第3章 青年时代

当时形势：明廷皇位更迭，宦官专政，朝政混乱，军备废弛；满洲崛起，八旗建制，建立基地，拓土开疆，逐渐与明朝分庭抗礼。

大事件：萨尔浒之战。

主要人物：明万历帝、明军主帅杨镐；后金天命汗努尔哈赤。

结局：明军大败。

影响：军事上，明军由攻势转为守势，后金由守势转为攻势。

袁崇焕：

主要事迹：读书、中举、进士题名。

主要活动区域：广东东莞、广西藤县。

遗迹、文物：袁世祥墓、马槽、柱础。

袁崇焕是明末清初中国政治、军事舞台上，一位伟大的爱国者、杰出的军事统帅和著名的民族英雄。蓟辽督师袁崇焕的崇高精神、勇敢品格、顽强意志、求新态度、清廉作风、骄人业绩，不仅在中国文化史上，而且在人类文明史上，都是汗青留名，千古永垂。

一、读书科考

袁崇焕，字元素，号自如，生于明万历十二年四月二十八日（1584年6月6日），死于崇祯三年八月十六日（1630年9月22日），享年四十七岁。《明史·袁崇焕传》记载：

袁崇焕，字元素，东莞人。万历四十七年进士。授邵武知县。为人慷慨负胆略，好谈兵。遇老校退卒，辄与论塞上事，晓其厄塞情形，以边才自许。

这段话，对袁崇焕志向、品格的描述，说得好。

袁崇焕的祖父世祥、父亲子鹏，世居广东东莞水南袁屋坪，今广东省东莞市石碣镇水南村。石碣镇位于东莞市东北部，濒临东江，东接石龙镇，西临东莞市区，南距深圳78公里，西北离广州62公里。水南村在石碣镇北部，其北紧接石龙火车站，距广州市70公里、东莞市区12公里。水南村东临东江，山清水秀，林木葱茏，风光绮丽。袁崇焕的祖父从东莞乘船，顺溯两江——东江和西江，到广西梧州府（今梧州市）藤县、平南，从事木材、药材生意。后来开设店铺，盖房定居。袁崇焕的父亲子鹏，子承父业，落籍藤县。母亲叶氏。兄弟三人，伯崇灿、仲崇焕、季崇煜（yù）[1]。后来，他的祖父和祖母的坟墓都安置在那里。袁崇焕青少年时，经常随家人乘船往返西江，到广东东莞老家，求学探亲，游览风光。

袁崇焕的青少年时代，在藤县的县学读书。他在《游雁洲》诗中回忆道：

雁信连宵至，洲边与往还。

阵遥鹏欲化，队整鹭同班。

烟水家何在？风云影未闲。

登科闻有兆，愧我独缘悭。（悭，音qiān，缺欠）

原诗有一条小注：“予居平南，初应童子试，被人讦，今改籍藤县，故云。”这首诗出自清朝广西学政梁章钜编纂的《三管英灵集》。对这首诗，学界有两点争论：

第一，《游雁洲》这首诗是否为袁崇焕所作，存疑。其理由是《袁督师事迹》里没有收录这首诗。当然，仅这条理由不能证明这首诗不是袁崇焕作的；同样，梁章钜收录此诗，也不能证明这首诗就是袁崇焕作的。

第二，袁崇焕的学籍，是平南，还是藤县？也有两种对立的见解。平南的学者认为：袁崇焕本来是平南籍，因被人讦告，而改藤县籍。藤县的学者则认为：袁崇焕学籍在藤县，听说平南的考生有登科吉兆，就到平南县学读书，借着吉兆，争取考中；但被人告发，又转回藤县读书。

从《游雁洲》诗的内容分析，似乎后一种解释更近乎诗的原意。总之，袁崇焕的县学，主要是在广西藤县上的，这一见解，似无异议。因为北京孔庙现存明朝万历四十七年（1619年）己未科进士题名碑记上第三甲第四十名进士，刻着：

袁崇焕，广西藤县。

谈迁在《国榷》中说：“崇焕，字自如，藤县人，万历己未进士。”这当然是根据进士题名碑的史料写的。张岱在《石匮书后集》中说：“袁崇焕，广西藤县籍，东莞人。”

