大动脉炎是大血管出现的自身免疫性、慢性炎症性损害。血管壁慢性、反复的炎症会使得血管壁增厚,血管弹性减弱,管腔狭窄,血管内血流量减少,相对应供血的脏器出现缺血和功能损害,甚至衰竭。有5%~10%的成年患者因为血管壁上弹力纤维破坏、断裂,出现血管扩张和动脉瘤形成。