第44章 俄国朝圣者
就在奥斯曼特使宣读帝国诏令的那个下午，奥斯曼帝国在埃及的权力，就无可挽回的衰弱了。
特使被几名腰间佩剑的马穆鲁克押着，在埃及市民的围观中，被迫登上亚历山大港港湾中一处高高的灯塔，直到顶端的瞭望台。
瞭望台上，可以望见碧蓝的天空连着白云，成群的海鸥环绕着灯塔飞行，商船张扬着风帆，慢慢驶来，这是多么典型的地中海景色！
然而，马穆鲁克没有给奥斯曼特使欣赏地中海景色的时间，他们按照伊斯梅尔的命令，先让奥斯曼特使欣赏地中海，“嘭”的一声，特使落入海中，溅起朵朵水花，他在水里不断挣扎，口里还不忘恶毒的咒骂着伊斯梅尔，直到奥斯曼海军的划艇，将他捞上船中，送到“马哈茂德迪耶”号战列舰中。
“.......容易猜的是，伊斯梅尔在刻意模仿三十年战争前的波西米亚人，将神圣罗马皇帝的使节扔出窗外，以表达他维护埃及独立的决心和对土耳其苏丹的不屑。”
法国驻亚历山大领事贝纳迪诺·德罗维迪在给路易·波拿巴的信中这样描述意伊斯梅尔的意图。他见油灯灯光微弱，往里面添了点灯油后，扶着额头，又忧心忡忡的写道：
“伊斯梅尔这样做，可不是好兆头！波西米亚的反叛者，最后被蒂利伯爵杀的一败涂地。以埃及薄弱的兵力，恐怕也要重蹈覆辙。但毫无疑问，埃及被奥斯曼吞并的那天，将极大削弱法国的影响力.......”
从兵力对比上来看，绝对是这样的！
尽管奥斯曼军队在1832年和1839年都惨败给埃及，可经过坦齐马特改革，奥斯曼军队今非昔比。
在大体上，奥斯曼帝国军队共有六个集团军，分别驻扎在安纳托利亚西北部的于斯屈达尔、首都君士坦丁堡、欧洲的马纳斯提尔、大马士革与阿勒颇、伊拉克与阿拉伯。
这些集团军都有两个军种组成，现役的尼扎姆军与预备的雷耶夫军。此外还有各附属国与部落的辅助军队可以调用，非正规骑兵如巴希巴祖克等也会因丰厚的战利品跟随奥斯曼军队。
总之，奥斯曼军队大约有12.3万现役军队，21.2万预备役，加上辅助军和非正规骑兵，有四十余万人的部队。
而被条约严格限制住的埃及军队，即使将只有军官服役的架子团用退伍兵填满，估计也只有十万人左右。
只有奥斯曼军队的四分之一！
贝纳迪诺真是怎么想也想不明，伊斯梅尔是怎么敢挑衅奥斯曼苏丹的。现在好了——他大概只能流亡到法国，在巴黎渡过下半生。
路易·波拿巴是个念旧情的人，拿出一点钱，让伊斯梅尔活的像个体面的绅士，还是有余力的。
埃及的王宫中，与贝纳迪诺想法相同的贵族们，并不稀少。这些贵族十分焦急的迎接着改朝换代，有些人迅速的脱下西装，改穿土耳其服装。有人暗里的疏远伊斯梅尔，偷偷的向赛义德帕夏或是阿巴斯年幼的儿子献媚。有人日夜祈祷，希望土耳其入侵者不要没收他们的财富.....
总之，所有人都认为，埃及要完蛋了！
但所有风暴的中心，伊斯梅尔却震惊无比，他只是给巴拉德发了封密信。
...........
巴勒斯坦，被虔诚的信徒认为是整个世界的中心，无论是身负何种罪孽的人，都能在这里洗涤心灵，获得神的宽恕。
“在黑暗的中世纪，愚昧的十字军战士还会以为巴勒斯坦，是到处留着奶与蜜的土地，”英国旅行家亚瑟躺在驴车的车板上，感到一阵失落，“现在看来，这里只有招摇撞骗的犹太人与放羊的阿拉伯人！”
“前面就是耶路撒冷城了！那里汇集着整个世界的来客。”听到英国亚瑟的话，赶着驴的阿拉伯老汉回过头来说道。
阿拉伯老汉所言非虚，一进入耶路撒冷城，亚瑟便见到无数外国人，来自世界各地的外国人。
其中有同他一样的英国人，圣公会或是福音派的信徒，他们不像是朝圣者，而更像是旅行家，对着每一处历史建筑、每一处圣迹指指点点，毫无敬畏之心，好像历史与宗教是他们的朝圣者一般。
法国的天主教徒或是本地的阿拉伯人，这些朝圣者更为虔诚一点，他们会怀着一颗虔诚的心，感受这片土地的神奇与纯净，他们感到自己正被救赎着，感到这场朝圣满是收获。但无论如何，他们都更相信着科学与理性。
而最引亚瑟注意的，却是狂热且愚昧的俄国人。
“我收回刚才的话，”亚瑟往地上唾了一口，“这里到处是野蛮的俄国人！”
远远的望去，俄国人正成群结队的跟着牧师后面，一走划一次十字架，缓慢的行动着，挡去其他人去路，亚瑟前面好几辆马车，都被俄国朝圣者堵住，前进不得。
俄国人的人群中不只有穿着羊皮袄和工作服的农民，还有衣着华丽的贵族与军官们，尽管他们的金色穗带和肩章在阳光下闪烁着，但他们眼里一点也没有身居高位者的高傲，而散发着一种令人惊叹的狂热，与他们周围手上结着老茧的俄国老农，并无二致。
“俄罗斯人.....他们如蝗虫一样的淹没了巴勒斯坦，到底是何种信念，支撑着他们如此狂热？”
街道一侧，受人尊敬的阿拉伯的埃芬迪，提着水烟袋，不解的说道。
他本是自问自答，却被精通阿拉伯语的亚瑟听到了。
“据我所知，俄罗斯的沙皇尼古拉是个严厉的保守主义者和严厉的反犹主义者，他享受着欧洲宪兵的荣誉，敌视一切进步而开明的东西，喜欢一切倒退与野蛮的东西，比如说宗教，”亚瑟不屑的评价尼古拉道，“上行下效，所有俄国人都变成狂信徒了。”
简而言之，彼得大帝改变了俄国，而尼古拉又把俄国改了回去。
阿拉伯的埃芬迪点了点头，若有所思，望着沉浸在自己精神世界中的俄国人，他突然对亚瑟说道：“尼古拉确实是个愚蠢的君主，如果土耳其苏丹陛下和埃及摄政殿下可以联合起来的话，一定能使我们胜过俄罗斯人。可是——唉！”