颜俊彦在《详袁崇焕家产并流徙地方》中说：

查看得袁崇焕，原籍广西，入仕后，始以东莞为一枝之托，浮沉宦途，家无子息，所有财产尽经其弟崇煜掌管营运。

上文的作者颜俊彦，字开眉，又字开美，号雪臞（qú），浙江桐乡人，民籍，明崇祯元年（1628年）戊辰科第三甲第二十三名进士，授广东省广州府推官。他在任广州府推官期间，恰值袁崇焕遭落狱、处死、抄家、流徙的厄运。因此，颜俊彦的上述材料，可谓袁崇焕其时、其地、其人的第一手资料，足资考鉴，极为珍贵。

从中可以看出，袁崇焕已经入籍广西梧州藤县。而从《袁崇焕督辽饯别图咏卷》中的士人、僧人来看，当时当地广州文人名流题咏，足见两粤人士，更为注重同袁崇焕的交谊。

《登贤书后回东筦（guǎn）县谒墓》诗云：

少小辞乡国，飘零二十年。

敢云名在榜，深愧祭无田。

丘陇棠梨在，衣冠手泽传。

夕阳回首处，林树郁苍烟。

由上诗可见，袁崇焕往来于广东东莞和广西藤县之间。袁崇焕下狱后，袁崇煜等前往藤县。看来，袁崇焕在广东东莞、广西藤县都有家产。所以，李济深撰《重修明督师袁崇焕祠墓碑》载：“督师为广东东莞人，而以广西藤县通籍。两粤人士感今怀古，用纪其事于石，以谂（shěn）来者。”有诗云：“县志至今传两地，田园犹在不须争。”就是说袁崇焕原籍是广东东莞，后落籍广西藤县，两广都是他的故乡，不须去争。明蓟辽督师袁崇焕是中华民族共同的先贤、共同的英雄。

前面已经说过，广东、广西相邻，有西江经过两广，水路交通，舟楫便利。袁崇焕在广东东莞与广西藤县都有亲人与朋友，顺溯江水，泛舟往返，两地读书，是很自然的事情。

袁崇焕出生于农民兼商人的家庭。农民的勤劳与朴实，商人的睿智与机变，两种文化，两种性格，两种养育，两种熏陶，都对袁崇焕的性格形成，产生了很大的影响。袁崇焕在家庭的影响下，既不想种地务农，也不愿奔走行商，而有志于读书上进，求得功名，光宗耀祖，为士做官，报效社稷。青少年时代的他，聪明伶俐，胆大果敢，身体矫健，读书刻苦。

明朝科举，先做童生。童生，要通过考试取得秀才资格。考前报名要填写籍贯、三代履历、同考五人联保，还要请一位廪（lǐn）生作保。而后要经过县考（知县主持）、府考（知府主持）、院考（省学政主持），考中者为秀才，才算有了资格成为县学或府学的生员，这实际上只是一种入学考试。袁崇焕于万历二十五年（1597年）补为弟子员，时年十四岁。

袁崇焕后在《乐性堂读书示灿、煜二弟》诗中云：

兹堂何以名？乐性乃吾志。

志苟得其真，忠孝无异事。

弟也当妙年，勿为世俗累。

百城南面中，旗鼓列队队。

驰骋古今人，志乃气之帅。

精神宜专精，勿以半途废。

此心不可欺，贵真不贵伪。

老大多伤悲，年华不能再。

三省吾此言，夙夜其无昧。

他教诲二弟要少年立志：“驰骋古今人，志乃气之帅。”要专心学习：“精神宜专精，勿以半途废。”要修养品德：“此心不可欺，贵真不贵伪。”要珍惜光阴：“老大徒伤悲，年华不能再。”

