第一篇 文明起源

篇首语

中国是人类起源地之一。200万年前，古人类就在这块大地上活动。在距今2万年至1万年前后，我们的先民走出了寒冷的冰河时代，沐浴在全新世温暖的阳光之下，在劳动中逐渐学会了制作石器、烧制陶器、驯化动物、栽培植物和定居生活，开辟了人类从攫取性的采集狩猎经济到生产性的种植养殖经济转变的新纪元。随着生产力水平不断提高，社会开始分化，私有制随之形成，社会的复杂化肇始文明曙光。

中国是世界上为数不多的独立形成早期国家文明的地区之一。距今8000年前后，中国境内的原始先民开始定居，营造聚落。定居生活促进了农业的发展、原始艺术的进步以及陶器制作技术的提高。距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象。各地区的文明化进程异彩纷呈、各有特色，同时也发生了以庙底沟类型彩陶的扩张和玉礼器的传播等为显著标志的大规模文化整合运动。彩陶的传播与演变，是中华文明形成过程中第一次大范围的文化认同，开辟了中华文明大一统的先声。从距今5500年前后起，中国各主要史前文化区普遍开始社会复杂化进程，最迟到距今5300年前后，中华文明的曙光终于闪耀东方。距今5000年前后，社会复杂化进程开始加速，特别是在人口稠密的地区，出现明显的社会变化。一个重要的现象是，被城墙环绕的区域中心纷纷出现，其中有的中心已经具备早期城市政治、宗教和经济的多种功能。与其相伴的是，青铜铸造、原始文字、社会阶层分化和区域聚落形态，赋予史前文化新的内涵和外延。