义却有意无意地被忽略了。本文想通过对这一问题的讨论，从另一个角度重新审视中国古代诗歌的意义和价值。很显然，在不同的文学环境中，人们对诗歌的社会意义和人生意义的理解是不相同的。虽然瑞恰兹对阿诺德赋予诗歌以思想载体的意义报以宽容的微笑，但阿诺德的信念已部分地为象征主义诗歌和存在主义哲学所证实。而在中国我还没见有人对诗歌提出同样的要求，中国文学经验孕育了另一种对诗歌的期待，即在孔子的兴、观、群、怨和汉儒“经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗”（《诗大序》）这些社会意义之外，对诗歌之于个人生命意义的独特理解，这是值得总体文学史加以注意的。本文所以将论题限定于“中国古代”，不是出于对文学史自足性的认定，而只是希望将讨论控制在自己知识所及的范围内，这是需要特别说明的。