他有一番凌云之志，其《独秀山》五言绝句云：

玉笋瑶簪里，兹山独出群。

南天撑一柱，其上有青云。

袁崇焕胸怀高志，勤奋读书，准备参加乡试。乡试每三年一次，秋天举行，也称“秋闱（wéi）”，在省城桂林考试，由主考官主持，考试三场，每场三天，考中为举人。万历三十四年（1606年），袁崇焕在广西桂林丙午科乡试中，考中举人。这年他二十三岁。对当时的全国生员来说，考中举人是一件大事。举人每科名额，各省数量不同，人数不多，读书之人，皓首穷经，很难得中。《儒林外史》中的范进，因考中举人，高兴得发了疯。这个例子说明：中举，既是科举考试的一件大事，也是科举考试的一件喜事。清朝《聊斋志异》作者蒲松龄，十九岁中秀才后，参加乡试，屡试屡败，“三年复三年，所望尽虚悬”，到老也没有考中举人。袁崇焕二十三岁中举，年龄不算太大，比较早地得到了功名。他的心情可从《秋闱赏月》诗中得到反映：

战罢文场笔阵收，客途不觉遇中秋。

月明银汉三千里，歌碎金风十二楼。

竹叶喜添豪士志，桂花香插少年头。

嫦娥必定知人意，不钥蟾宫任我游。

袁崇焕中举后，像其他举子一样，要参加会试。会试，每三年一次，在乡试的第二年春天举行，也称“春闱”，在北京，由礼部主办，皇帝特派高官主考。外省来京应试者给路费、驿马，踌躇满志，风光进京。考场叫贡院，考生入号，关门上锁。考试三场，每场三天。袁崇焕中举后，继续读书，参加会试，很不顺利，屡考不中。就是说，他从中举人到中进士，中间经过13年。袁崇焕连续12年，四次机会，都没有取得进士的功名。袁崇焕也有过落第的苦恼，《下第》诗云：

遇主人多易，逢时我独难。

八千怜客路，三十尚儒冠。

出岫云应懒，还枝鸟亦安。

故园泉石好，归去把渔竿。

他虽萌生归园钓鱼的闪念，但实际并未气馁，而是愈挫愈奋，更加努力，积极进取，一定要金榜题名。“苦心人，天不负”，袁崇焕终于会试考中，成为贡士。接着，再参加最高一级的考试——殿试。

明朝制度，每三年考一次进士，分为会试、殿试两次考试。会试在二月初九日开始，十五日结束。三月初一日殿试，因在宫廷考试，也称“廷试”。万历四十七年（1619年），袁崇焕在北京通过会试和殿试，考中万历己未科第三甲第四十名进士。这一科的状元是庄际昌，所以万历己未科进士又称“庄际昌榜”进士。

袁崇焕青少年时，便以豪士自许。他在《秋闱赏月》中的“竹叶喜添豪士志，桂花香插少年头”，就是诗证。他考进士多次落第，每次上北京赶考，总是沿途游历，足迹几乎踏遍了半个中国。他说：“十四公车，强半在外，足迹几遍宇内。”他喜欢游历，在《募修罗浮诸名胜疏》中说：“余生平有山水之癖，即一丘一壑，俱低徊不忍去。”他喜欢同好朋友谈天说地，纵论山川形胜、兵戈战阵之事。

袁崇焕中进士的这一年，中国历史上发生了一件大事情：明朝辽东经略杨镐（hào）率领号称四十七万大军，于二月誓师辽阳，兵分四路，分进合击，攻剿后金都城赫图阿拉。后金汗努尔哈赤集中兵力，五天之内，逐路击破明军。这就是明清之际在辽东大地上进行的萨尔浒大战，结果明军大败，后金军大胜。此事，《明史·神宗本纪二》记载：

（万历）四十七年春二月乙丑（十一日），经略杨镐誓师于辽阳，总兵官李如柏、杜松、刘（tīng）、马林分道出塞。三月甲申（初一日），杜松遇大清兵于吉林崖，战死。乙酉（初二日），马林兵败于飞芬山，兵备佥事潘宗颜战死。庚寅（初七日），刘兵深入阿布达里冈，战死。辛丑（十八日），赐庄际昌等进士及第、出身有差。

萨尔浒大战，从某种意义上说，既决定了明皇朝的历史命运，也决定了袁崇焕的个人命运。袁崇焕这个向来关心国事、边事的新进士一喜一忧，心情一定很复杂。他那时在北京，会听到不少辽东战事的消息。

其实，袁崇焕从求学时代起，就关心国家大事：虽身居岭表南国，却心念辽东失地。有一个民间故事，说在他上学的路上，有一座土地庙，庙里的土地神，坐享百姓香火。袁崇焕每当放学回家路经土地庙时，总要在庙前驻足，面对着土地神，念念有词地说：

