第3章 育人应先知人
孔子教育学生成效卓著，重要原因之一，在于他对颜回、子路、曾参等学生的性格特长、思想状况了如指掌，在知人的基础上因材施教、因势利导。纵观古今中外凡有成就的教师、教育家，都有一个共同的特点：有知人之明，能察觉学生思想深处的奥秘，能触摸到学生感情的脉搏。他们的心和被教育者心心相印、息息相关。在这样的前提下，确定的教育计划，学生执行起来会感觉那是一种幸福和享受。
有一位“很负责任”的教师，每天早来晚走地看着学生，规定了许多不准，甚至包括在新年晚会搞击鼓传花的游戏时不准笑，上课不准研究问题，不准提不同见解。他还用了互相监督的方法检查“几不准”的落实情况。结果呢？这个班级纪律似乎被“治”好了，可全班的学习成绩、体育比赛成绩却不断下降，学生们对他意见很大。为什么事与愿违？根本原因在于他太不了解学生，他不了解青少年学生好奇、好动、好玩、好积极思考的特点，而用成年人（其实也只是一部分成年人）的习惯去约束十四五岁的学生，结果当然适得其反。有的教师总结说：“我在教育工作中的每一次失败、烦恼、痛苦，追根寻源都和不了解学生联系着。”
无数事实告诉我们，要教育学生，首先必须了解学生，这就如同园丁养花，首先必须了解花的习性，医生治病首先必须了解病人的病情一样。
怎样了解学生心灵中的奥秘呢？
用好理论的显微镜
教育学、心理学等教育科学理论，是在总结先进教师的工作经验和少年儿童的心理变化过程的基础上揭示出来的教育规律和心理变化规律。教师凭借这些理论的显微镜，常常能发现许多凭经验认识不到的学生心灵上的闪光点。教师不仅能了解学生思想、行为变化的特殊规律，而且能了解学生思想、行为变化的普遍规律；不仅善于把精力花在偶然的个别事件的处理上，更善于把主要精力用在带有普遍性、规律性的问题上，从而提高教育工作的效率。
一位青年教师过去看学生总是一点论，把后进学生看得一无是处，师生互相埋怨，甚至和他对骂对打。在他苦恼的时候，领导指导他认真学习教育理论，渐渐认识到学生的心灵都是矛盾的统一体，好学生和后进学生的区别只在于头脑中是非好坏排列的顺序及比例不同而已。正因为后进同学上进心的幼苗弱小而枯黄，有的常常被压在石头底下，才更需要教师的同情、关注和扶植。于是他以满腔热情去帮助后进学生，使他们头脑中真善美的东西占了上风，这些淘气大王后来都有了明显进步，师生间也建立了深厚的友谊。
用教师的心灵去感知学生的心灵
教师是从学生时代走过来的，学生的今天就是教师的昨天。学生犯了错误时的心情，教师通过回忆自己当年犯错误时的心情就能认识更真切一些。这是用回忆的方法去感知。
再一种是用心灵位移的方法去感知。一位失去父亲、家庭生活困难的孩子学习成绩不好，教师如果不设身处地去想问题，就很容易因为他使班级的总分降低而恼火。但如果设身处地想一想孩子家务劳动的繁重与上学的艰难，就可以观察到孩子心灵上斑斑点点的伤痕。了解到这些，教师自然会采取措施治愈这些伤痕，而决不会再去砍上一刀。
第三是用心灵交换的方法去观察。学生心灵的门并不总是敞开的，特别是对他们不熟悉、不信任、不知心的老师，常常在心灵的门口设一个警戒的哨兵，不把真情实感的心理活动流露出来。如何突破这一岗哨，使学生的心灵和教师的心灵交流呢？最好的办法是和学生一起去参加他们感兴趣的活动，如和他们一起唱歌、郊游等等。当玩得很开心的时候，学生变得无拘无束了，这时他们心灵的岗哨不知不觉地撤掉了，师生心灵之间好像搭起了一座宽阔的桥，感情在交流，心灵在互换，什么心里话都肯告诉老师，和老师成了忘年之交。如果能有一段和学生一起下厂下乡劳动的时间就更好了，师生心灵的交换进行得更自然。教师可以探索到在平时的课堂上几年也发现不了的心灵的奥秘。
