第30章 火山群岛男爵！
绿叶岛位于两大海岛王国中间海域，必须维持一支不俗的武装力量，以抵抗芬德尔王国入侵。
卡尔子爵的家族封地，就位于和色佛尔隔着一道海峡相望的费什之角，养着一支规模不小的舰队。
这些都使得绿叶岛的征税额度要超过卡德尔大岛，在整个王国中都是最高的那一档。
被课税盘剥的普通民众，听到领主将会在受洗日庆典上免费发放礼物后，立刻打起十万分的精神。
人们口口相传，一开始礼物还是干面包和牛肉干，后来就变成了一大块面包和一大块牛肉。
随着传播速度加快和传播范围越来越广，消息愈发失真。
直到布兰奇受洗日前一天，在从四面八方涌向里斯特堡的民众口中，礼物已经变成了一枚银里弗！
尽管大部分人并不相信领主会如此慷慨，可依旧被传言和礼物诱惑，蜂拥而至。
肖恩学士本是好意，打算收拢人心，可从没想过会演变到如此局面。
清晨时分，学士就下令封闭里斯特堡的城门，禁止任何人进出。
被关在城门外的民众当然群情激愤，争吵着冲击城门，试图闯进去。对这些衣不蔽体食不果腹的底层人来说，任何一点儿物资都值得全力去争抢。
还好肖恩学士之前有过处理叛乱的经历，虽然面对的情况与以往不同，但原理是相通的。
几名事务官很快出现在城墙上，对拥簇的民众宣布，每个人都会得到一块面包和肉干，不进城也能能拿到。
下方的人群顿时失落无比，怎么才一块面包和肉干，不是说有银币吗？
可事已至此，面对刀枪剑戟林立的高大城墙，他们也只能守在外面，等候面包。
城内同样拥挤不堪，在城门关闭前就有大量民众涌入，原本住在里斯特堡的人也被充分调动起来，涌向里斯特广场。
当圆滚滚的太阳升起，顶出里斯特湖的浩瀚湖面，把橙黄色的光芒打在每个角落。
里斯特广场上早已人满为患，站在高处俯视，攒动的人头像一只只蚂蚁，密密麻麻地填充了每一处空地。
肖恩学士脸色铁青，如果不是多年的涵养让他保持冷静，他现在恨不得当场把张贴告示的事务官摔下去。
这么多民众，全都是因为那越传越离谱的谣言聚集而来。
自己的计划中，足足预备了两千人份的礼物，这已经是一笔巨款。
而现在，提前准备的面包和肉干，根本无法满足这些翘首以盼的庞大人群。
“学士大人，要不要属下带兵驱散这些人，他们像羊群似的扎堆在这儿，阻碍领主大人受洗日庆典，万一惹出什么乱子，恐怕会......”
说话的是巡城团的团长亚德里恩，负责里斯特堡的日常巡逻和治安，这家伙平日里就像一头饿狼，对城内民众敲骨吸髓。
而每一任巡城团团长，都是领主的心腹。搜刮钱财、盘剥民众靠的就是巡城团。
肖恩学士冷静地摆摆手：“不要轻举妄动，当羊群聚集时更需要秩序，约束好你的士兵！”
亚德里恩不情愿地点点头，自打新领主继位后，他这位领主的走狗还没机会讨好自己的新主人。学士又严禁自己搜刮盘剥，巡城团的日子肉眼可见的不好过起来。
不一会儿，骑士团的副团长也奉命前来汇报：“学士，局面已经稳定下来，城外的民众不再拥挤入城，只是......只是还吵闹着等待领主恩赐。”
肖恩学士脸色铁青，以往的庆典也有免费的礼物赠送，但都没这么多人聚集。
“致使民众聚集的谣言，查清楚了吗？”他问。
骑士团副团长巴德是个三十岁的正派骑士，为人公允严明，和上司邓肯的关系并不好。
看到肖恩学士脸色不快，他开口说道：“学士，这次的确有谣言散布，但似乎不是有人故意使坏，而是在人们口口相传中，礼物越传越离谱最后竟变成了一枚银里弗。”
看到巴德还欲言又止，肖恩学士道：“有什么话直接说出来，你的为人我知道。”
巴德抿了抿嘴唇，说道：“看现在的局面，没有恩赐恐怕民众不会离开，不如——”
话未说完，一旁的亚德里恩便阴恻恻地打断：“巴德，难道你要让领主大人给这些贱民发钱吗？什么叫‘没有恩赐民众不会离开’？只要一声令下，巡城团现在就能驱散这群贱民！”
肖恩学士喝止道：“不要轻举妄动。巴德你立刻去找莫琳夫人，筹集铜盾，城内城外最多几千人，这些铜盾里斯特堡还拿得出。”
巴德欣然领命，亚德里恩则脸色铁青。