土地公，土地公，为何不去守辽东！

这个故事，只是民间传说，没有史料根据。但这个故事说明：袁崇焕在读书的少年时代，便关心国家大事，并下定报国之心。

萨尔浒大战为什么会改变袁崇焕的命运？这要从满洲崛兴说起。

二、满洲兴起

满洲是女真的后裔。女真贵族曾建立金朝，与南宋对峙，占半壁山河。元太祖成吉思汗，兴起于蒙古草原，发展实力，骑兵强大，攻打金朝的都城——中都（今北京）。贞祐三年（1215年）五月，蒙古骑兵攻占中都后，纵火焚烧宫殿：“可怜一片繁华地，空见春风长绿蒿。”三百年后，女真后裔崛起，成为明朝东北边患。

满洲族，简称为满族。满族先人女真，在明代分为四大支——建州女真、海西女真、东海女真和黑龙江女真。建州女真明初主要生息繁衍在牡丹江与松花江汇流处地域。永乐二年（1404年），明朝设立建州卫，封女真胡里改（火儿阿）城万户阿哈出为建州卫指挥使。这是建州女真名称的由来。永乐十年（1412年），明朝增设建州左卫，封建州女真另一首领斡朵里城万户猛哥帖木儿为建州左卫指挥使。正统七年（1442年），明朝分建州左卫，析置建州右卫，以猛哥帖木儿异父同母弟、都督范察掌建州右卫事。于是，形成建州卫、建州左卫和建州右卫。建州三卫，经过转徙，先定居在今辽宁省桓仁满族自治县浑江（佟家江）地域，后定居在今辽宁省抚顺市新宾满族自治县浑河支流苏克素护河（苏子河）灶突山（烟筒山）赫图阿拉（永陵镇赫图阿拉村）地域。

赫图阿拉北临苏克素护河，四周环山，气候温和，雨水充沛，宜于农耕、牧猎、种植、采集、捕鱼。赫图阿拉地近辽阳、抚顺，又为群山阻隔。这里东隔鸭绿江、图们江通朝鲜，西接辽河平原，受东西两面农耕文化影响，农业发展较快。又与蒙古、朝鲜、明朝贸易，购进铁器、耕牛、布帛、器皿，卖出人参、马匹、皮张、蘑菇、木耳、松子、榛子，互通有无，取长补短。所以，赫图阿拉成为后金、满洲的发祥基地。

建州三卫相邻而居，部族兴盛，势力渐大，逐渐形成为两大部——建州部和长白山部。建州部又分为苏克素护河部、浑河部、完颜部、董鄂部和哲陈部；长白山部则分为讷殷部、珠舍里部和鸭绿江部。当时建州各部的形势，如《满洲实录》所载：

各部蜂起，皆称王争长，互相战杀。甚且骨肉相残，强凌弱，众暴寡。

明朝辽东总兵李成梁，利用蒙古与女真、海西女真与建州女真，以及建州女真内部的各种矛盾，纵横捭阖，分化瓦解，拉此打彼，利诱威胁，以实现明廷对辽东地区各少数民族的统治。女真首领不断到辽河平原“犯抢”，明军也不断反击。到万历十一年（1583年）二月，发生古勒寨事件。这件事成为明朝与女真关系史上的一个转折点。

