第17章 玫瑰庄园（十六）线索收束
二楼的客房中，叶子的尸体瞪着死不瞑目的双眼，缓缓滑落在地。
她到死也没想明白，在“只有鬼怪能杀死人类”的副本中，邹艳是怎么杀死她的。
邹艳收回右手，原本白皙的手臂上爬满丑陋的藤蔓状花纹，时有植物的触须从血管中钻出皮肉，血淋淋地开出微小的花骨朵。
鬼怪化的进程却仅仅停留在手臂。肩膀处，一个铁环箍住筋肉，阻止了藤蔓的进一步蔓延。
【名称：阻隔之环】
【类型：道具】
【效果：减缓诡异蔓延的进程】
【备注：面对早已注定的结局，恐惧和踌躇又有什么用处呢？】
邹艳的目的从一开始就和其他玩家不同，她是来找一样东西的。
现在，任务业已完成，是时候结束这个副本了。
已经死了两个人了，只需要再杀一个……
邹艳推门而出，走向最靠里的房间。
她记得，留守在里面的林辰是个新人。
……
三楼的房间中，丝丝缕缕的血色从指尖开始蔓延，几息间将齐斯缠络。
他张了张嘴，在发现发不出声音后，果断放弃挣扎，神情恹恹地任由血丝爬满全身，在体表织起一张红色的蛛网。
门外藤蔓疯长，前仆后继、挤挤挨挨地从门缝中涌入，将房间的每一寸角落占满。
客观时间好像在此刻停滞，常胥维持着弯腰站在床边的姿势。灰尘悬浮在空中，在地面上投下点点影子。
眼前蒙上一层薄薄的淡粉色，光线黯淡下去，周围的景象如火中的老照片般泛黄蜷曲。
晦暗不明的光影中呈现一幕幕虚影，几乎是在看到的刹那，齐斯便能领会其中意味。
陌生的认知被灌入脑海，转瞬变得熟悉，好像早已存在于记忆深处，不过在此时此刻被唤醒……
……
古堡外下着暴雨。
堆满杂物的阁楼中，脸上生着红色胎记的女孩摔倒在地。房门在她眼前关上，最后一片光影收束成一线，最终消逝在黑暗里。
女孩不哭不闹，好像早已习惯了这样的对待，只靠坐在墙角，安静地听着门外的脚步声远去。
不知过了多久，黑暗中隐约亮起微光。她像是被惊动的暗影生物，怯怯地向光明处望去。
只见落灰的杂物堆中竟摆放着一尊小巧的神像，莹莹发亮，如同沐浴着一层迷蒙的晨曦。
用石头雕成的神像面容精致，美得摄人心魄。
祂将双手拢在胸前，垂下的眼注视手中用宝石雕成的血色玫瑰，邪异、平和而悲悯。
女孩鬼使神差地捧起神像，端放在眼前，近乎于痴迷地凝望。
恍惚间，她听到了神的声音。
神问：“我能感受到你的痛苦，你想向我祈祷吗？”
女孩早已对未来绝望，此时竟感受不到分毫对未知的恐惧。
她惨笑着反问：“祈祷又有什么用处呢？我生来丑陋，他们说我是恶魔的转世，我的存在也许本来就是一个错误。”
神说：“美与丑，善与恶，皆是众生。若你渴求美丽，便将玫瑰栽满阁楼，往后一切都将如你所愿。”
女孩答应了和神的交易，接下来无数个日夜，她偷偷跑出古堡，截取庄园里的玫瑰枝条带去阁楼，在地板的缝隙间灌满泥土，将枝条扦插其中。
她的手被玫瑰的刺划破，伤痕累累，但只要想到很快便能获得美丽，她就会忘却所有疲惫和伤痛。
她想起幼时姐姐给她的糖果，和她讲的故事，那是她对亲情最初的认知，逐渐滋生出更多的难以理解的情愫。
可如今姐姐每天都忙忙碌碌地参加各种宴会，从来不给予她一个目光；当她终于找到姐姐，大着胆子亲吻了姐姐的嘴唇时，父母惊慌地冲了进来，指着她大喊大叫，将她关进阁楼。
