第41章 巴黎国债市场
埃及银行的开业仪式上,少不了亚历山大城各路精英的捧场。
他们有的是达官显贵,穿着华丽的衣装互相寒暄着,聚集在一起,为发行纸钞而欢庆着。他们知道,只要印钞机开动,钞票无论做什么用,就少不得经不了他们的手。无形中,官僚群体的权力大大扩张。
他们有的是商贾巨富,在颐指气使的高官面前,巧言令色,谄词令色。他们望上去圆滑又卑贱,却是不得已而为之。心里想着的是埃及银行是否发放低息贷款,雪中送炭,扶持埃及民族资产阶级的发展。
也有些是空有闲钱,却不善经营的土财主,听闻将钱存在埃及银行有利息拿,便带着管家和仆人前来,谨慎的观望着。他们的梦想是有朝一日,能像法国的有闲阶级一样,靠着银行发放的年金,佃农上缴的地租,什么也不做,悠闲度日。
而衣着褴褛的失地农民,只能弯着腰,在马路上微微看一眼金碧辉煌的银行正门,便扭过头不看,匆匆赶路,好像生怕他们脚上深层的老茧,会踩坏埃及银行大理石地面似得。
他们生活中当然有困难,处处缺钱,处处需要钱,一点也不相信这样大的银行,能够放贷帮助他们——如果说是要帮助了,那一定是会比犹太高利贷商人更黑心、更下作,更善于吸血。
当然,这种场合少不了外国大使的参与,英国驻埃及领事查尔斯·默里爵士,受邀来到这儿。
他带着怒气四处观望,确定没有见到罗伯特和史蒂芬森,喝一杯芦荟汁,心情稍微平复下来后,便又混迹在人群当中,宣扬大英帝国在埃及重要而特殊的地位去了。
查尔斯·默里爵士的一举一动,被法国驻亚历山大领事贝纳迪诺·德罗维蒂望在眼里。
贝纳迪诺就坐在大厅靠东位置的一处沙发上,手上捧着一份《埃及公报》遮挡住正脸,眼睛稍微一撇,便能见到查尔斯·默里爵士在埃及人夸夸其谈——默里爵士就如同小丑一般,竟徒劳的想挽回在埃及的影响力,贝纳迪诺这样想。
他嚅动着嘴唇,嘴巴里发出嗡嗡的声音,嘲笑着英国人的无知。
英国人竟然试图通过经济入侵,征服埃及!
却丝毫不知,法国早已在文化和思想上征服了埃及,先是通过拿破仑的入侵,使埃及畏惧法国,崇敬法国,再通过帮助埃及西化改革,接受埃及留学生,使他们的高层为法国所洗脑。
伊斯梅尔、赛义德,无数埃及王室成员,无数埃及官僚和贵族,都是由法国留学归来。等越来越多的埃及人接受法式教育,长久以来,埃及就算不会成为法国直接控制的殖民地,也会成为法国能间接影响的殖民地。
更何况,法国也能同英国一样,在经济上殖民埃及。
不同的是,英国经济实力依靠的是其强大的工业,通过进口原材料、出口工业品的方式,倾销埃及,可以称之为工业帝国主义。
法国的经济实力则依靠其强劲的金融系统,通过将钱借给埃及人、投资埃及工商业,拿走其生产的利润,可以称之为高利贷帝国主义。
而贝纳迪诺,作为法国驻亚历山大领事,此次前来的目的就是使埃及接受高利贷帝国主义的支配,进一步受法国所掌控。
开业仪式结束后的下午,贝纳迪诺如其所愿的见到了埃及摄政王伊斯梅尔,当时,伊斯梅尔正听着埃及银行首任行长,彼得·帕斯夸里做着汇报。
“在银行开业的首日,亚历山大的贵族、商人、官僚、外国人,共认购了30万埃磅的国债。”彼得·帕斯夸里顿了顿,“不过,他们认购的都是年息百分之六的短期国债,至于年息百分之五以下的长期国债,购买者少之又少。”
“这就足够了,信任是需要一步步建立起来的。”伊斯梅尔点点头说道。
伊斯梅尔今天穿着优雅的燕尾服和西装,或许并非是最得体的,却是最时髦的,以至于贝纳迪诺刚进门就感叹道:“摄政王殿下,您放在巴黎也是最贴近潮流的绅士呀!”
如果伊斯梅尔如此喜欢巴黎的潮流,他也一定喜欢巴黎的贷款的!贝纳迪诺心里却是这么想的。
“贝纳迪诺——听说您是跟着拿破仑皇帝征战过的老兵,路易·波拿巴总统上台后一定没有亏待你吧?”伊斯梅尔反倒是寒暄道。
这一下子却是让贝纳迪诺喜笑颜开了,几乎忘记自己要说什么。
“是的,皇帝陛下的侄子待我不薄。这不,刚给我加了薪水.....”好一会,贝纳迪诺才说回原来话题上,“您是波拿巴总统的好朋友,要建立银行,为什么不寻求总统阁下的帮助呢!”
“哦?总是要波拿巴总统的帮助,我都怪不好意思的。”伊斯梅尔看向贝纳迪诺背后墙上的瑞士制机械钟,委婉道。
“哪里有不好意思的呢?”贝纳迪诺真诚的说,“如果埃及银行在巴黎发行股票或是国债,一定有许多热心于埃法友谊的金融家购买的。特别是波拿巴总统在金融家族中很有人缘,他可以说服法国最富有的人投资埃及。”
尽管抱着在经济上控制埃及的意思,但贝纳迪诺也认为,法国的资金确实能帮助埃及快速发展。
又见伊斯梅尔无动于衷,继续眼神游离的望着自己的身后,贝纳迪诺向伊斯梅尔保证道:“我想,如果埃及在巴黎发行国债,至少能筹集五百万埃镑的资金。”
“五百万埃磅”这个词汇,确实有股让人难以抵抗的魔力,即使是拥有一整个国家的伊斯梅尔,也被瞬间打动了。
他知道贝纳迪诺抱着通过经济控制埃及的意思——可国家之间的事情没有对错,只有利弊,都是互相合作,各取所需。
而且确实有国家通过法国放的高利贷发展了起来,比如说斯托雷平改革后的沙皇俄国。
带来的后患却是,沙皇俄国多多少少的被法国操纵着外交,最后莽撞的冲入一战的漩涡中,直至粉身碎骨。