其时在建州女真诸部中，以王杲（gǎo）势力最强。王杲为建州右卫指挥使，史称他“生而黠慧，通番、汉语言文字，尤精日者术”。他勇敢多谋，武艺超群，兼通女真语和汉语，成为当时建州女真的著名首领。王杲称雄诸部，辽东大震。明万历二年（1574年），王杲以明廷断绝贡市、部众坐困为借口，大举犯扰辽阳、沈阳。明李成梁督兵进剿王杲所在的古勒寨。但寨在山上，形势阻险，城高坚固，易守难攻。李成梁率领号称6万车骑，携带炮石、火器、弓矢、斧钺，分路围攻王杲寨。明军先挥斧砍断数重城栅，又用火器进攻。王杲督领守寨军兵，施放矢石，奋力据守。李成梁令军士冒矢石，攀险崖，登寨垣，强仰攻。王杲以300勇士守城堞，固御守，射明军。明军纵火，寨内房屋、粮秣焚毁，烟火蔽天，守军大溃。李成梁令明军纵击，“毁其巢穴，斩首一千余级”。王杲势穷，突围遁（dùn）走。明军车骑号称6万，杀掠人畜殆尽。翌年，王杲再出兵犯边，为明军所败。王杲兵败无依，逃到觉昌安六弟宝实之子阿哈纳寨隐匿。后明军得讯前来攻捕，阿哈纳穿戴王杲蟒褂红甲，掩护王杲出逃。王杲投奔海西女真哈达部首领王台。王台一向忠于明朝，缚王杲，献朝廷。明万历三年（1575年）八月，万历帝御午门城楼，受辽东守臣献俘王杲，命将其“磔（zhé）尸剖腹”。这就是史籍记载的建州女真首领王杲被“槛车致阙下，磔于市”。王杲为努尔哈赤的外祖父，王杲之死在少年努尔哈赤心灵里，埋下了对明朝不满的种子。王杲之子阿台，在危难中逃脱而去。努尔哈赤父亲塔克世、祖父觉昌安，曾参与此事，暗通于明辽东总兵李成梁，忠顺于明朝。

王杲死后，其子阿台驻古勒寨，另一头人阿海驻莽子寨，两寨相依，互为犄角。万历十一年（1583年）正月，李成梁以“阿台未擒，终为祸本”，督兵攻阿台驻地古勒寨与阿海驻地莽子寨。寨势陡峻，三面壁立。李成梁麾军火攻两昼夜，攻而不克；其别将破阿海寨，诛阿海。时建州女真苏克素护河部图伦城的城主尼堪外兰，受到明朝的扶植。李成梁利用尼堪外兰为傀儡，企图通过他加强对建州女真各部的控制。尼堪外兰为讨好李成梁，引导明军到古勒寨，攻打阿台。阿台之妻是觉昌安的孙女（努尔哈赤伯父礼敦之女）。觉昌安见古勒寨被围日久，想救出孙女免遭兵火，又想劝说阿台归降，就同努尔哈赤的父亲塔克世到了古勒寨。塔克世留在外面等候，觉昌安孤身进入寨里。因等候时间较长，塔克世也进到寨里探查实情。明军攻城益急，双方交战激烈，觉昌安和塔克世父子都被围在寨内。

明宁远伯、辽东总兵李成梁，攻城不克，颇为恼怒，要绑缚尼堪外兰，问他师老兵折之罪。尼堪外兰很害怕，愿亲往城下招抚。他到古勒寨下，高声喊话骗道：“天朝大兵既来，岂有释汝班师之理！汝等不如杀阿台归顺。太师有令，若能杀阿台者，即令为此城之主！”太师就是辽东总兵李成梁。阿台部下有人听信尼堪外兰的话，杀死阿台，打开寨门，投降明军。古勒寨与莽子寨都被攻破，阿台与阿海并死。此役，明军共斩杀2222级，并此前曹子谷之战，总共为3000余级。明廷以此功，告捷于郊庙。

李成梁虽然占领古勒寨，但因攻城损兵折将，极为生气，以杀泄愤。他在古勒寨兵民降顺之后，下令“诱城内人出，不分男妇老幼，尽屠之”。古勒寨内，男女老幼，均遭屠戮！全寨兵民，几无幸免，尸横寨巷，血流成渠。努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世，也都在混乱中被攻陷古勒寨的明军所杀。

努尔哈赤惊闻父、祖蒙难的噩耗，捶胸顿足，悲痛欲绝。他往诘明朝边吏道：

我祖、父何故被害？汝等乃我不共戴天之仇也！汝何为辞？

明朝遣使谢罪称：“非有意也，误耳！”明朝归还努尔哈赤祖、父遗体，并给他“敕书三十道，马三十匹，复给都督敕书”。努尔哈赤得到了明朝赐给的朝贡敕书30道、马30匹和都督职衔。

