1.2.5　北京猿人是中华民族的祖先吗

或许还有聪明的读者问，北京猿人不是我们中国人的祖先吗？至少是北京人的祖先吧。其实读者有这样的疑问非常可以理解。二十世纪初期在北京龙骨山周口店发现的远古人类头盖骨化石确实震撼了世界，有的期刊就称之为“北京人”了，其实这些远古人类是生活在距今七十万年前到二十万年前的直立人（Homo erectus）的一种，由于带有猿猴的特征，被命名为北京猿人。估计在四万年前，当智人来到北京附近的时候，和当地的北京猿人发生了冲突和竞争。而北京猿人在这场竞争中也是同样地败在了智人手下，被彻底地消灭了。

可以这么认为：相对于其他人种，正是由于智人拥有着复杂的发音能力，即优秀的语言能力和高明的沟通水平，使得智人拥有集体智慧，优于其他人种，从而征服了世界，成了地球之霸王。

在距离现在二、三万年前，智人凭借着其“智慧”把其他人种，包括某些非人属的大型动物统统灭绝了。而智人则在这样的过程中扩散、迁移，探索着新的赖以生存的场所，或许是由于智人内部之间的争斗，一部分的智人离开了原来的居住地，逃亡或开辟新的居住地，使得智人的足迹踏遍了地球的大部分地方。在接下来的篇章中就以人类一词来代表唯一活跃在地球上的人种了。