第8章

因为前些天接手了一个工程，又是和对方签订协议，又是核算成本，连春忙得不可开交，就一直没时间回来。

这天，他回到家，才得知艾香去世了，是二兰子告诉他的。

轰——像晴天打了个霹雳，他呆在了那里。

当他明白这不是在梦境中时，恨不得马上去找全保，狠狠地赏他一个耳光。如果全保脑瓜子灵活一点，不光指望那几亩地过日子，那么艾香也不会累病的。哼，是全保生生地把艾香给毁了。

恨完了全保，他又责怪二兰子：“你可给我打个电话呀，这么大事儿！我再忙，也得回来一趟！”二兰子一撇嘴，说：“人家全保又没有通知你，你贱呀，哪有自个儿腆着脸赶去的？”二兰子还暗自窍喜呢，全保这样做正合她的心思，她不愿意让连春参加艾香的葬礼，因此故意不给连春打电话。

“看你这话说的！红事儿等着请，白事儿要主动嘛，你连这个也不懂？”

二兰子不以为然：“哎呀，我去了还不行吗，咱的礼儿到了。”艾香去世那天，她早早就赶去，帮着布置灵堂、糊丧棒。出殡那天，又给孝子们扯孝衣孝帽，给艾香净面，一刻也没消停。村里人都知道连春和全保要好了一场，她不去面子上也说不过去。但她就是不愿意让连春去。

晚饭吃得格外沉闷。

撂下饭碗，连春就去找全保。

天还没有完全黑下来，黛蓝色的天幕上还泛着蛋青色的天光。空气中飘着饭菜和炊烟的香气。

全保正坐在院里抽闷烟，见连春进来，赶忙起身。他的手刚伸进口袋，一颗烟已向他递过来：“抽我一支吧！”口气是亲切而友好的，就像他们小时候那样。

连春手里拿的是一盒“石林”，是为承揽那宗工程请发包方吃饭时剩下的。那精美时尚的烟盒射出幽暗的光泽，却刺痛了全保的眼睛。一盒“石林”五块钱，比他抽的那种几毛钱一盒的“菊花”烟高出好几个档次。你牛呗，眼气我哩。全保在心里嘀咕着，弄不明白连春来干嘛？自从连春进城后，不知怎的，他就更不想见到他了。

连春在全保对面的马扎上坐下来，一脸的沉痛。

“想不到艾香她——”连春说，“我今天回来才知道这个消息——你为嘛不给我打个电话呀？”

全保心里格登一下：坏了，怎么就没有告诉连春一声呢？脸上开始发烧。他暗自责备自己：你当时真的就没有想到这一点？但另一个声音又驳斥他：不是这样的，你不能用这个理由来为自己开脱。那么，你为什么就不通知连春呢？

全保不敢面对这个问题，他只是将烟含在嘴里，狠劲地吸，手有些抖。

“我当时也想给你打个电话来着，又怕你工地上忙，离不开——”全保的话显得底气不足。

连春弹弹烟灰：“这是大事儿，我再忙，也得回来一趟！”尽管他对全保满含怨气，但真的见到他，又变得冷静起来。

“我，我也没想到她会走那么快——”全保哀哀地说。

没等连春答话，全保就赶忙把话题岔开了。

“我，我也得向你祝贺，都当上经理了——”

“唉，我倒不太在乎那个。”连春眼睛里跳出一星光亮，“依我看，今后这形势，就是让人们都去发挥自己的能力哩！光窝在家里种那几亩地有嘛出息？”

连春的话对全保又是莫大的刺激，他脸上有些挂不住了。连春这不是在借机挖苦自己吗？莫非，只有他那样才算有出息？他非常反感连春说这种话，他认为这是拐着弯来责怪他，贬低他。那次，连春找他让他跟他去城里干，就弄得他在艾香面前很没面子。因此，他的犟劲又上来了。这土地可是祖祖辈辈传下来的，养活了一代又一代的人呵。而无论你在城里多么风光，不照样还是个农民吗？你那是去人家城里讨饭吃呀！