大明皇朝万历帝，辽东总兵李成梁，破一座边塞小城，杀若干女真草民，易如反掌，如耍儿戏。但是，人心不可欺，民志不可辱。怨，可散不可聚；仇，可解不可结。明朝万历帝、总兵李成梁，一次一次地焚掠女真屯寨，一次一次地屠杀女真部民，同女真各部，结下民族冤仇。女真与明朝，边民与明军，其怨其仇，其愤其恨，集中表现在其未来的首领努尔哈赤身上。努尔哈赤同大明皇朝结下四重仇恨——外祖父王杲、舅父阿台、祖父觉昌安、父亲塔克世，都死于明朝官军之手。从此，努尔哈赤与大明皇朝，积下不可化解之怨，结下不共戴天之仇。万历帝、李成梁错杀了觉昌安、塔克世，在他们子孙努尔哈赤心里，点燃复仇星火，挖掘溃堤蚁穴。努尔哈赤对明朝极为不满，纠合部众，利用遗甲，椎牛祭天，起兵复仇。

清朝的兴起，明朝的灭亡，从中国辽东建州女真古勒寨揭开了历史的帷幕。一座高楼大厦被大火焚毁，往往是由一点火星引发的；一个庞大王朝被民众推翻，往往是从一件小事开始的。星火燎原，蚁穴溃堤，古今中西，概莫能外。这点火星，这个蚁穴，在萌发时，细如秋毫，对立的双方，都没注意到。然而，它燃烧成为熊熊烈火，汇合成为滔滔洪水，可将大厦吞噬，能将王朝冲垮。这个小小的火星，这个小小的蚁穴，就发生在明朝辽东建州女真一个普通的屯寨——古勒寨。古勒寨既是清朝焚烧明朝熊熊烈焰大厦的火星，也是清朝毁掉明朝滚滚江河堤坝的蚁穴。努尔哈赤成为女真焚毁明朝大厦的点火者，成为满洲埋葬大明皇朝的掘墓人。

努尔哈赤（1559—1626），明嘉靖三十八年（1559年）生于建州女真苏克素护河部的赫图阿拉。他兄弟五人，努尔哈赤居长。他十岁丧母，继母对他刻薄寡恩，十九岁分家，自立门户。努尔哈赤青少年时期，经常到山林里，挖人参、采蘑菇、拾松子、摘木耳、捡榛子，运到抚顺马市（集市）贸易，换回一些生产和生活用品。他体格健壮，精于骑射，广交朋友，聪睿能干。明万历十一年（1583年）五月，因父亲、祖父被杀而含恨起兵，时年二十五岁。经过10年时间，统一了建州女真，随后逐渐统一了海西女真，他的儿子皇太极，又统一了东海女真和黑龙江女真。也就是说，努尔哈赤、皇太极父子两代，经过60年征战与抚绥，基本接受了明朝奴儿干都司和辽东都司的版图。后来皇太极说：

自东北海滨，迄西北海滨，其间使犬、使鹿之邦，及产黑狐、黑貂之地，不事耕种、渔猎为生之俗，厄鲁特部落，以至斡难河源，远迩诸国，在在臣服。

就是说，东起鄂霍次克海，西北到贝加尔湖，西至青海，南濒日本海，北跨外兴安岭，东北到库页岛的地域，实际辖境大约有300万平方公里，和明朝实际控制面积大致相等。东北地区的重新统一，结束了长期相互杀伐，“介胄生虮虱”“黎民遭涂炭”的悲惨局面。这就为后来康熙二十八年（1689年）中俄《尼布楚条约》的签订奠定了基础。

努尔哈赤在统一女真各部的过程中，先后在文化与军事上做了三件大事。

第一件，创制满文。先是，金朝女真文到明朝中期已经逐渐失传。满语属于阿尔泰语系满—通古斯语族。满洲没有文字，同语族的其他诸民族也没有文字。努尔哈赤兴起后，在向女真人发布军令、政令时，则用蒙古文，一般女真人既看不懂，又听不懂。万历二十七年（1599年），努尔哈赤命巴克什额尔德尼和扎尔固齐噶盖，用蒙古字母拼写满语，创制满文，这就是无圈点满文（老满文）。皇太极时改进成为有圈点满文（新满文）。满文是拼音文字，有6个元音字母、22个辅音字母、10个特定字母。满语和满文成为清朝官方语言和文字。其时，东北亚满—通古斯语族的诸民族，除满洲外都没有文字。满文记录下东北亚地区文化人类学的珍贵资料。满文通行后成为满汉、中西文化交流的重要桥梁。后来耶稣会士通过满文将“四书”“五经”翻译到西方。所以，努尔哈赤主持创制满文，是满族发展史上的一块里程碑，是中华文化史上、也是东北亚文明史上的一件大事。现存满文图书1000余种，满文档案200余万件，是人类重要的文化财富。

