第21章 出头失败
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妙兰离开万花楼的第五天，和烬来到了一个名叫滨溪镇的小镇上。
两个人先找了个酒楼大吃一顿，也是连着吃了果子和烤兔肉两天，感觉就和没吃什么东西一样，那些到底是比不过热气腾腾的面条和菜肴，两个人的五脏庙急需要这种能够真正长时间带来满足感的食物祭一下。
烬自觉付了钱，妙兰也毫不客气，说就当烬报恩了。然后两个人又找了家客栈，确定不是黑店，要了两间房，还是烬付的钱——他的靴子里似乎藏了不少钱啊，早知道之前疗伤的时候先脱靴子看看了，妙兰想。当然，就算看了，妙兰也不会拿的。
这一晚，妙兰终于可以自己一个人睡了。躺在床上，她很是感慨，原本只是畅想着抵达皇城后的曲折坎坷和轰轰烈烈，却没想到这去皇城的路上就不曾安宁，一点儿都不平淡啊。
好在今晚，是能够在软绵绵的床榻上，踏踏实实地睡上一觉了。可是妙兰她万万没想到的是，安全舒适的环境下，她却怎么也睡不着了，翻来覆去，也不知道是有什么放不下，还是感觉缺少了什么，就这么折腾了将近一个时辰，才终于肯去见了周公。
一觉睡到日上三竿，好久没这样放肆地睡过了。妙兰睁开眼，伸了个懒腰，有一瞬间，她以为自己还在万花楼里，不过在焦虑的情绪上来之前，她很快就回想起了过去几天发生的种种，又安心了。
妙兰梳洗完毕，整理好包袱，出了房间，便到烬的房间去找他，发现他并不在房里。莫非他丢下她独自跑了？
妙兰慌慌张张地跑下楼，看到烬正坐在楼下大厅里，悠然地喝着茶呢。
“你在这儿啊，我还以为……”妙兰脸涨得通红，好像做了错事被抓了个现行一样，慢慢在烬面前坐下。
“还以为什么？”烬抬头看了一眼妙兰，又低头品茶。
“没什么。不好意思，我睡过头了。”妙兰岔开话题，但是她也意识到，这么短短几天，她的心里竟然对烬产生了一种莫名的依赖，这是与她心底自己保护自己的渴望，背道而驰的，她忙对自己说，清醒点，出来闯荡了，还要靠男人，和在青楼里有什么区别呢？
“没事，我正好有时间喝喝茶，享受一下。”烬并不知道妙兰的内心活动，笑着说道，然后冲店小二招了招手：“来两碗馄饨。”接着毫不犹豫地又对妙兰说：“早饭你请。”
“好吧，不过应该算是中饭了。”妙兰吐了吐舌头，她已经停止了内心的天人交战，明白自己不过是因为刚刚离开万花楼离开了熟悉的人和地，感到有些孤单和无助，这遇到一个人，相处了几天熟悉了些，就有了一种溺水之人抓到了一根救命稻草的感觉，也仅此而已，她稍作思考，就如释重负了，她知道这只是一时的糊涂与对所谓安全感的贪恋罢了。
2
吃饱喝足，重新上路。
刚走出客栈，妙兰和烬就看到前方有一群人围在一起不知道在看什么，妙兰自觉不是个爱管闲事的人，况且她现在一心想要赶紧抵达皇城，于是就加快了步伐要绕开。
可是刚走出没几步，妙兰听见人群里有少女的饮泣声。她马上就想到了英莲，于是改变了自己步伐的方向，拨开人群，挤了进去。
原来是一个老爹带着自己的女儿在街边卖馒头，路过的一个小官员看上了他女儿，要把她带走。老爹不肯，小官员的几个手下就对着老爹拳打脚踢，女儿无力阻拦，只能在旁边哭。
“光天化日的，你们，不要欺人太甚了！”妙兰忽然就冲了上去，等一直默默跟着她的烬反应过来，妙兰已经站到了那个少女和小官员的中间。
“你是哪里来的泼妇？”小官员上下打量了一番妙兰，哼了一声说：“还穿着男人的衣服，你是打算去做什么偷鸡摸狗的事情？我看我要连你一起抓走。”
“贼喊捉贼，您脸皮可真的比城墙还厚。”妙兰回敬道。
“说谁呢？以为是个女人我就不会打你了？”说着，小官员就一挥手。
这个挥手的动作，太熟悉了，妙兰立刻想到了刘管家，一股怒火就涌上了她的心头。
