第37章 在海上
南港的码头边，一艘中等大小的帆船载着几名神官，缓缓扬帆出港。
这艘名为“贝壳号”的双桅帆船正要启程去往珍珠岛，阿里巴巴也在上面。本来他是打算自己一个人偷偷跑过去看看的，能让圣物暂时失去力量的地方他也很感兴趣。但他还没准备好，母神庙那边忽然就有小道消息传出来：他们有一位圣徒被扣在岛上了。
阿里巴巴权衡了一下，最终还是以谈生意的借口搭着神庙的顺风车往珍珠岛过去。他现在也算是个风云人物，几天见不着人确实有些奇怪。况且，这种与神庙之间增进关系的好事他是怎么也不会放过的。
海风城距离珍珠岛有三四天的航程。驾船的是当日曾经到岛上去过一趟又逃回来的一位老船长，佩尼龙·红珊瑚。他的故事还比较曲折，据说一度差点把圣徒救出来，但最后还是功亏一篑，只能自己先跑回来报信。
阿里巴巴稍微打听了一下就大致明白里面出现的那几个人是谁了。对白纳和门农的自作主张他没什么好说的，在那种情况这是不错的表现，倒是听说卡洛·蓝辉这位老熟人身陷囹圄让他有些感慨：倒霉的人果然喝凉水都塞牙缝。
阿里巴巴坐过船，但没出过海。但相比坐船，他个人还是更青睐马车一些，毕竟一艘私人航船的价格要比马车贵上不少，而且并不是哪里都能去。一群人挤一起的客船又未免有些缺乏隐私。即便有独立的客舱，他也不喜欢一群人被关在一个封闭空间里的感觉。
他果然还是喜欢孤独的旷野。
此时，他与苏丹正坐在船舱中。因为水流与风力平稳，贝壳号并没有太大的颠簸。据说越是宽大的船只越不容易晃。他脑海中不免想起某人为了让船跑马而大败亏输，灰头土脸地在山谷中放声大笑的场景。
苏丹坐在他身边，脸色严肃，认真地盯着手中书籍。她亮眼的银发以三股辫的方式编在两侧，尾稍则编成了一个大花团，盘在后脑勺上。几缕发丝从侧边垂下来，搭在耳廓后边。头颈微微低垂，露出了粉白的脖颈，从旁边看过去，侧脸在迷蒙微光的映照下显出一副利落的骨感。
愿意花时间编这样的头发，说明她心情很好。
一根黑色的细绳从脸颊上绕下来，绷着下巴，一直绕到她的后脑勺去。这是眼罩的束带。
阿里巴巴忽然有些慨叹。女大十八变，这话真没说错。当年他带着她逃亡的时候这小丫头还是个十足的丑姑娘，高额头、短鼻子，绿豆样的眼睛、因为流离失所而紧紧抿着的嘴唇。可现在却长成一位十足的标致少女了。有的时候他会忍不住想，如果她还是当年那个丑丫头，他们间的关系会是怎样呢？
可惜，这样的问题注定得不到答案。
他轻轻叹了口气。
苏丹转过头，看向他，问道：“怎么了？心情不好？”
“没什么，看你的书吧。”他摆摆手，望向窗外。
外边是灰蒙蒙的海面。
阿里巴巴不喜欢雾月、也不喜欢雨月，相比较起来，他还是更讨厌雾月一些，因为有伞就能挡住雨，但潮湿的雾气几乎无孔不入，让他感觉身子都软趴了几分。这当然是错觉，虽然他的手指经常被打湿，但身体的其他部位是没有问题的。可能是这具身体本能就厌恶水火，也影响到了他的情绪。
这种事情是没法参考的，毕竟古书上也没有记载什么人把圣物当作自己的躯体。
一只信天翁忽然飞进船舱，阿里巴巴从他的脚边解下信笺，略微扫了一眼，笑出声来：“这两个人还蛮机灵。”
“怎么了？”苏丹把目光从书上移开，看过来。
“你记得那位老船长说有个邪教徒先溜走了那一段吗？”
“记得。他们现在怎么样了？”
“他跟我说他、们……嗯，这拼写也太差了，”阿里巴巴看得直皱眉，顺手把纸条递给苏丹，“你自己瞧瞧。”
纸条上是这么写的：
“尊敬的老爷，您终于为（给）我们畸形（寄信）了我们非常高兴。我与朦胧（门农）现在在真（珍）珠岛的边上。在海上开着一条船。我们手里有一名叫做拨儿拨（波尔波）的人纸（质）他好像是呸（佩）尼龙的孙子。还有一个道格。他的弟弟被岛上的人咔（抓）住了。我们的水和吃得不够，希望您快点来救我们。”
“所以他先溜走，然后找到船那边？”苏丹微微皱眉，“既不熟悉地形脚还跛了，他怎么会比船长先生更快？”
阿里巴巴盯着她，忽然笑了笑。
“干嘛？”
“没什么，我还以为你不关心这种事情呢，”他说，“没想到还挺了解的。”
