第1章 核糖核酸与生命调控及健康领域发展态势

核糖核酸（Ribonucleic Acid，RNA）是存在于生物细胞及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。RNA是由核糖核苷酸经磷酸二酯键缩合而成的长链状分子。一个核糖核苷酸分子由磷酸、核糖和碱基构成。构成RNA的碱基主要有4种，即A（腺嘌呤）、G（鸟嘌呤）、C（胞嘧啶）、U（尿嘧啶）。

RNA种类繁多，一般按是否编码蛋白质将其大致分为编码RNA（coding RNA）和非编码RNA（Non-coding RNA），前者指信使RNA（mRNA），而非编码RNA有很多种类，包括转运RNA（tRNA）、核糖体RNA（rRNA）、微RNA（miRNA）、长链非编码RNA（lncRNA）等。人体中mRNA的占比很小，大部分为非编码RNA。不同的RNA发挥着不同的功能，mRNA在蛋白质合成过程中负责传递遗传信息、直接指导蛋白质合成，而非编码RNA在转录、剪接、翻译和mRNA稳定性等各个方面发挥重要调控作用。