三个打手一拥而上，妙兰也不知道怎么应对，只能硬着头皮迎上去，举起她的拳头就往对方身上砸——反正论个头儿，她是不输给男人的。
也不知道是不是瞎猫碰上死耗子了，挨了妙兰拳头的打手马上就跌在地上嗷嗷喊疼。
妙兰一看，此法可行，信心大增，又以同样笨拙的“拳法”，解决了另外两个打手，虽然身上也挨了几下打，但是此次完全能称得上大获全胜了。
“你，你这个悍妇！走着瞧！”小官员说罢，作势要走。
妙兰得意地拍了拍手——终于做了回女侠，感觉真过瘾。
“官老爷，求您，您别走，求您带我一起走吧，小女子愿意为奴为婢，不想过再在街边卖馒头了，不想再过这苦日子了……”
3
听到身后的少女哭诉，妙兰如遭雷击，定在原地。
小官员也是一愣，反应过来后，笑着摸摸自己凸起的肚腩说：“瞧瞧瞧瞧，我可没逼她哟。”然后冲少女招了招手道：“早说不就好了，那就跟爷走吧，爷保证让你吃香喝辣的。”
少女向小官员走去，经过妙兰的身边，妙兰伸出手，一把拉住少女的胳膊。
“哎，你干什么？好痛，你放开我。”少女哭喊。
“你爹还倒在地上。”妙兰怒目相向。
“我爹，我爹不会有事的，你是谁？我的事情不需要你来管。”少女看了眼她倒在地上的爹，慌张地说。
妙兰这才把少女的脸看了个仔细，发现她小小年纪，居然还描了眉毛，抹了腮红。妙兰心生疑惑，松了手。
少女立刻转身，几乎是扑到小官员身边，小官员一手搂住少女的腰，两个人扬长而去，看热闹的众人也作鸟兽散，只剩下地上倒着的老爹，旁边愣在原地的妙兰，以及，再旁边一直不出声也没现身的烬。
“这位老爹，快起来，你没事吧？”烬上前去扶起地上的男人，看到他的脸，烬愣住了——那脸可一点都不老，这人顶多三十岁出头。穷人一般娶媳妇都挺晚，没道理年纪轻轻就有了那么大的女儿啊。
“谢谢你们，我，我没什么事。”男人用袖子飞快地抹掉流出的鼻血。
妙兰盯着男人的脸，沉思着。
“可惜，没救下你的女儿。要不，我们买几个馒头吧，给我四个馒头。”烬对男人说。
男人一声不吭，打开蒸笼，拿了四个馒头出来。
“喂，借用你的包裹。”烬对妙兰说。
妙兰走上前，伸出手准备接馒头，与此同时，她对卖馒头的男人说：“刚才那个女孩儿，不是你的女儿吧？”
男人递馒头的手僵在了半空中。
4
出了滨溪镇，妙兰和烬坐在溪边啃馒头。
妙兰一脸闷闷不乐。
“怎么了？嫌馒头不好吃？”烬问。
妙兰不语。
“天天吃果子，偶尔吃点干粮也不错，而且我们是在赶路，就别挑三拣四了。你不是说你不是富贵人家的小姐吗？”烬说。
妙兰还是不搭理他，眼睛盯着奔流不息的小溪。
“难道，你是因为刚才那女孩儿不领你的情，还是跟那个肥头大耳的男人走了，你是因为这个，才生气的？”烬追问。
妙兰依然不语，脸色变得更加凝重。
“刚才那个卖馒头的也说了，那女孩儿根本不是他女儿，是他拐来的。他本来就打算利用那女孩儿讹钱，只是没想到女孩儿为了逃出虎穴，宁可又进狼窝。”烬说。
“我不怪那个女孩儿。”妙兰静静地说。
“喂，你该不会是因为我当时没有跟你一起站出来行侠仗义，所以生我气了吧？”烬扯了扯妙兰的袖子。
妙兰看了看他拉住自己衣袖的手，又看回小溪，说：“不，我不生你的气。要站出来救人，是我自己的选择，你不站出来，那也是你的选择，我没有资格干涉。”
“是你当时冲得太快，我没反应过来。”烬觉得妙兰在说气话，就解释起来，虽然这个解释比较苍白，毕竟事情持续了很长时间，他是一直都没站出来，包括妙兰和打手们打架的时候。
“我说了，我不是气你。”说着，妙兰把最后一点馒头塞进嘴里。
“我的姑奶奶，那你说说你为什么板着脸啊？你这样很影响你旅伴的心情你知道不？你说出来，发泄出来，肯定比憋在心里舒服，你舒服了，不这么生气了，我才可以安心和你一起继续赶路啊。”烬显然不希望气氛一直这么凝固着。
妙兰看了他一眼，又看回小溪说：“我，气的是这个世道。”