导论
近年来，人们对领导力的看法发生了翻天覆地的变化。如今，人们的教育程度更高，更能言善辩。想同往日一样，对他们耳提面命、颐指气使已经行不通了。纵观全球，人们越来越希望“好领导、永在位”。这就是我们一同踏上本书旅途的背景。
本书目的简单，旨在帮助读者提高自身领导能力。
笔者假定各位读者个人对领导力很感兴趣。你可能隐约感觉，或受旁人点拨，明白自己所处的职位需要领导力。你可能领导资历颇丰，也可能刚刚踏入管理职业生涯，有望成为领导者。无论是哪种情况，领导才能至关重要。
那么，如何提升领导力呢？
◎ 全方位激发自己的领导意识。也就是说，你要意识到在何种情况下需要发挥领导力，何种情况下为自身领导力不足。同样，还需要意识到社会价值观的转变，以及随之转变的行业价值观。这样，当人们可以自由采取有效的方式合作时，你对优秀领导力的认识便会加深。
◎ 对领导力的原则、要求和作用形成自己的理解。许多管理人员领导能力弱，是因为他们忽视领导力。从来没有人向他们介绍过领导力的作用，他们自然而然地忽略了一些重要的因素。优秀的领导了解各种领导者行为，明白何时需要发挥哪一层级的作用。
◎ 提升自身技能，发挥领导力的必要作用。本书不仅会谈及何时采取某一特定行为及其背后原因，也会提及具体的方法。广义上来说，这就会涉及采用何种技巧，即你要采取何种方法，帮助自己实现理想的目标，成为更好的领导者。但本书不会陷于传授各种雕虫小技，即刻板机械的方法，因为传授这些技巧会影响对领导艺术整体的学习。关注领导力的基础知识，把机械的技巧留给那些大忽悠们吧。
读完本书后，笔者希望能燃起或加深你对领导力的兴趣，让你相信领导力内部也有结构，让你充分了解提升自身能力的途径。
本书使用方法
想要充分利用本书，最好先通读一遍领会大意，然后回头完成所有问题清单及练习。
如果你能邀请一位朋友或者同事监督你答题，就更好了。
阅读本书不必遵循从头读到尾的顺序。本书的组织结构是从普遍到具体，从整体到局部。有些人喜欢从具体开始，比如练习、技能或技术，然后过渡到普遍。如果你也是如此，最好从第二部分开始，认真操练，然后再读第一部分。第三部分的想法更贴合实际，这么设计是为了进一步激发思考。对于很多章节，你可能想调换阅读顺序，先做完章节后的清单练习，再阅读章节内容。那就根据自身的喜好和习惯的学习方法，决定如何阅读本书吧。
学习方法
不论你采取何种方法，多么认真地阅读本书，如果你没有下意识地将本书的要点和生活中的经历相关联，那么，在领导力的学习中，你仍将一无所获。要记住，人是靠下图所示的互动学习的：
原理/理论＋经验/练习
只有当共性和现实这两极之间产生了火花，学习才会发生。所以，两者你都需要。本书中各种案例分析和例子都是为你设计好的“垫脚石”：
原理→他人例子→个人经验
同样，原理和经验要来回验证。现实中，你有对领导的观察，也有个人获得的实际知识，这些都是实用的知识。这些知识必须要经过个人思考，积极有效地与书中呈现的想法关联起来。
所以，边读边思考。时而放下手中的书，回想自己职业生涯中的事情，哪些是本书解释得更为透彻的，与间接案例相比，个人反思更利于理解领导力。掌握一些领导力的原理、指导原则和特点清单很有意义，可以减少你从经验中学习的时间。正如亨利·福特（Henry Ford）所说：“当一个人准备从‘经验大学’毕业时，他已经年迈到无法工作了！”萧伯纳（George Bernard Shaw）补充说，你在这所艰苦的大学所付的学费格外昂贵！没有事物能阻止你犯错，因为课本学习与实践智慧不尽相同。但是用试错的方式来学习领导力，代价不菲、耗时巨大。但如果能从他人的错误中汲取经验，这样既省钱又省时。学习领导力的新手，要把这本书当作一个尚未探索的国度的“草图”。实际的情形并不总会像手中的草图那样。不久，读者就能绘出更精细的地图，但本书至少能抛砖引玉。
当然，什么也无法企及我们通过经验学来的知识。对于经验丰富的领导者，本书可能无法传授新知识，但可以帮助他/她更好地梳理所了解的知识，以便更好地进行应用。
三环模型（见本书第34页）极具价值，是笔者个人对领导力理解的核心。
方框的使用
本书主要是一本实用指南，但笔者也希望能让读者乐在其中。笔者在方框内述说了有关领导力的奇闻轶事，作为正文主题的点缀。之所以这么做，就是想通过列举业已成功、举世闻名领导者的一言一行，进一步激发读者的思考。其中部分已经出现在我早先的书中，但我会再次使用它们，因为它们都是典例。我把它们放在方框内，这样一来，如果你想忽略它们，可以全部跳过，也不会遗漏正文的要点。但是，你可以把方框中的案例和正文中的观点联系起来，这么做会让你受益匪浅。这也可以是你第一遍读完之后，给自己的深化练习。
你会发现，我所选的引言主要来自真正的领导，而不是一些学界人士。这么做的原因是我发现他们的引言更有用。但是，一些军官的话有待后人评说。难道我是推崇在企业中进行军事化管理吗？显然不是。从本质上来说，领导力不属于军事、男性或西方：它是人类的一种普遍现象。
但是，领导力的构成，即品质、作用、原理，在任何领域都是一样的。我默认读者有充分的创造才能，能够在自己工作之外的领域里学习领导力课程，因为想要成为一位训练有素、教育良好的领导，你需要“触类旁通”。
这些例子取自历史或者与你相关的另一领域，内含原理或通用之道。笔者会帮助你辨认出这项原则，并将其应用到自身所在领域。书中给出了例子，我希望借此促使你开始整理自己的领导力案例集，以此加深对本书的理解。