苏丹翻了个白眼，没理他。
阿里巴巴思虑片刻，迅速写了一张回信，让信天翁带走。还有力气写这种油嘴滑舌的信说明他们那边的状况并不是太着急。着急也没用，他现在人在船上，又飞不过去。
望着那只信天翁飞出船舱，他也顺势从床边站起身，伸展了一下胳膊，对她说：“我去甲板上看看，你去吗？”
“不了，我要把这本看完。”
“你在看什么？”
“三圣徒书简。”
阿里巴巴摇头。他对这种杂书不太感兴趣，自顾自就走出了船舱。
甲板上，有三五位闲着无事的水手趴在船舷边闲聊。浓雾遮蔽下，外面的空气也不比里头松适多少，张开了帆的桅杆孤零零地立在中央，舵手百无聊赖地靠在转轮边，抽着烟斗。
阿里巴巴走过船舵旁，从船尾向后望去。海风城早已被他们甩在身后，大雾弥漫的海面上，只能隐隐约约看见海岸边绵延的白山的山脊，那山脊并不高，所以也显得朦胧而不可见。转过头向前望去，珍珠岛的轮廓已经出现在海平面上。
“海草！别打瞌睡！”
甲板上忽然迎面走来一位老人，训斥道。年轻的舵手吓得跳起来，扶正他的水手帽。
这位老人就是佩尼龙·红珊瑚了。上船之后，阿里巴巴已经从别人口中听过这位老船长的传奇故事——不单单是这回珍珠岛上的事，还有之前那些不知真假的冒险故事。
他倾向于认为大部分都是假的，像这种冒险故事以讹传讹只会越来越夸张，但其中肯定有真实的部分。至少，这次珍珠岛的事肯定不是假的。
“先生。”老人又转向阿里巴巴，语气恭敬但态度生硬，“请您别干扰他的工作。”
阿里巴巴不喜欢被别人教训，尽管他自己挺喜欢教训别人的。但拒绝一位船长的合理的请求也过于霸道了，因此他微微低头，顺势走下船尾。
“您是船长？”他明知故问。
“对。”佩尼龙言简意赅。
“我们还有多久能到珍珠岛？”
“四个小时，”船长掏出怀表，“下午一点钟左右，还能赶得上午饭。”
“哦……我不是很了解航运，这样的速度算快吗？”
佩尼龙想了想，回答道：“看对不同的船、还有风向问题。这条船本身是客船，船身比较宽厚，走得比较稳，而且张的是全帆骨的横帆，对于水手来说没什么上手空间，全看风向与水流。”
“哦，”阿里巴巴点点头，“我听说您曾经沿着海岸线北上，一直到了荒原的尽头，这是真的吗？”
“这是胡扯，”老船长不客气地否认了，“我没见到荒原的尽头，只见到了一片大雾。”
“大雾？就是雾月的雾吗？”
他的这个说法有一定可信度，毕竟在对雾月的来源的猜测中，传播最为广泛、也最能让人信服的就是荒原的北端有一片经年不散的大雾了。
“我不知道，”佩尼龙摇头，“我们没进去，只在外边转了一圈。我的水手们都不愿意继续往前了，除非是熟悉的海域，不然没人愿意顶着大雾出航。”
“您没在那里等到雾月？”
“等不了，船上的食物和水都吃紧，而且我们都害怕那团雾气直接扑过来。大陆北面那些无人的海岸不好走，暗礁比较多，大船肯定是走不通的，只有小船能在那边开。”佩尼龙解释道，“您对冒险很感兴趣？”
“我对冒险故事感兴趣。”阿里巴巴笑道，“至于整日奔波在荒野上，我想应该不比我在后花园里晒太阳来得轻松惬意。”
“您说得很对，”老船长用灰蓝色的眸子直视着他，“我不知道在荒原上探险是怎样的，但在海上航行并没有许多人想象的这么美好。大部分时间我们都在与一望无垠的海洋做斗争。一艘完备的冒险船再怎么精简人数也要有七八个人，他们并不都是像我一样的梦想家。我们首先要应对的就是物资的短缺，茫茫的海面上没有补给，只能靠荒岛上的植物与动物；即便岛上有无毒的果实，我们还要小心未知的猛兽毒虫；日夜颠倒、通宵达旦的工作只是常事，有时很长时间没法洗澡，皮肤开始溃烂；有时半夜会被老鼠咬破脚趾，不睡吊床不行——这些都是在城邦中感受不到的。”
他的长篇大论说得阿里巴巴有些头疼，连忙转化话题：“说起来，我这回来是要与黑珍珠家族谈生意的。您了解他们的家主安东尼奥·黑珍珠吗？”
“不清楚，但岛上的人都差不多。”
“什么意思？”
“到那儿了您就知道了。”
佩尼龙微微抬起帽子，似乎不想在这个话题上深聊，转身走回船舱去了。