束秦
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第121章 县试前夜

扶苏命令罗网所寻的韩信、陈平二人,前者已然踏上了咸阳的路程,后者却是闭门谢客,在家中苦心准备即将到来的县试。

这可苦了身负重任的邓桓和蒲晋两位墨家师兄弟,跑遍十里八乡的罗网喽啰,已经快要绝望了。

“户牗乡,师兄,阳武县内可就剩下这最后一个吾等未曾探访过的乡里了,若是还未寻见,吾真不知如何是好了。”

一脸疲惫的蒲晋对着邓桓抱怨,在这些日子里他们师兄弟二人将阳武下辖的乡里一一访过,却是仍然一无所获。

“再坚持一二,说不定那陈平便是在这户牗乡中。

尔又不是不知,东海郡中的同僚已然寻至那淮阴韩信,可见上峰消息并无差错。”

邓桓抹了抹头顶渗出的汗水,对着自己的小师弟兼属下鼓励,并把手中的水壶递给了蒲晋,示意其补充体力。

蒲晋头大如牛,却还是接过水壶大口大口地畅饮,若不是东海郡先发制人寻到了韩信,他们也不会如此被动。

同样的时间,同样的信息,人家东海郡中的罗网就是比他们三川郡任务完成地更加出色,这让他们如何不难堪?

“明日,明日吾等便去户牗乡中一探,若是真有陈平其人,那必然在户牗乡中,不必如此急切。”

邓桓也是有些熬不住,高强度的寻访令其身心俱疲,眼见只剩最后一个选项还未排除,也不急于一时了。

殊不知,就是这一念之差,便令二人又扑了个空。

而此时被罗网苦苦寻觅的陈平对外界发生的一切丝毫不知,只在家中苦读,即便是迎着自己嫂嫂的白眼,却也不以为意。

“县试所考者为明经、明法、策论、明算;只要通过一科便得以为吏,吾好黄老之学,这明法实在有所不熟;

明算就更是无从谈起,十数年苦读生涯,吾倒是没有接触过一星半点,那便只有策论和明经可供商榷。

可恨明经所取者仍是法家之学说,早知如此,吾便不该从黄老之道,如今只得以策论一试了。”

陈平在心中暗自盘算,此时的他早已将昔日宰执天下的宏图远志深藏心底,只想能通过察举,得一吏员之职再说。

“平弟准备地如何了。”一身倦意的陈伯回到家中,尚未用过餐食,便向借着最后落日余晖辛苦复习的陈平询问进度。

“兄长且放心,只要阳武县令有所慧眼,便必然不会令平一身所学埋没。”陈平很有信心地对着陈伯保证。

这并不是自负,而是对于自己实力的极端自信,在昔日游学之时的同窗间,陈平自忖没有一人能够胜过自己。

而如今这察举之制,所考察得还不就是这些读书人?一县之地而已,又能有多少付得起学费的士子?

像陈伯这样倾力供养陈平读书的毕竟还是少数,没钱的黔首家里都是将孩子喂大之后便投入农田之中干活去了。

“哼,昔日游学之时,尔也是如此自信满满,言称自己远超同窗。

可到最后尔的那些同窗不是入县为吏,便是操持家业。

最次的也在乡中谋了个亭长的差事,尔却终日只能在这夸口豪言!”

一道尖细的声音传来让陈平的笑意僵在了脸上。

陈平只觉话语中的内容比之声音还要尖锐万分,不是自家嫂嫂还能是何人?

“刁妇住嘴!”陈伯尚未来得及对陈平鼓励一二,却先听到了自家媳妇的嘲讽之声,不由得勃然大怒:

“平弟同窗都是何人?不是家中颇有产业便是族内积年为官为吏,自然有所去处。

平弟能在学识上胜之一筹便已是不易,黔首之家又如何能与富商官吏相比?

如今好不容易才有此以才学取士之机,尔不鼓励平弟却行此刻薄之言又是何居心?

若再有下次,某便是休书一封,也决不饶尔!”

越说越气的陈伯心中一阵烦躁,直接用那蒲扇大的手掌对着桌子狠狠拍了下去,以此彰显自己的决心。

“呜啊!”稚童的啼哭声突然响起,正是陈伯那年方垂髫的陈安被自家老子吓到,止不住地哭了起来。

陈平嫂嫂不敢与怒气冲天的陈伯争辩,只是慌忙将孩子抱起抚慰,眼中却是蓄满了泪水,一副备受委屈的样子。

陈伯见此情景怒气不由得消散大半,只是嘴上仍然喃喃道:

“平弟尔休要在意,好生准备便是,我陈家未来只在尔一人。”

如此一幕发生在眼前,陈平心中更加不是滋味,只是对着长兄恭敬一礼:“平必不负长兄所望!”

又对着嫂嫂道歉:“哥哥脾性是有些急切,但心性总是好的。

平此次毋论通过察举与否,自愿分家,不惹嫂嫂生气。”

那陈伯之妻本来眼见陈平过来已经别过了脸,但听到陈平此话后一脸震惊地扭了过来,似乎不敢相信自己的耳朵。

“尔说的甚么胡话!”陈伯却是情急,第一次对这个疼爱有加的弟弟发了火:“既未成家又未立业,分的甚么家!

若是九泉之下的爹娘知道某连弟弟都奉养不起,某又如何去见二老!

莫说是尔通过这察举,便是未曾通过,某也支撑得起!”

“兄长不必多言,平蹉跎二十余年而未有所成就,只是一昧索取家中,耻为丈夫也!分家之事吾早有思虑,不必多言!”

陈平一脸坚决,又继续补充道:“家中家产吾分毫不取,兄长艰辛吾心中自是知晓。

毋论察举通过与否,吾也不会忘却兄长抚育!”

陈伯一脸无奈地看着自家弟弟,他知道无论如何也改变不了陈平的决定了。

自己这个弟弟一向极有主见,所做决定永远不会反悔。

“哎!”蹲坐在地的陈伯许久之后发出了一声长长的叹息。

无计可施的他只能默默扒拉起了早已不再热乎的粟米,屋中只留阵阵沉默。

陈平眼见兄长如此作态,心中更是一阵难受,却也知晓这是发展的必然结果。

侄儿陈安一日日长大,兄长肩上的负担越来越重。

若是自己还是像以往一样寄生在陈伯身上,只会将这个踏实沉默的庄稼汉吸血到死,所以分家势在必行。

“吾一定要通过此次察举,昔日所学必然要有所作为!”

陈平继续翻阅起了手中竹简,聚精会神地看着这赖以改命的法宝。