前言

何谓 “交通”? 当代的 “交通”一般是指从事旅客和货物运输，以及语言和图文传递的行业，它包括运输和邮电两个方面。运输包括铁路、公路、水路、航空和管道五种方式，邮电涉及邮政和电信两方面内容。古代的交通远不如今天发达，旅客和货物的运输仅有陆路和水路两种方式，运输工具包括马车、骡车、驴车、牛车、人力车、舟船等; 信件和政令也无非是通过这样的方式传递。

交(jiāo)，甲骨文作 ，金文作 。《说文·交部》1:“交胫也。从大，象交形。”象人的两腿交叉之形。通(tōnɡ)，金文作，小篆作，《说文·辵部》:“达也。从辵甬声。”“交通”就是交相通达的意思。陶潜的《桃花源记》有云:“阡陌交通，鸡犬相闻。”后来引申为运输手段和邮电通信的总称。

最原始的交通工具应该是为采摘、渔猎等提供方便的。那时候，人们还不太会使用工具，按《中国古代交通》的说法， “最原始的运输方式是手提、头顶、肩挑、背扛; 最原始的信息传递方式是呼叫、打手势”2，那正是今人调侃的 “通信基本靠吼，交通基本靠走，治安基本靠狗”的时代。随着生产力的发展和各行各业分工的出现，产品交换越来越多，文化接触越来越频繁，交通运输的重要性逐渐凸显，才逐渐形成专门的运送旅客、货物与信息的行业。

下面这幅图来自元代著名宫廷画家王振鹏的《大明宫图》。图中画着房舍，有道路、桥梁，桥上有人骑马坐轿。道路、桥梁、轿马、舟船，这几乎就是我们祖先交通工具的全部了!

元代王振鹏《大明宫图》局部

1本书中的《说文》 一律指东汉许慎所著《说文解字》;(清)段玉裁的《说文解字注》则简称《段注》。

2王崇焕著:《中国古代交通》，天津:天津教育出版社 1991 年版，第 1 ～2 页。