有两名同时从大学毕业分配到初中教数学的女教师，由于观察学生的能力不同，五年以后，两人工作相差悬殊。孙老师致力于探索学生心灵的奥秘，总是回忆自己念书时的心理过程，设身处地地想学生的难处。工作之余，她也像个孩子一样同学生们一起唱歌打球，学生们既不怕她又格外尊重她，什么心里话都跟她说。这样，孙老师的话能说到学生的心坎上，学生听她的话，即使牺牲多少个人利益也感到痛快。尹老师呢？总习惯于指责学生不听自己的话，总在一厢情愿地琢磨“治服”学生的办法，搜集一些噎得学生喘不过气来的语言，学生的心灵对她来说一直是一个未知的世界，师生关系一直处于一种教训与反教训的紧张气氛之中。结果，工作对她来说成了怄气的同义词，她的阴云密布的脸便很少有阴转多云的时候。她的学生当然也得不到学习的乐趣，师生之间，由于互不了解，彼此都付出了沉重的代价。
调查研究
调查，是一种目的更为明确、具体，方式更为固定的了解学生的方法；研究，则是将调查来的材料去粗取精，去伪存真，然后上升为理性认识的过程。
调查的方式有多种，一般是开调查会。找班干部开会，归纳每个学生的性格特点；找某同学的几个朋友了解某同学的课外兴趣，以找出其注意力不集中的原因；和后进同学谈心，了解他们信心与自卑感在心灵深处的斗争，了解他们所能承受的心理压力；开独生子女家长座谈会，了解独生子女的同情心与责任感的增长过程；到学生集中的街道，调查学生对待社会工作和邻里关系的态度……学生的普遍心理是愿意崇敬一个了解他们、并能客观地分析他们心理状态的教师。
还有一种调查方式，是经常征求学生对自己工作的意见和建议。问一问学生哪些问题处理得对，哪些问题的处理使大家感到失望，对犯错误学生的批评是不是过火，这是事后征求意见。还有的老师总是在事前征求学生的建议，管这种做法叫“民意测验”。星期日搞一次野游活动好不好？电影院上映《心灵的火花》，我们什么时间看好呢？下周的班会是交流学习方法，还是搞诗歌朗诵？早晨跑步的路线怎样确定？音乐课是学唱《童年》，还是《我的中国心》？这样商量问题使学生积极踊跃地表达自己的见解，教师就能够准确地掌握学生的心理。
第三种调查方式是书面调查。教师通过看学生的作文、日记，掌握学生思想感情的脉搏。有不少性格内向不善言谈的学生，常常把心里话在日记里说一说。看作文、日记常常可以发现学生心灵中许多闪光的东西。也有的老师为了有目的地调查学生心灵对周围事物的反应，就让学生在日记中写一些专题：《真是乐死人》《使我气愤的一件事》《分别》《自传》《嘱咐》《妈妈的话》《我的好朋友》，教师看日记时，就可以总结出十四五岁孩子们心灵天空的变化规律。
打开学生心灵的大门当然不止以上几种方法，更多、更有效的方法还有待于第一线的教师们去总结、创造。心灵的大门不容易叩开，可是一旦叩开了，走入学生心灵世界中去，就会发现那是一个广阔而又迷人的新的天地，许多百思不得其解的教育难题，都会在那里找到答案。对学生细致入微的了解，使教师的教育工作如同有了源头活水，常做常新，使每一株幼苗都能得到适度的甘霖，教育工作才能得到大面积的喜人的丰收。