第二节　人类探索海洋的历史

一、早期

人类生活在被海洋环绕的陆地上，利用海洋的历史非常悠久。人类的祖先早已开始学会从海洋中捕鱼，通过海水制盐以及依靠海路航行实现交通和通商。在航空和铁路发展之前，航海是人类跨大陆运输和旅行的唯一方式。人类在利用海洋并不断向海洋索取的同时，也逐渐开始对海洋的考察和探索，但有历史记载、真正意义上海洋调查研究的时间却不是很长。如果将1872年12月英国海军利用“挑战者”号调查船开展的历时3年5个月的海洋调查作为人类历史上首次综合性的海洋科学考察，那么到目前为止，人类利用船舶进行现代海洋调查研究的历史也只不过近150年。

在这次调查之后，德国、俄罗斯、挪威、丹麦、瑞典、荷兰、意大利、美国等许多国家也相继派出海洋调查船进行环球或区域性海洋探索性调查，但因当时作为调查平台的船舶和海洋调查设备有限，大部分还是以生物调查为主的。

第一次世界大战后，随着海洋学研究和海洋科学考察活动的重新升温，以及如回声测深仪等先进探测设备的发明，海洋调查逐步从以生物调查为主的“探索性航行调查向”承担海水理化性质和海底地质、地貌调查的“特定海区专门性调查”的转变。

“挑战者”号环球海洋调查的成果极大地丰富了人们对海洋的认识，提高了人们对海洋的兴趣。由“挑战者”号海洋调查活动带动的这一时期海洋调查不仅关注海洋表面，而且开始关注海面以下的空间以及海流、温度等海洋物理、化学、生物和地质等方面的变化规律，这些调查研究为近代海洋物理地球学、海洋化学、海洋生物学和海洋地质学的建立和发展奠定了基础。“挑战者”号的环球海洋调查成为世界海洋科学发展史上的里程碑，开启了人类从宏观上对海洋水体进行科学研究并探索其自然规律的新时代。