第二件，创建八旗。努尔哈赤利用女真原有狩猎组织形式——牛录，创建八旗制度。每旗分为三级组织，即牛录、甲喇、固山。按规定：每300人为一牛录，设牛录额真，后称佐领；5个牛录为一甲喇，设甲喇额真，后称参领；每5个甲喇为一固山（就是旗），设固山额真，后称都统。初设四旗，分别以黄、白、红、蓝为标志；明万历四十三年（1615年），在原有四旗基础上增加四旗，将原来旗帜周围镶边，黄、白、蓝三色旗帜镶红边，红色旗帜镶白边。这样，共有8种不同颜色的旗帜，称为八旗，即满洲八旗。尔后逐渐增设蒙古八旗和汉军八旗，共二十四旗，但统称为八旗。八旗制度“以旗统军，以旗统民”，出则为兵，入则为民。努尔哈赤和皇太极所统领的八旗军队，是当时世界上最强大的骑兵部队。努尔哈赤以八旗为纽带，将全社会的军事、政治、经济、行政、司法、文化、社会和宗族统制起来，联结成为一个组织严密、生气蓬勃的社会机体。八旗制度是努尔哈赤的一个创造，是清朝的一个核心社会制度，也是清朝定鼎燕京、入主中原、统一华夏、稳定政权的一个关键。

第三，建立基地。努尔哈赤以父亲、祖父的“十三副遗甲”起兵，先后统一建州女真、海西女真，基本统一东海女真和黑龙江女真。并对漠南蒙古采取联姻、封赏、会盟、编旗、重教（喇嘛教）等政策，势力逐渐强大。努尔哈赤于明万历四十四年即天命元年（1616年），在赫图阿拉建立金政权，又称“后金”，年号天命。努尔哈赤被尊为聪睿汗，又称“天命汗”。

万历四十六年即天命三年（1618年），天命汗努尔哈赤发布“七大恨”，告天布民，进兵抚顺。从此，后金与明朝在辽东地区，展开正面的军事冲突。明朝所谓“辽事”，就是从抚顺之役开始的。明朝万历皇帝为回击努尔哈赤的进攻，于万历四十七年即天命四年（1619年）三月，派经略杨镐统帅12万大军，号称47万，兵分四路，分进合击，犁庭扫穴，直取核心，进剿后金的政治与军事中心——赫图阿拉。努尔哈赤则采取“凭你几路来，我只一路去”的兵略，就是采取“集中优势兵力，各个歼灭敌人”的谋略，作出回应。杨镐统帅的四路大军，三路覆没，一路败退。这次战役，明军损失：文武将吏死亡310余员，军丁死亡45870余人，阵失马、骡、驼共28600余头匹。后金兵民死伤不超过3000人，其中并无贝勒大臣。

萨尔浒大战的结果，明军大败，后金军大胜。萨尔浒之战使明朝和后金在军事上互换了位置：明朝由进攻转为防御，后金由防御转为进攻。所以，萨尔浒之战成为明清兴衰史上的一个转折点。后来，乾隆帝在《萨尔浒山之战书事》共3442字的碑文中说：萨尔浒一战，使“明之国势益削，我之武烈益扬，遂乃克辽东，取沈阳，王基开，帝业定”。由此，“我大清亿万年丕丕基，实肇乎此”。这段话说明萨尔浒大战对于明清兴亡的重大历史意义。