“连春哥，你别总说这个。猪拱鸡扒，一个人一个活法儿。”全保淡淡地说。然后，就扭过头，不再理连春了，只是默默地吸烟，一口接一口地吸。

连春看不清全保的脸，但从他的话语里听出了异样。但还是想劝说他，让他尽快从痛苦中解脱出来，开始新的生活。而且，观念也要变一变。此时的连春有些激动，心里有好些话要对全保说，恨不得把自己这几年在外面闯荡的经历讲给他听。就像小时候他们在田里割草，累了，就坐在渠岸上，望着满眼绿油油的喷着香气的庄稼，望着辽阔的蓝天和那一朵朵呈各种形状的白云，无拘无束地说笑，畅谈自己的未来那样。

然而连春发现，全保没有兴趣听这些，甚至开始反感——是呵，他们毕竟不是那个对一切都怀惴美好憧憬和好奇心的少年了！

蝙蝠开始在院里飞来飞去，偶尔发出几声吱吱的叫声。一缕凉风从天上吹下来，这是伏天里一个难得的凉爽而舒坦的夜晚。

两人都沉默着，空气似乎又凝固了。只有巴咂香烟的声音，轻微，却又生涩。烟头也一闪一闪的，似要将沉闷的空气点燃。

“到底是好烟，好吸！”过了好大会儿，全保才开口。

“那就再抽一支。”

全保接了连春递来的烟，续上，深深地吸一口，再缓缓地吐出来。不再说话，空气又似凝固了。

两人都各揣心事。连春无法理解全保，作为大哥，他本来是想帮全保一把，可全保却这么冷漠，根本不领他的情。这还是当年的那个全保吗？

人啊人！连春不禁在心里感叹着，抬头望一眼夜空。满天亮晶晶的星斗，像一双双来自远古的眼睛，正默默地注视着他们。人的胸怀为什么就不能像夜空那样坦荡而高远呢？为什么就不能像这璀粲的群星一样纯净而博大呢？他在心里一遍又一遍地询问着，却又不能回答这些“天问”！

不能再呆下去了。他将烟蒂扔了，起身告辞。

他没有回家，而是朝村南走去，走进小学校，来到了那棵大柏树下面。

这里早先曾是一座庙宇，正殿为龙王堂，后殿为孔雀佛阁，阁里矗立着一尊“准提骑孔宣”的泥塑。相传，早年这里住着一个孔雀精，名叫孔宣。孔宣凶残暴戾，经常骚扰百姓，吃人害命。一天，有位名叫准提的道士路过此地，决定为民除害。他从二月二十五日一直等到十一月初五，终于在大鸣泉旁边将孔雀精擒获，除掉了这个吃人的孽障。于是，人们建庙塑像以资纪念。

可谁也说不清，那座青砖黛瓦的庙宇何年何月竟了无踪影，只留下了这棵大柏树。后来，大约在民国时期，县政府将这里设置为国民第七完全小学。解放后，又降尊纡贵改为村办小学。然而，不管世事如何改变，那棵大柏树仍巍然挺立，浮苍滴翠，分外丰蔚，犹如一位饱经沧桑却依然具有蓬勃生命力的巨人。

“连春哥——”一个尖细的声音在他耳畔响起，“你长大后想干嘛？”

三十年前一个洒满银色月光的晚上，连春和全保在大柏树下玩耍，那时的晚风里饱含着稻花馥郁的香气。

“我长大后要开大轮船，在大海上航行——”顺着大柏树的枝杈，连春似望到了夜空的最深处，有几片薄薄的云彩飘在天上，月亮将它们镀一层亮色，像大海里的白帆，又似大海涌起的朵朵浪花。

“我想开火车——呜呜呜，一直开到外国去，开到天边去，想开多远就开多远！”全保嘻嘻地笑着，得意地晃动着身子，昂首挺胸，就像真的开上了火车。

两人都开心地笑起来。没错，他们的未来就像这幽远的夜空，可以任想象天马行空，随意驰骋的。内心里的激动和对未来的向往，就像潮水一样撞击着他们心灵的堤岸。

唉，全保，你食言了呀。连春的心绪又跳回到了现实。——如果当初全保听从他的话，跟他去城里干，那么艾香也许不会这么早早地离开人世的。

他痛苦地垂下头，一串热辣辣的泪珠顺着脸颊，扑籁籁滴落到地上，声音沉重得似要砸出一个大坑。