1.5 管理会计信息
企业的内部决策制定者经常被称为管理层。管理层提供并使用的内部会计信息不仅包括内部专用的信息，也包括可以供外部决策者共享的信息。比如，为了完成某一生产进度，生产商可能为供应商设计会计信息系统，详细描述其生产计划。生产商与供应商会共享这些信息，以帮助生产商实现目标。不过，其他类型会计信息并不向外部决策者提供。比如，公司长期计划、研发成果、生产成本、资本预算详情以及竞争战略等属于典型的公司机密，必须严格保密。
1.5.1 内部会计信息的使用者
企业的每位员工都会使用内部会计信息。从基层员工到首席执行官，公司要支付所有员工的薪酬，员工薪酬就是通过会计信息系统生成的。然而，就会计信息系统的使用量（特别是对会计信息系统设计的参与程度）而言，往往存在很大的差异。会计信息系统的内部使用者（internal users）包括董事会、首席执行官、首席财务官、副总裁（分别负责信息服务、人力资源等）、业务部门经理、分厂经理、商店经理和生产线主管等。
与主要对外报告的财务会计信息不同，对内报告为主的管理会计信息没有统一规则，员工决策过程中产生和使用的会计信息呈现多样化特征。
1.5.2 管理会计信息的目标
每家企业都有自己的经营目的和目标。这些目标因企业的不同而存在差异：非营利性组织以服务特定群体为目的，而营利性组织以所有者目标最大化为目的。
企业通过设计和使用内部会计信息系统来帮助实现既定目标。公司经常定期编制并发布各种报告，有些属于常规报告，有些则属于专门性报告。为激励管理者实现组织目标，公司通过内部会计系统来评价经营业绩和奖励相关人员。用会计系统将一个期间的计划或预算与实际结果相比较，就可揭示负责该部分预算的员工的业绩。因此，很多企业都建立了与会计系统业绩计量相关的奖励系统。
一般会计系统目标的设定是以企业目标和任务为起点的，提供信息是为了帮助企业实现目标。
1.5.3 管理会计信息的特征
管理层形成并使用的会计信息主要服务于计划和控制决策，不同于对外报告的财务信息，因此管理会计信息具有与财务会计信息不同的特征。
为了对当前经营过程进行计划和控制，会计信息应当具有及时性。许多企业面临的竞争环境要求及时获取信息。针对这一需求，企业可以建立计算机数据库，便于与行业预测、供应商和购买者以及委托人相联系。随着新产品及服务的开发期和推广期的缩短，企业必须优先考虑快速获取信息这一问题。
除了计划需要及时信息外，企业总是需要监督和控制当前经营活动。如果某个过程或作业失控，企业可能遭受巨大损失。比如，产品召回对公司而言代价很髙。如果公司能对所有环节进行监督，避免把质量低劣或有缺陷的产品卖给客户，公司就可避免因召回产品而不得不支付的大笔开支。
用于监控和控制过程的信息必须提供给有权力纠正问题的决策者。比如向一线生产工人报告废品和返工信息但不给予他们修正工序的责任显然是没有效果的。然而，对于拥有设备及工作相关活动决策权的自主团队而言，如果团队成员能控制引起问题的过程，那么团队会对返工和废品问题产生重大影响。
尽管与财务会计信息一样，有些管理会计信息本质上具有历史性，但提供这些信息的目的是影响未来。其目标是促使管理人员制定对企业最有利、与企业目的和目标相一致的未来决策。
管理会计信息衡量资源使用的效率和效度。通过比较企业与竞争者的资源投入与产出效度和效率的衡量指标，就可以评价管理人员完成组织使命的效果。管理会计系统以货币作为通用单位来进行此类比较。
与财务会计信息一样，管理会计信息也是达到目的的一种手段，但其本身并不是目的。其最终目标是设计并运用可帮助管理人员实现企业目的和目标的会计系统。