第1章 01牛死了，赔钱
杨春燕一手提着锄头，一手提着只肥大的麻灰兔子，慢吞吞走在乡间土路上。
看着东一座西一栋的低矮土坯草房，以及田间地头忙碌的村民，觉得熟悉又陌生。
她走过一条不怎么宽的田坎，看着前面不远处的周家院子，迟疑片刻朝前走去。
隔家十来米远，就听到公爹周大松气急败坏的怒骂声，
“你个败家的龟儿子，你给老子站住，老子今天非打死你这个败家子不可。”
“早晓得你是这样一个东西，一下地老子就把你浸粪桶了事。”
杨春燕挤开一群站在门口看热闹的乡亲，看见自己丈夫一家都在院里，院中还有一头歪脖子死牛，平常不怎么来往的熊大海一家居然也来了。
她恍惚回忆起前世一桩事来。
丈夫周怀安追打一头病牛，导致牛摔死，周家被迫把原本用于给四兄弟盖房分家的钱赔偿出去。
后来，三个哥哥陆续起房子搬出去，而她家没钱建房子，只能和公婆住在一起。
也就是这事之后，周怀安也想靠自己本事赚钱建新房搬家。
攀援技艺没多少的人，硬逞强带着几个狐朋狗友一起，进山攀崖采蜜，结果遇到黑熊，周怀安摔下山崖昏迷不醒。
他几个朋友也没落好，有个朋友被黑熊抓咬成重伤，被对方家里人堵上门要医药费。
杨春燕只得跑回娘家借钱先度过眼前一关，情急之下路上小产，没及时送医，自此怀不上……
直到二十年后，杨春燕才攒够钱盖了瓦房，她也照顾断腿之后意志消沉，经常借酒消愁的周怀安二十年。
搬进新家后没多久的一个晚上，周怀安喝了农药悄无声息的死了，只留下一张歪歪扭扭的纸条。
在农村二婚终是不好，杨春燕四十多岁了也没想再嫁，往后十几年过着孤寡的日子，最后悄没生息地离开……
原来今天就是周家因周怀安追死了牛，被索赔的日子。
杨春燕拎着兔子进院，见周父气喘吁吁的拄着棍子，周怀安抱着头蹲在他跟前。
周母站在一旁抹泪，大哥、二哥，三哥沮丧又愤怒的蹲廊檐下，三个嫂子见她回来，不满的剜了她一眼。
她没理会，而是想起前世她听说的一个传闻。
周家赔了钱，收下这头死黄牛后，原本要剥皮卖肉，但隔壁大队一个牛贩子找过来，出高于市场的价格买下牛尸。
而没多久，那个牛贩子突然发了横财，给几个儿子起了砖瓦房，还买了拖拉机。
杨春燕目光转向那头因病变得瘦骨嶙峋的死黄牛，盯着它肚子看了几眼，若有所思。
院坝中央，熊家父子四个拄着木棒，站在那头没有声息的大黄牛前。
熊大海看着周父，“老周，牛不死也死了，我看你就别打你家老幺了。
我晓得我家的牛有病，我也不让你照眼前的壮牛价钱赔，我五百块钱买的，你赔我四百八就成。”
围观的村民倒吸了一口凉气，交头接耳的议论起来。
“太不地道了，一头病牛咋能让人赔这么多？”
“他家的牛上半年就不怎么吃草了，两眼红兮兮的吓人不说，还滋溜滋溜净喝水，更厌人的是三更半夜哞哞叫个不停，吵得烦死人了。”
“难怪会抢周老幺水喝，熊家赖定周家，八成是为了开春分田的事。”
“自个儿手气不好，怪得了周家么？”
“听说抓阄的时候周怀安挤了熊大海一下。”
“别说了，听周怀荣咋说。”
周老大起身看着熊大海：“熊大爷，我还记得你家这牛是四百五买的。再说，你家的牛原本就病得快死了，杀了卖肉的话，恐怕连两百块也卖不到。”
“还有，我家老幺追打你家的牛不假，但也是你家的牛拱上去抢他桶里的水喝，吓到了他，他才拿扁担打它的，这事儿不能全怪我家老幺吧？”
熊大海看着他，淡淡的笑了笑，“怀荣，不管咋样，我家的牛是活生生的，被你家老幺拿着扁担追打，才摔下高坎死了的，这事没错吧？”
周老二见憨厚的大哥不知怎么应答，站起来不满的看着熊大海，“你家的牛病的快死了，也是事实，凭啥要我们赔这么多？”
周老三也梗着脖子瞪着熊大海，“就是，你家那牛就算我家老幺不追它，也活不了几天。”
“周怀山，你……”熊家老大瞪着周老三，话没说完，就被熊大海抬手制止了。
熊大海看向周父，“老周，我们爷几个不是来干仗的，干仗我熊家也不怕你。”他顿了一下扬声道，“老周，你今天就给句话，我家的牛，你是赔还是不赔？”
周父深吸一口气，缓缓吐出一口浊气，看着他道：“四百五，你同意我们就给钱，不同意，我们就去大队解决。”
熊大海父子几个相视，露出了满意的笑容：多亏周家的败家子，拿回本钱不说，黄牛还白用了几年。
周家三兄弟恨铁不成钢的看着弟弟，几个嫂子气恨的看向周怀安，三嫂还不满的剜了杨春燕一眼。
“你这个败家子哦！”周母气得抓住周怀安，满脸是泪地在他背心用力捶了几下，“你都成了家的人了，咋还这么不成器啊？你是不是要把我们气死，你才甘心啊？”
周怀安猛地一下站起身，怒视着熊大海，“不赔，老子宁愿坐班房也不赔！明明是你家的牛先冲过来拱我，我才打它的，老子凭啥子赔你这么多？”
“住嘴，你要气死你老子不成？”周父拄着棍子的手抖个不停，嘴唇也有些发青。
“老汉儿，我…我…”周怀安恨恨的抱头，再次蹲下。
“老汉儿！”周怀荣兄弟三个担心的上前。
“我没事。”周父抬手喘了两口粗气，看向熊大海，“老熊，你就说四百五买你家的死牛，你同意还是不同意？
熊大海笑着点头，“好，四百五，我拿钱，牛留下，我们走人。”
周父看向老伴，“桂兰，去拿钱给老熊。”
周母担心的看了他一眼，抹着泪朝堂屋走去，不一会儿拿着一个小包出来，递给周父，“老头子，给你钱。”
周父把一扎一扎的大团结，从包里取出来，递给了熊大海，“老熊，你点点。”
熊大海接过，每个儿子分了几扎，父子几个蹲在地上，紧紧捏住钱，把拇指和食指伸到嘴边蘸了口水，清点起来。
过了一会儿，父子几个站起身来，合计了一下，熊大海冲周父点头，“老周，我们两清了。”
周父缓缓点头，“清了就好。”
熊大海父子几个揣好钱就要走。