第20章 太阳的使命
“泽尼洛之网积蓄魔力，如果没有维护，不断积累的魔力将会使其‘磨损’，物质构成被同化成魔力，从而使管道变薄，出现薄弱的漏洞。”
约翰移动光源，太阳小队关注的一处管壁在光亮下变得透明，浮现与其他位置不同的反光。光亮继续靠近，那里被闪光术的魔力干扰，在众人眼中的影像短暂错乱后，如一面镜子呈现黑暗的空间，空间正下方是一条微光的通道，那是下一层。
伸手触碰那面薄弱处，有实体的阻滞感，激发魔力会在周围产生类似水纹的涟漪。这是因为魔力侵蚀对物质层面的干扰已经几乎完成，成为绝佳的突破口。无论是提供魔力溶解壁障，还是动用物理凿穿最后的支撑，都会非常轻松。
“我们可以从这里前往下层区域，这样能够避免深入泽尼洛之网的核心遭遇战斗引起的损失以及战利品，但能节省时间保存战力。你们觉得如何？”
卡尔问道：“核心有什么？”
“泽尼洛之网的核心即是聚集收纳魔力的炉心，通常会作为元素生物的领地。根据提供的地下城情报，那里会有奥普提特丹的第一层领主怪物，气之大元素灯神、火之大元素镇尼或者两种大元素的融合变体，具体情况根据这段时间收集的魔力属性决定。魔力炉心的高魔环境会强化释放的魔法与神术，强烈的魔力干涉也会削弱我们的护甲。我认为放弃领主怪物讨伐利大于弊。”
尤尔根和闪电并没有提出异议，约翰看向若有所思的卡尔，等待圣骑士的下文。尽可能满足任何人的诉求，是冒险者小队维持稳定的必备条件。虽然圣骑士的善恶观与自己不合，但卡尔这家伙在数次战斗中表现出的战斗天赋，让约翰决定拉拢这合格的肉盾。
“元素生物，有太阳一般闪耀的眼睛吗？”
“……元素生物没有眼睛，他们人型化是为了在物质位面更好地使用力量，击败元素生物后，他们的掉落物也只有结晶化的元素核心，那是制作魔法物品的高级材料，很稀有。”
“我没有问题了，我同意直接下层，我所追猎的怪物，应该在更深层。”卡尔坦言。
闪电听到了自己熟悉的话题，他没有打扰正在破壁的约翰，绕到卡尔身边。
“那是你的宿敌？有太阳眼睛的怪物。”
“那是太阳的敌人，密特拉通过祂的主教授予我的试炼。窃取光的怪兽，埃特鲁斯。祂潜伏在奥普提特丹深处，我将杀死它，带走埃特鲁斯之眼，作为我试炼成功的证明。在我的使命完成之前，我将不断深入地下城。”
“它是野兽、异怪、不死者还是别的种族？”
“我不知道。”卡尔说。
“那埃特鲁斯长什么样？它有几颗脑袋，有健硕的飞翼，或者锐利长爪？”
“我不知道。”卡尔说。
“……那它有什么特殊能力吗？”
“我不知道。”卡尔说。
鸦人张了张嘴，有些无语地接着问：“那你除了知道这种怪物长着太阳一样闪耀的眼睛，还知道什么？”
圣骑士握紧拳头，脑袋高高抬起。
“我知道埃特鲁斯必会死在我的手里，我必将完成太阳的使命。”
约翰打开了漏洞，完成工作的同时他也听到了两人的谈话，在他的眼中，圣骑士卡尔浑身散发出被神棍愚弄一样的傻子气息。
闪电捉急地拍打翼爪，抱怨道：“这点信息根本不够啊，我完全没有听闻过这种怪物，难道你要像瞎子一样大海捞针，这简直就是不可实现的任务。”
卡尔不屑一笑，“那只是你孤陋寡闻。”圣骑士将期待的目光投向矮人德鲁伊，这位见识广博的长者。
“抱歉，卡尔，老夫恐怕也有些孤陋寡闻，我从没听过这种怪物，也许埃特鲁斯还有些更加通俗的别称，可以和我认知的生物画上等号。有着太阳一样闪耀的眼睛……这种特征的生物，我还没有见识过，世界真是广阔。”
卡尔心中有些忐忑，不情愿地将视线转移到约翰身上，他嘴里嘟囔着，“也许埃特鲁斯来自幽暗地域，属于邪恶狡诈的阴暗面才能接触到的传说。”
约翰听到了圣骑士别扭的求助，他没有直接回答，他同样没有听闻过埃特鲁斯。
“你的使命，是太阳之神密特拉直接降下的启示，还是由太阳的代行者转达的？”
“是由埃弗萨南部奥里尼亚的圣耀教堂里卡德奥主教传达的神谕。”卡尔下意识回答，很快他就明白了约翰提问中的潜台词，圣骑士脸色胀红，眉毛拧在一起。
“你什么意思？”
“我的意思是，话语经过口舌的转达可能会被个人修饰或曲解。”约翰委婉地传达神不屑骗你，但神棍会骗你，你这个傻瓜的意思。
圣骑士瞬间被激怒，他绞尽脑汁思考最肮脏下作的语言辱骂术士对太阳信徒的诋毁。
“愿你的肉体和你的阴暗思想一样沉进腐臭的深坑，圣洁之光永不会垂怜你的呼救！你这个亵渎主教的卑贱者！太阳之仆沐浴着圣恩，我们永远公正执行着神谕，不要用你的卑鄙的思维污染光的殿堂。”
如果不是闪电和尤尔根拦着，卡尔恐怕要顶着誓言对术士来一击至圣斩。
对着卡尔，约翰露出暖心的笑容。
“那我们就下层吧。”
在几场战斗后，稍有缓和的队伍气氛再次陷入僵持，甚至比第一次见面更糟。造成这一切的约翰倒没有后悔的想法，因为他只是诚实地表达了自己的观点。久居暗黑城的邪术师本能地不信任他人，尤其是关于神明信仰，对于维尔蒂斯的力量他谨慎探索，完全无法理解那些全身心信仰神明的虔信者。
太阳小队一个个跳入地下城的二层通道，卡尔臭着张脸走在最前面，尤尔根卡在圣骑士和术士之间，像一尊不动的磐石。闪电有些担心地扫视卡尔和约翰，欲言又止表情纠结。
而约翰在思考哲学问题。
正神与魔神的区别是什么。
善良阵营与邪恶阵营的分界线到底在哪。
很快约翰就选择了放弃，暗地里伸出【维尔蒂斯的缚链】向周围的黑暗空间蔓延，嗅探血腥味。
“没有诺拉的味道……她到底在哪，更深层吗。”
邪术师的表情变得阴沉，刚还有些悠哉的心态不复存在。