总之，万历四十七年（1619年），对努尔哈赤来说，是人生喜剧高潮的开始；对袁崇焕来说，却是人生壮丽戏剧的序幕。当努尔哈赤兴起之时，明朝宫廷，极为腐败。著名的“三案”——“梃击案”“红丸案”“移宫案”，就是明朝宫廷黑暗腐败的一个缩影。万历帝晚年，立太子事，非常烦恼。他在犹豫之下，立朱常洛（光宗）为皇太子。而备受宠爱的郑贵妃不愿意立朱常洛为太子，想立自己生的儿子为太子。于是发生了“梃击案”——万历四十三年（1615年），一男子张差手执木棍，闯进太子（朱常洛）居住的慈庆宫，打伤守门太监，被捉拿后供出系由郑贵妃手下太监引进。时人怀疑郑贵妃欲谋害太子。万历帝与皇太子朱常洛不愿深究此事，就以疯癫奸徒的罪名杀张差于市。这就是“梃击案”。万历四十八年即天命五年（1620年），万历皇帝病死，太子朱常洛继位，改年号为泰昌，就是明光宗或称“泰昌帝”。但是，泰昌帝继位刚一个月，吞下红丸而死。这就是“红丸案”。紫禁城内，一月之间，梓宫两哭，前后大丧，接连发生。泰昌帝死后，天启帝当立。抚养他的李选侍（时宫中有二位李选侍，此人称为西李）与心腹宦官魏忠贤，想利用天启帝年少之机，居乾清宫，把持政权。大学士刘一燝（zhǔ）、吏部尚书周嘉谟、兵科都给事中杨涟、御史左光斗等疏请李选侍不能与天启帝同住一宫，迫使她迁居，寻李选侍移居仁寿殿哕（huì）鸾宫。而后，天启帝举行即位仪式。此事后来引发复杂的宫廷斗争，这就是“移宫案”。“梃击案”“红丸案”“移宫案”三案，闹得宫廷内外，朝野上下，相互厮杀，乌烟瘴气。

天启元年即天命六年（1621年），十六岁的朱由校继位，年号天启，即明熹宗。

天启皇帝，是明光宗泰昌帝朱常洛的长子，生于明万历三十三年（1605年）十一月十四日。母亲王氏，为选侍，进才人。他的祖父万历皇帝以元孙诞生，十分高兴，昭告天下。朱由校十六岁继位。其时，他的生母王才人已故。天启帝朱由校面临的局势，外有满洲兴起，内有宫廷纷争。《明史·光宗本纪》论曰：

论者谓：明之亡，实亡于神宗，岂不谅欤！光宗潜德久彰，海内属望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案搆（gòu）争，党祸益炽，可哀也夫！

天启帝继位后，宠信太监魏忠贤，封乳保客氏为奉圣夫人。魏忠贤不识字，以客氏缘故，升任司礼监秉笔太监。天启帝朱由校是一位优秀的木匠，不是一位称职的皇帝。《明史·魏忠贤传》记载：

帝性机巧，好亲斧锯髹（xiū）漆之事，积岁不倦。每引绳削墨时，忠贤辈辄奏事。帝厌之，谬（miù）曰：“朕已悉矣！汝辈好为之。”忠贤以是恣威福惟己意。

魏忠贤逐渐专擅朝政，结成阉党，出现“内外大权，一归忠贤”的政治局面。

努尔哈赤借明朝皇权更替、军备废弛之机，乘萨尔浒大捷之势，攻破开原，夺占铁岭。尔后，发倾国之师，进军沈阳、辽阳。九天之内，明朝先失陷沈阳，接着又失陷辽东政治与军事中心——辽阳。努尔哈赤随即将都城从赫图阿拉迁到辽阳。败报传京，举朝震惊。京城九门，白天关闭。一些朝廷官员，密嘱家眷，收拾细软，准备车辆，回老家去。

天启二年即天命七年（1622年）正月，努尔哈赤进兵辽西，夺占明朝在辽西的镇城——广宁（今辽宁省北镇市）。就在明朝社稷危难之时，袁崇焕到京师朝觐（考核）。不久，到兵部任职，走上辽东前线。

袁崇焕登上辽东军事舞台，成为清太祖天命汗——努尔哈赤的克星。

注释

[1]袁崇焕兄弟的排行，在《三乞给假疏》中称“臣之嫡兄崇灿丧矣”；在《乐性堂读书示灿、煜二弟》诗中则称崇灿为弟，文献缺乏，尚待考证。