她想，一定是因为她长相丑陋吧，世人都是喜欢美而讨厌丑的。
只要她能变得美丽，父母就不会厌弃她了，她也能像幼时一样继续跟随在姐姐身边了吧？
随着玫瑰的枝条爬满阁楼，女孩脸上的胎记淡了下去，她的容貌越来越像姐姐，可她渐渐发现，父母看向她的眼神越来越恐惧。
那是一个雨夜，女孩听到了父母的交谈。
父亲说：“安妮的行为越来越古怪了，我怕她会伤害安娜……要请神父来看看吗？”
母亲在迟疑：“不能让神父来，安妮会被处死的，我们好好看着她，不会出事的。”
父亲叹了口气：“明天就让安娜去乡下吧，我们尽早为安娜订一门亲事，让她俩分开……”
女孩平静地听着，脸上没有过喜或过怒的情绪，她清楚地知道自己该怎么做，就像当初一夜夜不间断地栽种玫瑰。
她又一次登上阁楼，在神像前跪地，虔诚叩拜。
她说：“我想让两个人以不被人怀疑的方式死去，为此我愿意付出任何代价。”
神便教她杀死活物，用新鲜的血液刻画咒文。
女孩杀死了家里的猫，温热的血浸染指尖的那一刻，她已然无法回头。
……
齐斯恢复意识时，发现自己靠在墙壁上，眼前大床上的两具骷髅业已不见，只剩下一堆碎骨头片。
而一旁，常胥正试图将骨头片碾得更碎。
见齐斯清醒过来，常胥解释道：“刚刚你被魇住了，我推测关键在骷髅上，所以把它们打碎了。”
“……”
虽然知道每个人的天赋所在各不相同，一个公平的游戏中，既然可以用智谋度过危机，必然也会存在一力降十会的解法……
……但这未免也太离谱了吧？
齐斯默然，低下头看自己的手。
怀里的红色裙子不见踪影，显然在触发事件后便作为剧情物品被消耗了。
从枕下摸出的纸片也消失了，没有痕迹留下，就好像从来不曾存在过一样。
齐斯看向常胥：“如果我没猜错的话，枕头下有一张写有线索的纸。”
常胥行动力极强，在他说出那句话的同时就将手伸到枕头下，摸出写满文字的纸片。
齐斯凑上前，目光扫过纸片上的文字：
【安娜和安妮同时出生……】
纸上写着的内容和之前那张一模一样。
又是时光倒流么？
如果说之前的时光倒流，只是结合怀表上指针的移动从侧面推测得出的结论；那么这次，则是切切实实的亲身感受。
齐斯感觉自己好像做了一个很长很长的梦，在梦里瞬目便是千年时光，无数思潮自意识中流淌而过，留下浅淡的刻痕和似真似假的印象。
这种感觉很古怪，好像来自于副本的机制作用，又好像是他记忆深处被埋藏的禀赋。
常胥阅读完毕纸上的内容，将纸递给齐斯，问：“你怎么知道枕头下有纸？”
“看到的。”齐斯回答，“刚刚似乎又发生了一次时光倒流，当然，也有可能是我出现了幻觉。”
他将自己的经历和感受言简意赅地叙述了一遍。
常胥抬起左手搭上自己的后脖颈，眼神微凝：“我感觉，玫瑰庄园的时间开始紊乱了。下午一点那次时光倒流应该类似于一个开关，一经启动，后续影响便不可控制。”
齐斯无意纠正常胥的猜测。
他抬手敲了敲自己的太阳穴，目光将系统界面上的几条规则从头到尾扫了一遍。
下午一点那次异常无疑是破局的关键，当务之急是弄明白时光倒流的触发机制。
但线索太少了。
唯一可以确定的是，那次时光倒流的触发和邹艳或者叶子脱不了干系。
她们当中有人利用道具，从常胥房间得到了四行诗的线索，并立刻进行了实验。
实验成功了。