发生于17世纪中叶的明清鼎革是中国历史上的重大政治事件，其影响不仅限于中国国内，亦波及整个东亚地区，改变了东亚的国际关系和政治格局。不仅如此，明清鼎革的消息通过在华西方传教士和商人传至欧洲，引起欧洲政治、宗教、商业、文化各界的广泛关注，从而导致欧洲对中国观念以及中欧关系的变化。换言之，明清鼎革不仅是一次国内事件，更是一场区域政治变革事件，而且从一定程度上讲也是一个全球性事件。

本书突破国别史框架，从东亚区域史乃至全球史的视角重新研究明清鼎革，所收各篇论文分别从本土、周边、东亚、全球、军事、文化、双边关系等多重视角，呈现了明清鼎革对东亚乃至全球的不同影响，从而将明清鼎革这一发生在中国本土的政治事件放到更广阔的历史背景中加以考察。