第3章 伪笑

花开独谢早，伏久必飞高。

侯湾这一年考中了二甲进士。又因前年办事雷厉风行，深得四川巡抚的赏识。得巡抚引荐，成为了户部尚书的门生，在户部留任。

这一年，仗着知州干爹这座靠山，薛曲开启了他的中饱私囊。再加上盐务上的厚利，薛知县积攒了不少银子。

天网恢恢，疏而不漏。

西南边陲战事告急，朝廷发兵之际，粮草尚未备足。朝廷给四川巡抚也摊派了任务。军需物资由各地税收抵扣，不足部分朝廷另行运抵。薛曲利用这次机会，抹平了前面若干年的亏空。但欲望是无穷的，搞钱是会上瘾的。他才不在乎外敌会不会攻打到他的县，他只知道任何一坨肉从他手里过，他都要揩油。西南的冬天也冷，军士们穿着薛知县提供的棉衣冻伤了，这件事被总兵知道之后狠狠地参了一本。

薛曲知道，在巡抚管辖范围内犯事，他干爹知州大人都能搞定，而且他也一定会搞定，毕竟他在那个任上的每一笔收入大头都归了知州。但这次栽在了总兵的手里，那就不是一个系统，双方没有交情。没办法，只好写信去京城求助他的发小户部侍郎侯湾。

薛曲在信中极力否认贪墨公款，大书冤枉二字求侯湾助。侯湾当时离开薛曲之前，深知他确实清廉，所以相信他所说的，以为这中间是有误会。户部尚书又非常新任侯湾，所以朝廷倒也没有降罪。皇上也很愤怒，但当时的处境是刚刚入主中原，还得顾及各方势力各方面子，只倒是薛曲乃户部尚书的门人。

薛曲万万没有想到，这场灾难竟然就这样一封书信就解决了，薛曲隐隐感觉到了侯湾的影响力。于是特别安排亲信亲自押运“炭敬”给侯湾，想借助发小的身份搭上侯湾的路子。其实，真当他是发小，就不用搞“炭敬”这种见外模式。

户部尚书有意提拔侯湾，于是想放他到地方历练，由想起他是四川巡抚所荐，于是就把他推到四川。四川原本没有合适的空缺，户部一纸调令将原布政使调了广西按察使，侯湾成了四川布政使。

借发小的威，发自己的财。钱多门路多，薛曲居然也在京官里面找到了自己的靠山，于是神不知鬼不觉成了按察使。

同僚数载，四川巡抚母亲仙逝申请丁忧，朝廷让户部报候补人选。户部尚书力荐侯湾，本以为十拿九稳只等皇上御批。结果薛曲的银子居然送到了太监总管的手上，于是升任四川巡抚。

权越大，受害者越众。

上行下效，四川官场沆瀣一气，能像侯湾这样有坚守的寥寥无几。有钱能使鬼推磨，结果就出现了科考舞弊案。花钱就能买到提前买到考题已经是公开的秘密，但即使是公开的秘密，但也不是每个人都能找到门路。当地有个学子的姨妈在侯府当佣人，侯湾和四川学政是连襟。侯夫人和姐姐走动得勤，而且原本也都不是世袭富贵人家，所以侯府的佣人还是学政府里的人介绍的。这位学子的姨妈，刚好是学政夫人的贴身丫头的堂婶，于是就以为能走通这条路，结果被学政夫人大骂一通。原本也该死心，结果学政衙门有个跟班刚好就是卖题利益链上的一个核心人物(大人物身边的小人物很关键)。而且此人对这个贴身丫头倾心已久，便告知了门路及价码告知了她。于是该学习借钱凑够了银子，通过姨妈转手这个丫头，再去某某客栈找掌柜的买“对联”。不过年不过节的，你道是真买对联呀。

放榜的那一天，学子们发现有个屠夫的儿子文墨不通居然榜上有名，而自己名落松山，于是将此事告发出来，宣起了一场官场大波。学政本不隶属巡抚，是独立负责各省学业事宜，因此薛曲居然作为协办大臣，辅助礼部尚书审理此案。

众人皆醉我独醒。众人都参与了此事，受到各种惩罚倒也不冤。布政使侯湾从始至终都不知道此事，只是顺着这个学子摸到了侯府女佣，结果巡抚大人屈打成招，让这个女佣一口咬定是他的发小侯湾主使的，录了口供，结案上奏。

原本侯湾可以借户部尚书的渠道申冤。但那些真正犯事的人早就行动了，太多的人求情。本来此案就让皇上震怒，再加上这么多人都在求情，在皇上看来都是包庇那些污吏。

学政大人斩立决，其他大大小小官吏充军的充军，发配的发配。布政使罚没家产，发配XJ，永不叙用。

薛曲走了一下过场，没有真的带人去抄侯湾的家，因为他知道，没多少银子。不过按察使家里查抄出来了东西，一半运到薛曲私宅，一半运到巡抚衙门清点，然后将其中的三分之一记在了侯湾的头上。

难道主审的钦差大臣会让他这样目无王法吗？原来，薛曲将自己的九姨太送给了这位礼部尚书，他已经三天三夜没有出门了。

发配边疆的头天夜晚，这位巡抚薛大人去牢里看了他这位发小。换作以前，他一定会带着好酒好菜，说着诸如“我一定会照顾好你的家人，也一定会想办法求皇上赦免你”这种连他自己都骗的鬼话。而他什么也没带，什么也没说。

也不知道这种情况下侯湾知不知道是这位薛大人加罪于他！毕竟真诚的人把别人也想的没有心机。

再假如他知道是这位发小的坑害，那他知不知道自己到底是哪里得罪了他？是因为自己的科考成绩比他好？还是因为得到的万民伞比他多？哎！别说侯湾不知道，恐怕薛曲也说不清吧。

最后薛曲只是看了一眼，又像是想得瑟点什么，却什么也没得瑟，离开的时候带着那皮笑肉不笑的伪笑！

完！