可等巴德离开后，肖恩学士压低声音道：“亚德里恩，你时刻待命，一旦生乱听我号令，直接镇压！”
亚德里恩这才精神起来，挺着胸脯：“是！”
然而，没等肖恩学士放松，巴德竟然折返回来，神情焦急地靠近学士，低声道：“学士，领主大人要来，已经靠近广场。”
肖恩学士的脸颊瞬间抽搐起来，自己明明警告布兰奇，今天可能会出意外，不要过早前来，只在仪式最后露脸即可。
“这头该死的愚蠢的小狮子！”学士在内心中咒骂道。
然而现在阻止已经晚了，一脸得意的布兰奇，正耀武扬威的骑着大马，怀中揣着一份刚刚更改过的任命书，走向广场。
现在的布兰奇一点儿都不像小狮子，却像一只华丽的孔雀，身穿美丽的华服，脑袋高傲地扬着，目中无人的样子简直和他的曾祖父“疯狂的布兰奇”如出一辙。
在他半个身位后是忧心忡忡的莫琳夫人，再往后则是骑士团，林奇跟在队伍的末尾。
林奇此刻心底生出一股不祥的预感，布兰奇得意而高傲，一点儿都不像要给自己分封男爵的样子。
这家伙可不会为他的哥哥感到高兴，林奇清楚布兰奇恨不得揪掉自己的脑袋。
“该死，他肯定在任命文书上做了手脚，要么是爵位、要么是封地！”
本以为莫琳夫人、肖恩学士再加上卡尔子爵，三个里斯特堡的统治人物可以万无一失。
但却没料到布兰奇这头小狮子发起疯来，谁都不顾。
果真如此，事到临头自己也无计可施，既然这样那自己也不客气了！林奇眼中闪过狠辣决绝。
......
肖恩学士快速走下来迎接，压低声音劝阻道：“领主、莫琳夫人，这里人太多，不安全，你们还是先离开吧。”
布兰奇骑在马背上，感受周遭目光汇聚过来，民众们又在卫兵的指引下高呼自己之名，顿时心满意足，恨不得飞到天上去。
这时，他哪里肯听叔叔的劝谏，更何况自己还没有当众羞辱林奇，于是把头一拧：“学士你太胆小了，难道这里有人敢伤害我吗？”
说着他竟直接纵马，冲过卫兵们维持的狭窄通道，穿过人群直接驻马在广场的高台之上。
勒马嘶鸣，修炼呼吸法后，圣骑士的威风初见端倪，竟然将奔驰的骏马硬生生压了下去，人群顷刻间爆发出山呼海啸般的喝彩和呐喊。
“我的哥哥林奇在哪儿，还不快过来，让我赐予你男爵之位！”布兰奇忍不住高喊道。
尽管不合程序，但领主已当众宣示，哪怕莫琳夫人也奈何不得。
林奇微笑着穿过人群，与莫琳夫人和叔叔擦肩而过，内心却在骂娘。
不用说了，布兰奇肯定要使坏。
缓缓走上高台，林奇知道无法挽回，自己只能接受，而且必须是挑不出任何毛病、合理合法地接受。
“大丈夫能屈能伸！”林奇心中默念，随后对着布兰奇单膝下跪。
幼年领主立刻发出得意猖狂的大笑，刺耳的笑声令所有人都感到不快，可疯狂的小狮子却引以为荣。
“林奇·奥古斯都，我-布兰奇·格兰瑟姆-绿叶岛伯爵-贵族及自由民的伟大守护者，现在宣布封你为火山群岛男爵，将境内最雄伟的火山赐予你-我亲爱的哥哥！”
此话一出，全场一片哗然，这可和之前宣布的截然不同。
莫琳夫人顿时双眼通红，银牙咬得咯吱作响，如果不是肖恩学士及时拦住她，她肯定要冲上去问个清楚。
学士也很生气，但脸上还是那副亘古不变的冷静，他看向林奇，只希望领主任性的同时，封臣不要肆意妄为，以免生乱。
林奇低垂的头颅上脸色骤变，随后又立刻换上一脸微笑，没有任何犹豫、没有任何不快，扬起那张俊美的脸，以让人们看到自己的荣幸和感激之情。
高举双手过头顶，他语气真挚而忠诚：“我伟大的领主，林奇·奥古斯都愿永远追随您，直至进入坟墓！”
布兰奇见状，眉头一皱，忽然不高兴起来：“林奇，你就这么轻易接受了？”
林奇微笑道：“这是我莫大的荣幸，领主大人，我以荣耀起誓，火山群岛将成为您最忠诚的藩篱！”
预想中林奇歇斯底里的情况并未发生，这让布兰奇忽然感到一阵索然无味。
他冷哼一声，不屑地瞧着单膝跪地的林奇，将那张任命书轻飘飘地丢在地上：“哼！以后别说你是格兰瑟姆家的人，你这没有骨头的蠕虫，拿上你的男爵头衔滚下去吧！别挡住我享受欢呼。”
林奇将文书双手托举，缓缓收入怀中，站起身右手抚胸，低头鞠躬：“是，我伟大的领主。”
随后，一步步退下高台。